Глава 2515 - У ворот Секты Бессмертных: «Ты умрешь!»
Не обращая внимания на зудевшего в сознании первого духа, Чэнь Чаншэн погрузился в безмолвную медитацию.
Рядом, скрипя зубами и обливаясь потом, продолжал крушить воздух обломком меча Кайву.
Не дождавшись ответа, фантон картинно хмыкнул:
— Думал, отгородишься закрытыми глазами? Забываешь, что я живу в тебе!
Стоило духу мысленно нырнуть в глубины Моря Горького, как перед его взором предстал сам Чэнь Чаншэн, задумчиво созерцавший небесную гладь.
Бросив взгляд на выстраивающиеся арки священных мостов, юноша сухо обронил:
— Хватит пустого базара. От тебя в ушах звенит.
— Ну раз мы снова лицом к лицу, оцени-ка мою кладку! — оживился дух, подплывая ближе.
— Фундамент надежный, основательный. Но для нашего уровня — обыкновенная серость.
Чэнь Чаншэн кивнул:
— Верно. Слишком заурядно. А как бы построил ты?
Этот вопрос явно пришелся фантому по вкусу.
— О, о мостах и расширении Моря Горького я могу говорить вечно! У меня есть девятнадцать идеальных схем. А вариантов визуальных проявлений — больше сотни. Любой каприз!
Он уже начал выуживать из воздуха сияющие нефритовые пластинки, но Чэнь Чаншэн пресек это жестким жестом:
— Я — это ты. Всё, что знаешь ты, ведомо и мне. Если бы мне нужны были готовые схемы, я бы не стал тратить время на разговоры.
Лицо духа мгновенно вытянулось.
— Тогда к чему этот цирк? Решай сам, ты же знаешь оптимальный путь.
Не обращая внимания на обиду, юноша устремил взгляд на полупрозрачные пролеты моста:
— Ты прав, знаю. Наша разница лишь в выборе. Ты слепо доверяешь сухим расчетам, а я — сердцу. В этом наша пропасть.
— Погоди-погоди! Когда это я не доверял сердцу? Я всегда верил в силу веры!
— Ты верил в чужую веру. Но никогда — в свою собственную. Стал бы Чэнь Чаншэн другим, сумей он поверить в себя?
— Я знаю, к чему ты клонишь… но не могу! — дух отмахнулся, включая режим глухой обороны.
— Довольно слов. Спорить бесполезно — рассудит финал. На этот раз я отбрасываю все эти мудреные схемы. Я пройду этот путь на чистой силе. Ты не верил в «Чэнь Чаншэна», но я верю.
Встретившись с ним взглядом, первый дух впервые за долгое время ошеломленно замолк. Ни гнева, ни возражений — лишь глухая, тяжелая тишина.
Спустя долгие мгновения Чэнь Чаншэн отвернулся.
А когда он скрылся в глубинах сознания, осиротевший фантом тихо пробормотал себе под нос:
— И впрямь… двинутый на всю голову.
……
Авангард Управления Облачных Свитков снялся с лагеря.
Кайву, пристроившийся в хвосте колонны, теперь неотступно следовал за Чэнь Чаншэном, превратившись в его тень.
— Старший брат, мы оба рубим мечом, но почему ваша техника кажется такой… живой?
Ответом ему вновь стало молчание.
— Я опять сболтнул лишнего? Почему вы раз за разом отталкиваете меня?
Заметив капли обиды в голосе слуги, юноша бросил на него короткий взгляд:
— Рядом со мной тебе не выжить. Я дарую тебе шанс прикоснуться к силе за твою помощь, но после этого — убирайся прочь.
— Но поче…
Взгляд Чэнь Чаншэна оборвал вопрос на полуслове.
Больше не смея издавать ни звука, Кайву покорно зашагал за ним, пока процессия не вывела их к подножию гряды исполинских гор.
Среди выжженных, мертвых пустошей эти пики зеленели так буйно, будто пили кровь самой земли. На их склонах то и дело проступали силуэты древних крыш.
Вуум!
Восемнадцать мастеров ранга Бессмертного Владыки взмыли в воздух, а им навстречу с вершинок сорвался улыбчивый старейшина.
— Добро пожаловать, братья из Управления Облачных Свитков!
Пока верхушка обменивалась вежливыми любезностями, рядовые адепты и слуги опустились на землю в ожидании лагеря.
И в этот момент сидевший в позе лотоса Чэнь Чаншэн резко распахнул глаза.
— За мной!
Короткий бросок — и он устремился прочь от лагеря. Никаких объяснений, никаких причин.
Кайву оставалось лишь стиснуть зубы иприпустить вслед.
Внешний периметр Секты Бессмертных.
— Старший брат! Мы же внешники, без приказа нельзя! — прошептал перепуганный парень, когда они уперлись в сияющий барьер.
Не сбавляя шага, Чэнь Чаншэн бросил:
— С этой секунды — ни звука. Восприятие высших адептов острее бритвы. Пискнешь — труп!
Подойдя вплотную к защитной пелене, способной выдержать удар Бессмертного Владыки, он легко взмахнул обломком.
Клинковая волна распорола щит, проложив внутри идеальный разрез.
Кайву ошеломленно замер, выкатив глаза.
Это была защита, не уступающая осадным крепостям! А он просто провел ржавым обломком…
У-у-у!
Не смея издать звука, Кайву отчаянно замахал руками, пытаясь жестами показать безумие происходящего.
Но Чэнь Чаншэн даже не глянул на него, уверенно шагнув внутрь пролома.
Сглотнув ком в горле, Кайву перекрестился и нырнул следом.
— Ух…
Стоило им пересечь черту, как в легкие хлынул плотный, почти осязаемый поток духовной энергии.
Хрусь!
Чэнь Чаншэн молча вырвил из земли чахлый саженец.
Взглянув на иссохшие, почерневшие корни растения, он окончательно убедился в том, что слухи не лгали — Секте Бессмертных пришел конец.