Глава 2505 - Внутренний мир Чэнь Чаншэна. Система: «Ты — это ты!»
— Он страшился разоблачения своей тайны, а пуще того — участи оказаться в лапах злодеев, что распотрошили бы его живьем.
— Терзаемый паранойей, Чэнь Чаншэн инстинктивно избегал любых столкновений.
— Но что забавно: трусливый и трясущийся за шкуру Чэнь Чаншэн одновременно обладал на редкость преданным и горячим сердцем.
— Ради тех, кто относился к нему по-доброму, он шел вперед, переступая через собственный страх смерти.
— Шаг первый — он покинул селение Моря Горького. Шаг второй — отправился в дальний путь в царство Еюэ, чтобы предать земле прах старых друзей.
— Так, шаг за шагом пробираясь сквозь мрак, он собственноручно убил в себе труса.
— И его прежний панический ужас перед миром культиваторов сменился неутолимой жаждой познания.
Услышав это, Сяо Хэй нахмурился:
— Выходит, именно тогда ты и появился на свет?
— Именно так! — с улыбкой подтвердил Чэнь Чаншэн.
— В те дни тот самый Чэнь Чаншэн тоже грезил о том, чтобы стать сильнейшим мастером под небесами.
— Но судьба переменчива, и жестокие реалии тогдашнего мира попросту раздавили культиватора Чэнь Чаншэна.
— Не понимаю! — покачал головой пес.
Чэнь Чаншэн пояснил:
— Ты не понимаешь лишь потому, что Чэнь Чаншэн ограждал тебя от этого груза.
— Когда в нижних мирах Ву Ли воплотил Небесную Судьбу, Чэнь Чаншэн за кулисами плел сети великого плана.
— Но даже тогда он ни на миг не забывал о собственном совершенствовании.
— Однако по мере череды грядущих событий он ясно осознал: при тогдашнем раскладе сил даже пара дополнительных ступеней прорыва ничего не изменила бы.
— Роду Императорского Наставника в те дни требовался не сильный кулак, а стратег, способный просчитывать ходы на века вперед.
— Руководствуясь этим, он подавил в себе зуд личного совершенствования, переключившись всецело на шахматную партию.
— Столкновение Императора Демонов с тремя тысячами провинций, лавирование между запретными зонами и даже последующие события у стен Небесной Бездны — за всем этим стоял он.
— Не будь его незримой воли, род Императорского Наставника не дожил бы до сегодняшнего дня.
Внимательно выслушав его тираду, Сяо Хэй холодно бросил:
— Раз ты погиб, с какой стати ты объявился вновь?
— Потому что с новыми ударами судьбы изменились и мысли самого Чэнь Чаншэна.
— Дорогие сердцу люди гибли от рук врагов один за другим, и все его хитроумные планы обратились в прах.
— Лично узрев гибель близких, он возненавидел собственную слабость с удесятеренной силой.
— Именно в этот момент я и вернулся с того света!
— Мое возвращение должно было лишь слегка скорректировать характер Чэнь Чаншэна, но бесчисленные перерождения под сенью Дерева Боти придали мне истинную плоть.
— И эту самую плоть обрел тот самый метод второго духа, который Чэнь Чаншэн создал собственными руками.
Выслушав откровения, Сяо Хэй опустил голову:
— Когда именно ты воскрес?
— Когда пал Книжник.
— Почему я не почуял подвоха?
— Ты не почуял его лишь потому, что умом не вышел. На самом деле, едва узнав о гибели Книжника, Чэнь Чаншэн уже смутно догадывался о развязке.
— А расследования затянулись лишь по двум причинам: во-первых, нужно было накопить силы, а во-вторых — собрать неопровержимые доказательства.
— Выходит, он уже тогда подозревал старика Яо? — тихо уточнил Сяо Хэй.
— Вовсе нет, — покачал головой Чэнь Чаншэн. — Поначалу его уровень был слишком низок, чтобы соприкоснуться с тайнами столь высокого порядка.
— Он лишь смутно чувствовал, что за гибелью Книжника стоит чудовищная, непостижимая сила.
— Хватить ему тогда мощи, Книжнику не пришлось бы жертвовать собой ради чужих планов.
В этот миг в глазах Чэнь Чаншэна промелькнула опасная искра.
Если бы Сяо Хэй поднял голову, он бы понял: перед ним бушует ярость, достигшая абсолютного предела.
— Пережив это потрясение, Чэнь Чаншэн надломился и изменился.
— В войне истребления эпох Чэнь Чаншэн вступил в бой лично.
— В облаве на прародителя клана Ван Чэнь Чаншэн вступил в бой лично.
— И в последующей битве по уничтожению Апокалипсиса Чэнь Чаншэн вновь сражался сам.
— Каждая из этих схваток доказывала: прежнего Чэнь Чаншэна больше нет.
— К несчастью, в тот период его сердце уже утратило изначальную чистоту Дао.
— Он был мастером интриг и владел тысячами чужих секретов, но предел Великого Пути оставался для него заперт.
— Одолеваемый жаждой прорыва, я и родился на свет, опираясь на мириады перерождений под Деревом Боти.
— Иначе разве смог бы он без моей помощи достичь порога Владыки Моря Горького?
Взглянув на него, Сяо Хэй задал главный вопрос:
— Я выслушал тебя. Ответь прямо: он еще вернется?
Выдержав двухсекундную паузу, Чэнь Чаншэн произнес:
— Непременно вернется.
— Ну и ладно. А теперь — в город!
С этими словами пес развернулся и зашагал к массивным воротам.
Проводив его взглядом, Чэнь Чаншэн мысленно позвал:
— Система, ты здесь?
— Слушаю хозяина, я всегда рядом.
— Неужто соизволила ответить? Весьма неожиданно.
— Помнится, я всего лишь второй дух, а вовсе не тот Чэнь Чаншэн, к которому ты изначально привязалась.
Голос Системы оставался бесстрастным:
— Хозяин, концепция «второго духа» рождена твоим собственным пониманием законов культивации.
— Но для Системы ты всегда остаешься собой.
— Быть того не может! Я — это я, он — это он, как их смешивать?
— Хозяин, любое разумное существо подвержено эмоциям. Когда одна конкретная эмоция раздувается до предела, личность неминуемо являет иные грани.
— С точки зрения Пути подобная нестабильность опасна, а потому сильные мира сего выбирают путь суровой аскезы.
— Их цель — искоренить лишние чувства.
— Ты же избрал совершенно иной путь: не отбросил эмоции, а взвалил их на свои плечи и потащил дальше.
— Разумеется, тяжесть ударов, обрушившихся на тебя, возросла многократно.
— Живые существа меняются под воздействием среды. Неоднократно испытав жесточайшие душевные травмы, ты позволил своим эмоциям выйти из-под контроля.
— То, что ты испытываешь сейчас — лишь защитная реакция на суровую действительность.
— По сути своей ты остаешься прежним.
— Если же судить по законам мира культиваторов, твое нынешнее состояние можно назвать «омрачением демона».
— Ха-ха-ха!
Ответ позабавил Чэнь Чаншэна.
— Что ж, вполне здравое рассуждение.
— Будь то омрачение или вознесение, пока Сяо Юньшу и его свора мертвы, средства не имеют значения.
С этими словами он прибавил шагу, догоняя Сяо Хэя, и они вместе растворились в тени древних городских стен.
В тот же миг Чэнь Чаншэн собственноручно стер собственную ступень светильника судьбы.
Отныне он начнет путь с самой первой ступени Источника, чтобы шаг за шагом вернуться на вершину!