Глава 2504 - Второй дух, неполный Чэнь Чаншэн!
— Путь упорного труда куда меньше зависит от писаний и озарений.
— Зато в случае успеха ты становишься практически непобедимым среди равных по силе мастеров.
Выслушав пространное рассуждение, Сяо Хэй помотал головой:
— Не изъясняйся столь заумно. Можешь попроще? Ни черта не понятно.
— Хорошо, объясню на пальцах.
— Я хочу довести до абсолютного совершенства свои боевые навыки, отточить все изученные за годы приемы и испытать себя на прочность в попытке проложить новую тропу.
Услышав это, Сяо Хэй озадачился еще сильнее:
— Разве ты ими и так не владеешь?
— Владею-то владею, но знать прием и владеть им в совершенстве — две большие разницы.
— Возьмем, к примеру, кулачный бой. Постигнув технику Бессмертного со ста победами, я упражнялся в ней едва ли не ежедневно.
— Но с ростом моих границ и расширением кругозора эти тренировки поутихли.
— Я по-прежнему помню кулачные стили и бью неплохо, однако из-за многолетнего запустения давно утратил прежнюю безупречную легкость.
— В прошлые годы Цуй Шо шел по пути кулака, и среди нас, за исключением Императрицы Феникс и Небесного Владыки, в этом искусстве ему уступили абсолютно все. Одного этого факта достаточно, чтобы многое понять.
Заглянув в глаза Чэнь Чаншэну, Сяо Хэй наконец прозрел:
— Понял! Ты хочешь отполировать каждое умение до пресловутого предела, а затем попытаться прорвать саму эту грань.
— Если говорить прямо, ты решил стать таким же бойцом, как Тринадцатый.
— Истинно так!
Чэнь Чаншэн не стал отпираться, и Сяо Хэй скептически окинул его взглядом:
— А твоего таланта хватит?
Столкнувшись с подобным сомнением, Чэнь Чаншэн лишь легко улыбнулся уголкам губ:
— Как думаешь?
Сяо Хэй: «…»
Самодовольный вид Чэнь Чаншэна моментально заставил морду Сяо Хэя скиснуть.
— Будешь ты говорить или нет? Если нет, я один пойду в город!
Видя, что пес собирается уходить, Чэнь Чаншэн поспешно притянул его обратно:
— Ну подыграй ты мне!
— Коли выпал редкий шанс явить себя миру во всем блеске, не лишай меня этого удовольствия.
— Мало ли ты красовался перед публикой?
— То было не то. Мне нужен поистине великолепный выход.
— Это какой же?
— На пике бессмертной тропы нет равных мне, лишь завидя силу мою, меркнет само Дао!
Затянув цветастую тираду, Чэнь Чаншэн замер в мечтательной поза. Сяо Хэй ошеломленно воззрился на него:
— Чего? Ни слова не понял.
— И кто такой этот «Безмятежный»?
— Неважно. Главное — прочувствовать атмосферу.
— Смысл прост: стоит мне ступить на арену, как все герои Поднебесной обязаны пасть ниц.
Морщась от столь наглых фантазий, Сяо Хэй скривил морду:
— Что заставить склониться героев Поднебесной — в это я еще могу поверить.
— Но чтобы за счет личного совершенствования… тут ты загнул, не верю.
— С чего бы это?
— Дао бездушно и безразлично. Желая достичь абсолютного пика, придется отбросить слишком многое.
— При твоем ленивом нраве разве осилишь ты долгие годы каторжного труда?
— Сумей ты дойти до конца в такой практике, ты перестал бы быть тем стратегом, что вершит судьбы миров. Ты бы стал «Небесным Владыкой», сокрушающим всё одной грубой силой!
Смущенно причмокнув губами, Чэнь Чаншэн выдавил:
— Мой нрав, конечно, далек от идеала, но ведь есть и другие.
— Да при чем тут чужое совершенствование и…
Сяо Хэй попытался возразить, но на полуслове вдруг замер.
— Чэнь Чаншэн, что ты несешь?
Встретившись с ошеломленным взглядом товарища, Чэнь Чаншэн тихо усмехнулся:
— Характер определяет всё. Мой склад ума давно сформировался, и перекроить его — задача непосильная.
— Мы уже обо всем договорились: как только мы покончим с Сяо Юньшу и остальными, я позволю ему выйти на свет.
— Ты рехнулся!
Стоило прозвучать этим словам, как Сяо Хэй молниеносно раскусил план Чэнь Чаншэна.
Тот вознамерился переложить бразды правления на свой второй дух.
— Я и хочу сойти с ума. Нынешний Чэнь Чаншэн на безумие не способен, он слишком рассудителен во всех своих поступках.
— В практике нет коротких путей. Мой характер не приемлет затворничества, а значит, эту лямку потянет он.
— Нет, так дело не пойдет, это чревато бедой!
Сяо Хэй попытался грубой силой пресечь опасные мысли собеседника, но внезапно отшатнулся на пару шагов назад.
Ибо аура стоявшего перед ним «Чэнь Чаншэна» в тот же миг неузнаваемо переменилась.
— Сяо Хэй, чего это ты отскочил так далеко? Я же не собираюсь тебя съедать!
Бросив насмешливый взгляд на Базэ, новоявленный Чэнь Чаншэн с легкой усмешкой отпустил шпильку.
Однако Сяо Хэй в ответ лишь ощетинился:
— Это имя тебе не по чину! Немедленно верни мне настоящего Чэнь Чаншэна.
— Если он не вернется, глядишь, и я найду управу на твою душонку.
— Ха-ха-ха!
Угрозы ничуть не испугали собеседника.
— Сяо Хэй, твои рассуждения по-прежнему наивны.
— Я и есть Чэнь Чаншэн. Угрожая уничтожить меня, ты убьешь и его.
— К тому же, задумывался ли ты над тем, что я — это и есть тот самый старый добрый Чэнь Чаншэн, которого ты знаешь?
— Просто эта моя сторона прежде надежно укрывалась в тени.
— Ничего я не понимаю и понимать не желаю! Живо выпускай Чэнь Чаншэна, не то я тебя в порошок сотру!
Шерсть Сяо Хэя вспыхивала все ярче, наполняясь грозной силой.
Заметив это, Чэнь Чаншэн беспечно взмахнул рукой:
— Твои фокусы не страшны Чэнь Чаншэну, а уж мне тем более.
— Наши воспоминания и наши силы — общие.
— Неужто тебе обязательно отлупить меня хорошенько, чтобы ты соизволил выслушать меня спокойно?
Столкнувшись с такой наглостью, Сяо Хэй долго колебался, но в конце концов неохотно подавил готовую сорваться с лап ярость.
— Ладно, даю тебе шанс высказаться. Но коли ответ меня не устроит, я живо прикончу тебя, чего бы это ни стоило.
Убедившись, что бунтарь готов внимать, Чэнь Чаншэн заговорил:
— С самого момента моего зарождения мы с ним задавались одним и тем же вопросом.
— Кто же из нас двоих настоящий Чэнь Чаншэн?
— Размышляя над этим годами, мы пришли к общему выводу.
— К какому же?
— Ни один из нас не является полноценным Чэнь Чаншэном!
— Чушь собачья! — тут же взвился Сяо Хэй.
Чэнь Чаншэн лишь с сожалением качнул головой:
— Никакая это не чушь.
— Вы все привыкли видеть в Чэнь Чаншэне путеводную звезду, но кто из вас ведал о его внутренней слабости и ранимости?
— Тот самый парень, что когда-то выбрался из скромного селения Моря Горького, был лишь заурядным человеком с крохами хитрости за душой.
— Единственным его богатством было «долголетие», о котором мечтала вся Поднебесная.
— Не бойся вора, пока ворот полон: обладая столь бесценным сокровищем, молодой Чэнь Чаншэн до смерти боялся собственной тени.