Глава 2493 - Дорога домой и жуткое запустение!
Пустота.
Могущественные сущности Эпохи Шэньчжоу укрылись в складках пространства.
Прижав к груди Сяо Хэя, Чэнь Чаншэн окружил свое истинное лицо дымкой неразличимого света.
— Я потревожил вас лишь затем, чтобы попросить дорогу. Уверен, часть путей между Эпохой Шэньчжоу и эпохой Чаншэн вы все еще сохранили. Откройте мне проход, и можете дальше жить своей привычной жизнью.
Его голос гулко разнесся по безмолвной пустоте.
Один из сильнейших стражей Эпохи Шэньчжоу холодно ответил на это требование:
— Желаешь воспользоваться проходом? Изволь хотя бы назвать свое имя,阁下. Всего за пару месяцев ты перевернул всю Эпоху Шэньчжоу вверх дном. Без внятных объяснений отпустить тебя мы не можем.
Уголки губ Чэнь Чаншэна тронула легкая усмешка:
— Объяснения? Проще простого. Я дам их вам.
С этими словами он небрежно швырнул вперед какой-то предмет.
Поймав вещь, страж Эпохи Шэньчжоу расширил глаза от изумления — его зрачки сузились до точек.
— Ну как? Достаточно весомое объяснение?
— Ты…
— Заткнись!
Стоило стражу попытаться назвать предмет вслух, как Чэнь Чаншэн безжалостно оборвал его на полуслове.
— Кое-какие вещи вам лучше знать, но держать за зубами. Надеюсь, простое правило «беда приходит от языка» вам знакомо?
Прикинув всё в уме, владыка Шэньчжоу молча кивнул:
— Ради этой вещицы мы позволим тебе воспользоваться дорогой.
Мгновенный взмах руки — и перед Чэнь Чаншэном открылся мерцающий пространственный проход.
— Благодарю!
Бросив на ходу короткую фразу, Чэнь Чаншэн вместе с Сяо Хэем шагнул в сияющий зев тоннеля.
Стоило его фигуре растаять вдали, как в затихшей пустоте вновь зазвучали голоса.
— Что это была за вещица? — поинтересовался другой эксперт.
Тот, кто поймал «объяснение», молча продемонстрировал артефакт остальным.
Это был древний жетон грубой, архаичной выделки. В самом его центре были высечены два простых иероглифа: Небесный Двор!
— Разве Небесный Двор не был уничтожен? — раздался недоверчивый возглас.
— Уничтожен-то уничтожен, но люди Небесного Двора едва ли сгинули все до единого. К тому же, даже если эта организация возродится, для нас это не станет концом света. Куда важнее другое: уровень этого жетона. Двести тысяч лет назад Небесный Двор процветал как никогда, но даже тогда людей, достойных носить жетон столь высокого ранга, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Та давняя буря стерла с лица земли виртуальный мир и всё, что было связано с тем человеком. По логике вещей, всё наследие Небесного Двора должно было навек раствориться в реке времени. Но теперь кто-то является к нам с жетоном высшего доступа этой организации и требует проход. По-вашему, что это значит?
Воцарилось тяжелое молчание.
Каждый понимал: подобный жест означает, что тот человек начал свою месть. Более того — он умудрился выжить в той мясорубке.
Спустя долгие минуты молчания главный из стражей Эпохи Шэньчжоу вынес вердикт:
— Господа, мы наслаждались покоем двести тысяч лет, но теперь устои вновь рушатся. Нам протянули выбор: наступать или отступать. Подумайте хорошенько!
Фигура говорящего растворилась в пустоте, за ним один за другим скрылись и остальные.
……
Пространственный тоннель.
Ступив на путь домой, Чэнь Чаншэн растерял всю недавнюю легкость.
Заметив перемену в товарище, Сяо Хэй обеспокоенно спросил:
— Чаншэн, ты переживаешь за эпоху Чаншэн?
— Да. Остальные эпохи связаны со мной не столь тесно, Сяо Юньшу и прочие не станут излишне свирепствовать. В Эпохе Пилюль всем заправляет Сон, там глобальных проблем не возникнет. Но эпоха Чаншэн — это моя цитадель. После нашего поражения она осталась совершенно беззащитна. Страшно представить, до каких разрушений додумались эти безумцы во главе с Сяо Юньшу.
Сжав губы, Сяо Хэй утешил его:
— Ничего, пока мы живы, эпоху Чаншэн можно будет отстроить заново.
Чэнь Чаншэн посмотрел на зверя у себя на руках и выдавил блеклую улыбку:
— Верно. Пока мы живы, всё можно вернуть.
Эпоха Чаншэн.
Древняя и полуразрушенная рунная формация вдруг вспыхнула ослепительным светом.
Из ослепительной вспышки вылетели две фигуры.
Стоило им покинуть пространственный коридор, как исчерпавший свои ресурсы массив окончательно рассыпался в прах.
Громкий грохот вспугнул стаю воронов, сидавших на обгорелых ветвях мертвых деревьев.
Оценив мертвенный пейзаж вокруг и чудовищную скудость духовной энергии, последняя искра надежды в сердце Чэнь Чаншэна рухнула в бездну.
Вух!
Не раздумывая ни секунды, он взмыл в небеса, надеясь взглянуть на всё с высоты.
Как же сильно он хотел, чтобы увиденное внизу оказалось лишь печальным исключением. Но стоило ему достичь верхних слоев атмосферы и окинуть взглядом бескрайние просторы, как сердце обдало могильным холодом.
Большая часть звезд на небосводе погасла. Великие миры один за другим превратились в выжженные пустоши, лишенные всяких признаков жизни.
Ладони Чэнь Чаншэна сами собой сжались в кулаки до хруста в костяшках.
— Сяо Юньшу, чтоб тебя… ц-ц-ц!
Не выдержав зрелища, Сяо Хэй разразился яростной трехэтажной бранью.
Впрочем, Чэнь Чаншэн оставался неподвижен. Лишняя ярость испарилась — осталась лишь звенящая пустота. Последняя надежда умерла.
— Сяо Хэй, побереги силы. Нам предстоит слишком многое сделать.
Услышав это, черный звер горько всхлипнул:
— Чаншэн, как они могли?! Хотели свести счеты — пришли бы за нами! Зачем разрушать саму эпоху? Этот мир создавался потом и кровью стольких людей… Мы ведь просто хотели сделать его лучше! В чем наша вина?!
По щекам зверя катились крупные слезы.
Пройдя через всё становление эпохи Чаншэн, Сяо Хэй как никто другой знал, сколько жизней и надежд было вложено в это процветание. И вот из-за слепой жадности и амбиций горстки ублюдков всё было стерто в порошок.
Пусть в глубине души он готовился к худшему, вид пепелища заставил его плакать. Это была не просто ненависть — это была жгучая обида за уничтоженную красоту.
— Мы не виноваты. Виноваты они, — Чэнь Чаншэн мягко погладил зверя по шерстке, устремив тяжелый взгляд вдаль. — Придет день, и я водружу их головы на самом высоком пике эпохи Чаншэн. Они заплатят за всё своей кровью! Они думали, что, убив нас и сровняв с землей всё, что я создал, они остановят поступь времени? Я докажу им обратное: прогресс эпох не остановить. И если они вырежут не только нас, а каждого жителя этого мира, даже тогда они ничего не изменят.