Глава 2484 - Сокрытая правда и незавидное прошлое!
— Но в хрониках черным по белому записано: вы раз за разом перекрывали входы в запретные зоны, а те даже не выводили войска.
— Я лично перепроверял эти факты по разным источникам, клянусь, там нет ни слова вымысла!
Вскипел Лу Минюй, на что Ву Ли лишь безнадежно покачал головой.
— Эх, братец!
— При всей твоей башке на плечах, зачем ты вечно лезешь носом в тупик?
— Напомню-ка: стоило тебе обрести титул Небесного Императора, как один молокосос три месяца кряду обивал пороги твоих покоев.
Заметив смущение на лице Ву Ли, Лу Минюй мгновенно сообразил, к чему клонит тот.
В те дни Цуй Шо приперся выпрашивать у него секреты кулачного искусства и проторчал под заставой три луны кряду.
— То есть вы заявлялись к ним исключительно в периоды их затворничества?!
Округлил глаза Лу Минюй.
— А то как же! — Ву Ли закатил глаза с самым невинным видом. — Переться к ним, когда они бодрствуют? Жить надоело, что ли?
— А как же штурм запретных зон?
— Разносим периметр формаций, а дальше — вопим ругательства в щели.
— Хоть до их истинной мощи мы и не доросли, но снести внешние защитные круги нам было вполне по силам.
— Не владей мы даже этим, долго ли мы протянули на арене миров?
— А как насчет поединков с их патриархами?
— Выдерживаем пару ударов — и ноги в руки!
Столь абсурдная изнанка событий повергла Лу Минюя в глубокий ступор — смех и грех в одном флаконе.
— И они спускали вам подобное с рук?
— Разумеется, гнали в три шеи!
— Порой, когда мы слишком часто докучали им визитами, их карательные отряды садились нам на хвост.
— Но возвращаясь к прежнему: пусть умом мы не блистали, но изворотливости нам было не занимать.
— Главное — унести ноги, а раны залечим. Кто потом станет докапываться до истины?
Лу Минюй: «……»
Конечно, он подозревал, что эпоха их становления была не лишена безумия, но чтобы настолько…
— И какова же была цель этих бесконечных набегов на запретные зоны?
— Выбить деньжонок, добиться поддержки. В глухие времена мы всегда шли на поклон к запретным зонам.
— В ту пору весь мир практики отвернулся от нас, и лишь столь мрачные обители соглашались инвестировать в нас.
— Без них куда деваться?
— Те же восемьсот комплектов Бронзовых Латов для Хубэня учитель добыл точно таким же макаром.
— Три дня кряду он зудел у них под дверью, пока хозяева, доведенные до белого каления, не вышвырнули ему восемьсот проржавевших железяк.
— Для самих запретных зон это был хлам, но для нас — небывалое сокровище.
Глотнув воздуха, чтобы унять душевную бурю, Лу Минюй выдохнул: — Почему же об этих вещах никогда не ходило слухов и в летописях нет ни строчки?
— Да потому что те, кто знал правду, предпочитали помалкивать. Стал бы кто выносить сор из избы?
— А со стороны запретных зон? Почему они молчали?
Лу Минюево недоумение заставило Ву Ли самодовольно ухмыльнуться: — Пока мы были слабы, им не было дела до подобных мелочей.
— Когда же мы набрались сил, им стало банально страшно открывать рот.
— Мой нрав еще терпим, но книжник и Тринадцатый — сущие праведники с виду, а на деле у них самые гнилые и злопамятные душонки на свете.
— Стоило Тринадцатому постичь высший меч, как один из старейшин запретных зон вздумал попрекнуть нас «былыми заслугами» — слухи тут же поползли по миру.
— И что ты думаешь? Тринадцатый выхватил меч и попер рубить обитель на куски. Я едва успел оттащить безумца!
— И чем кончилось?
— После наших коллективных уговоров тот старейшина принес нам извинения, на том инцидент и исчерпался.
С подозрением прищурившись, Лу Минюй переспросил: — Вы что, просто избили его до полусмерти?
— Ой, брось!
— Мы в те времена воевали на два фронта — с Три мира и Четыре Брахмы, да еще прочие эпохи мутили воду. Шесть запретных зон хоть и не вступали в открытую бойню, но втайне вели с учителем торговые дела на задворках.
— Укокошить кого-то средь бела дня — слишком скверный прецедент.
— А учитель разве молчал?
— Ни слова.
— Совсем?
— На людях — ни звука, но вскоре тот старейшина из запретной зоны благополучно скончался.
— Отчего же?
— Понятия не имеем!
Столкшись с непробиваемой стеной молчания Небесного Владыки, Лу Минюй не выдержал: — Старший брат, среди своих утайки излишни.
— Раз уж мы выложили всё на чистоту, к чему теперь ломать комедию?
— Я и сам знаю об этом деле самую малость. Тогда зачисткой занимались книжник с учителем.
— Уж языком они владели виртуозно, так что уладить дело пара пустяков.
— Позже до меня долетали обрывки фраз книжника: мол, учитель лично завалился на переговоры в ту запретную зону.
— Лейтмотив беседы сводился к извечному «жизнь и так тяжела, давайте не будем портить друг другу нервы, раз уж дожили до таких седин».
— И чтобы замять конфуз, учитель согласился выложить баснословную цену за голову того бедолаги.
Лу Минюй: «?!»
— И запретные зоны выдали собственного человека?
— Процесс, конечно, вышел негладким — марку-то держать надо.
— Но какими методами воспользовался учитель — история умалчивает, наверняка не самыми благовидными.
— Иначе ни книжник, ни учитель не хранили бы столь гробовое молчание.
— Уладив дело с запретными зонами, учитель нанял наемных убийц за бешеные тыщи, и на том инцидент закрылся.
Наслушавшись откровений Ву Ли, Лу Минюй окончательно потерял дар речи.
— А как же официальные хроники?
— Подобные секреты не разглашают, неужто их никто не записывал?
— Представь себе — ни единой строчки!
Ву Ли оскалил в улыбке ослепительно-белые зубы.
— Дух эпохи был таков: летописи вели исключительно мы, праведные воители.
— Шлындать по таким уровням мелкоте не положено, а те, кто дорос до нужной ступени, предпочитали держать язык за зубами.
— Книжник в ту пору был Конфуцианским Великим Мудрецом. Вздумай кто тиснуть в историю дурное словечко про нас — он узнал бы об этом первым.
— Узнал книжник — узнали и мы. А уж мы-то умели объяснять людям правила игры.
— При таком раскладе кто в здравом уме рискнул бы марать перья нашей грязью?
— Хе-хе!
Вдоволь натешившись, Ву Ли даже хихикнул.
Но перехватив ледяной взгляд Лу Минюя, тут же посерьезнел: — Официальной истории наших грехов не существовало, а запретные зоны в те времена еще не завели привычку строчить хроники.
— Вот вся эта грязь и канула на дно реки времени.
— Позже, набив шишек на подобных аферах, зоны тоже завели собственные летописи.
— С той поры учитель больше не прибегал к старым трюкам — в конце концов, обнародуй такое во всеуслышанье, и лица не останется.
— Те же сражения с запретными зонами, что выпало лицезреть вам, велись всерьез, честно и без дураков, а насколько кровавыми они выдались — тебе ведомо не хуже моего.