Глава 2482 - Поиски забав и жалкий нищий!
— Разве мудрецы не должны раскусить твои коварные замыслы насквозь? — озадаченно бросил Сяо Хэй.
Чэнь Чаншэн улыбнулся в ответ: — Умники лишь искусны в расчетах, но истинной мудростью обладают те, кто ведает вкус жертвы ради высшей цели.
— Под моим началом виртуальный мир сам по себе обратился машиной для грабежа.
— Люди, наделенные подлинной мудростью, никогда не станут грезить о возрождении виртуального мира. Они будут тихо и упорно менять реальность, капля за каплей преображая всё вокруг к лучшему.
На эти слова Сяо Хэй возразил: — Поднебесная огромна, и мудрецов в ней не может быть мало.
— Мудрецов и впрямь предостаточно, но разве может человек истинно мудрый встать в один ряд с теми алчными ублюдками?
— Обладай те мерзавцы хоть капелькой мудрости, они бы уразумели искусство уступок и жертв, вместо того чтобы жадно алкать абсолютной власти над всем живым.
— И лучший тому пример, вне всякого сомнения, тот самый Старый бессмертный.
— Он наделен великой мудростью. Если двадцать тысяч лет назад он не протянул нам руку помощи, то лишь потому, что пути наши разошлись.
— Но даже не помогая нам, я могу поручиться: он никогда не опустится до того, чтобы якшаться с шайкой из запретных зон, и тем более не станет заигрывать с безумцами вроде Сяо Юньшу.
— К тому же я готов держать пари: обладай мы хотя бы шестипроцентным шансом прикончить Сяо Юньшу, он непременно выступит на нашей стороне.
Слушая столь самоуверенные речи, Сяо Хэй цокнул языком: — Выходит, головы таких, как вы, круглые сутки заняты исключительно подобными делишками?
— А ты сомневался?
С усмешкой отозвался Чэнь Чаншэн: — Высшее искусство стратегии измеряется вовсе не изощренностью твоих комбинаций, а способностью безошибочно просчитывать людские сердца.
— Я насквозь видел помыслы этих подонков, а значит, с легкостью заставил их послушно шагнуть в расставленные сети.
— К тому же посмотри сам: Сяо Юньшу выбрал грубую силу, чтобы разрушить виртуальный мир — и это, вне всякого сомнения, его фатальная ошибка.
— Если до сих пор никто из эпох не смел поднять на них руку, то лишь из-за ореола глубокой тайны.
— Но стоит мне сорвать с них этот покров загадочности, как они ничем не будут отличаться от рядовых практиков.
— Перерезать кому-то путь к обогащению — всё равно что лишить жизни его родителей. И те, кто наживался на виртуальном мире, теперь ненавидят их лютой ненавистью.
Нахмурившись, Сяо Хэй усомнился: — Но раз те безумцы столь страшны, осмелятся ли воители из иных эпох пойти против них?
— Безумцы?
Услышав это, Чэнь Чаншэн заливисто рассмеялся.
— Да есть ли среди сильнейших мира сего хоть один, кто не был бы безумцем?
— Не будь они безумцами, с чего бы им грезить о некоей всемогущей Бессмертной Обители, лишь бы заглушить терзания собственных расколотых душ?
— Насколько силен учитель Сна, мне неведомо, но даже по тем скупым обрывкам фраз можно смутно представить: это исполин недосягаемой мощи.
— Иначе как бы он смог умертвить сильнейшего из беглецов Бессмертной Обители?
— Подумать только: Сяо Юньшу и прочие отщепенцы, спасшиеся от той резни, почти поголовно обладают чудовищным арсеналом древних сокровищ.
— Пусть первоначальная бойня выкосила львиную долю выходцев из Бессмертной Обители, те, кто уцелел, — не кто иной, как владыки, прошедшие сквозь горы трупов и океаны крови.
— Если уж сильнейшего среди столь жуткой стаи можно было смахнуть с лица земли, то и Сяо Юньшу с его компашкой постигнет та же участь.
— Отчего же они медлят по сей день? Лишь потому, что безумцам из прочих эпох недостает малейшего, но весомого повода.
— Стоит мне преподнести им эту причину на блюдечке, и я ручаюсь: Сяо Юньшу и его свору разорвут на клочья.
Закончив говорить, Чэнь Чаншэн провел языком по пересохшим губам, в этот миг до боли смахивая на жаждущего крови демона.
— Раз у тебя есть способ расправиться с ними, к чему было тянуть? — с беспокойством в голосе осведомился Сяо Хэй, глядя на товарища.
Чэнь Чаншэн холодно бросил: — Быстрая смерть — слишком легкое наказание для них. Я намерен сперва сокрушить всё самое дорогое в их сердцах, а затем выдернуть из их тел каждую косточку.
— Ибо только собственноручно оборвав их жизни, я смогу унять огонь в собственной груди.
— Но…
Сяо Хэй попытался что-то возразить, но слова застряли у него в горле.
Ибо неистово разглагольствовавший доселе Чэнь Чаншэн вдруг зажмурился, а Сяо Хэй ощутил, как аура вокруг него принялась дико пульсировать.
Отрезвляюще ясно осознавая: Чэнь Чаншэн вновь сорвался в состояние Небесного Запрета.
— Фух…
Лишь спустя долгие мгновения Чэнь Чаншэн разлепил веки и шумно выдохнул.
— Когда «он» выходил на поверхность в этот раз? — с мрачной серьезностью спросил Сяо Хэй.
Чэнь Чаншэн хмуро ответил: — После той катаклизменной бури двадцативековой давности Вторая Душа стала пробуждаться сама собой.
— Пусть я и стер из памяти саму матрицу этой техники, но я — её прародитель. Инстинкты, вплавленные в саму костную мозг, искоренить невозможно.
— Все то столетие, что я провел дикарем в глуши, я отчаянно пытался уничтожить его, но увы, понял, что мне это не под силу.
— Теперь же всё сводится к тому, что он то и дело норовит подменить собой мою главную душу.
— И порой я сам замечаю это далеко не сразу.
Выслушав его, Сяо Хэй долго хранил молчание, после чего тихо проронил: — Ты ведь сможешь вырваться из этого круга, верно?
Прижав к себе Сяо Хэя, Чэнь Чаншэн невесело улыбнулся: — Обязательно вырвусь. Мне ведь совсем не хочется, чтобы взлелеянный нами мир пал перед лицом обезумевшего Чэнь Чаншэна.
— И чем я могу тебе помочь?
— Найти какую-нибудь пошлую, недостойную великих мужей забаву, чтобы немного развеяться и снять напряжение.
— В конце концов, смертным неизменно требуется капля ненормальной страсти, чтобы выстоять в те мгновения, когда жизнь подводит тебя к самому краю.
Услышав это, Сяо Хэй усмехнулся: — И какого же рода забавы тебе по душе, чтобы расслабиться?
— Как насчет подбросить улик и повесить чужие грехи на чужую шею?
— И кому же ты надумал переложить наши грехи?
— Великому Похитителю Небес!
— Одно имя уже звучит так, будто за ним скрывается целая повесть.
— И повесть эта весьма знатная. О его подвигах я расскажу чуть позже, а пока давай-ка прошмыгнем внутрь.
Едва смолкли эти слова, как Чэнь Чаншэн и Сяо Хэй замерли перед мерцающей преградой защитной формации.
То была конечная точка их сегодняшнего пути — поместье князя Канцзинь!
Место, чье название затерялось во мраке неизвестности.
— Топ, топ, топ!
Из глубины тумана донесся тяжелый шаг приближающегося человека.
Это был рослый мужчина средних лет с кожей цвета горького шоколада и мощным торсом.
Сквозь воротник его рубищи проступал безупречный, выточенный рельеф мускулов.
Но горше всего было то, что левый глаз его ослеп, грудная клетка ушла внутрь от древней зажившей раны, а на левой руке не хватало трех пальцев.
Узри его кто посторонний, никому и в кошмарном сне не пришло бы в голову связать этого оборванца с Небесным Владыкой, от имени которого дрожали мириады миров.
— Ты разочаровал меня! — равнодушно обронил Ву Ли, глядя на съежившегося в углу «нищего».
В ответ Лу Минюй, от которого разило застарелым перегаром и омерзительной вонью, лишь зябко сжался в комок и трусливо пробормотал: — Ты ошибся адресом!
— Я еще не назвал имени, а ты уже знаешь, что ошибся. Занятно.
— Кого бы ты ни искал, ты всё равно ошибся.
Бросив вызов здравому смыслу, Лу Минюй зачерпнул из стоявшей рядом треснутой чашки горсть протухшей баланды и затолкал её в рот.