Глава 2473 - Договор сотен тысяч лет, и Чэнь Чаншэна забирают на каторгу!
— Ибо в моем понимании существа подобного масштаба просто обязаны были припасти про запас бесчисленное множество лазеек.
— Стоит лишь забрезжить подходящему моменту, как они неизбежно возродятся из пепла.
— Но реальность оказалась суровее: столь ошеломляющий, чудовищный тиран действительно испустил дух.
— Когда-то он потерпел сокрушительное поражение от Создателя Бедствий, и этот позор навсегда остался неизгладимой язвой в его душе.
— Опутанный липкими тенями того старого поражения, он отчаянно нуждался в искуплении — хотя бы в одной-единственной победе.
Услышав такое, Сяо Хэй изумленно вытаращил глаза:
— Ему хватило бы всего одной победы?!
Встретив недоуменный взгляд пса, Чэнь Чаншэн с печальной усмешкой пояснил:
— Именно так. В ту пору Апокалипсису требовалась лишь чистая, безусловная победа.
— Грандиозная, осязаемая победа в мирском понимании этого слова.
— Только она могла вернуть ему юношеский пыл и зажечь в остывшем сердце жажду цепляться за жизнь.
— Но судьба — злая насмешница. Бросив на чашу весов абсолютно всё, Апокалипсис всё равно рухнул под нашими ударами.
— И этот крах уничтожил не только его бренное тело, но и остатки веры. Он умер изнутри задолго до того, как остановилось сердце.
Цокнув языком, Сяо Хэй протянул:
— Если поразмыслить, Апокалипсис был чертовски жалок.
— Да вся наша братия барахтается в океане боли и трагизма.
— И то, кто дотянет до финала, зависит не столько от личной силы, сколько от прочности стержня.
— Зачастую великих мира сего ломают не проклятия соперников, а безжалостное течение времени.
— И если бы нынешний удар заставил меня, Чэнь Чаншэна, сломать руки и свести счеты с жизнью, мы бы проиграли подчистую.
Выслушав тираду наставника, Сяо Хэй убежденно бросил:
— Уж не знаю, как прочие, но ты, Чэнь Чаншэн, лишиться надежды не способен в принципе.
— Даже притворяясь дикарем и валяя дурака на задворках мира, ты умудрялся выкраивать время на мысли о том, как прикончить ублюдка Сяо Юньшу.
— С такими мозгами и замашками ты проживешь еще чертову сотню миллионов лет и не задохнешься!
— Ха-ха-ха!
— И то верно, лучше Сяо Хэя меня никто не знает!
— Боль есть боль, а дела остаются делами. Враг может разбить мою форму, но сломить мой дух не позволит ничто в этом мире.
— Пускай рушатся небеса и вымирают миры — я, Чэнь Чаншэн, протащу эту ношу сквозь любую тьму.
— Ибо если паду я, те, кто ушел раньше, действительно растворятся в небытии навсегда.
Глядя на воспрянувшего духом мужчину, Сяо Хэй твердо проговорил:
— Этот господин тоже намерен цепляться за жизнь всеми лапами, ведь под этими небесами еще столько диковин, которых я не успел сожрать и увидеть!
— Договорились, будем жить на зависть всем.
— А теперь мне нужно добыть кое-какие травы, чтобы подлатать твои дырявые жилы — изъяны генной реверсии пока еще слишком сильны.
— К тому же за двадцать с лишним веков мир сильно изменился, надо бы проверить, во что превратились здешние влиятельные дома.
— Эти мерзавцы Сяо Юньшу люто ненавидят прогресс и развитие, а потому наверняка приложили руку к уничтожению всего, что я когда-то созидал.
— Откат к дикости… как же паршиво приходится простому люду!
Бросив эту фразу, Чэнь Чаншэн растворился в толпе вместе со своим необычным спутником.
***
Двадцать Восьмого Союза Город Канцзинь.
Созерцая циклопические стены мегаполиса, Чэнь Чаншэн уже битый час сидел на корточках в темном переулке, копошась с какими-то железками.
Устроившийся на макушке хозяина Сяо Хэй недовольно ворчал:
— Чэнь Чаншэн, ты вообще на что-то годен?
— Сделать паршивую бумажку-удостоверение — и на это уходит столько времени?
Отмахнувшись от претензий, Чэнь Чаншэн закатил глаза:
— Такой умный? Сделай сам, а нет — так пасть закрой.
— Реестры Эпохи Шэньчжоу поставлены на широкую ногу, подделать здесь документы — задача не для средних умов.
— Подумаешь, бумажка! Будто я никогда не видел фальшивок!
— Провести дуболомов на страже — дело нехитрое, а вот закрепиться в Канцзине всерьез и надолго — тут без чистой родословной не обойтись.
— С тех пор как Шэньчжоу подключился к виртуальной сети, учет культиваторов вышел на совершенно иной уровень.
— Любой практик выше ступени Зарождения Духа заносится в центральные базы данных.
— И без безупречной легенды малейшая вспышка силы моментально выдаст нас с потрохами.
— Пусть Сяо Юньшу временно прикрыл охоту на Ву Ли и остальных, пока мы не нащупаем почву под ногами, лучше походить прижав хвосты.
С этими словами он подкинул на ладони только что состряпанный артефакт с поддельными энергетическими метками.
Щенячья мордочка высунулась из-за ворота:
— И этого хватит?
— Для начала сойдет. Для таких дыр состряпанная на коленке фальшивка вполне сойдет за чистую монету.
— Осталось проскользнуть внутрь и втиснуть наши данные в общие архивы Двадцать Восьмого Союза.
— После этого мы станем полноправными гражданами Шэньчжоу.
Прихватив пса, Чэнь Чаншэн уверенной походкой направился к центральным воротам Канцзиня.
Благодаря искусно выполненной подделке, им удалось без сучка и задоринки миновать стражу.
Однако насладиться видами оживленного города не получилось: едва они ступили на мостовую, как их тут же нагребли на принудительные работы.
— Чего пялишься? Шевели копытами! — рявкнул грузный надсмотращик на ступени Разрушения Крови, отвесив Чэнь Чаншэну увесистый пинок за излишнюю медлительность.
Спрятанный за пазухой Сяо Хэй прошипел сквозь зубы:
— Чэнь Чаншэн, только дай отмашку — я разорву этого ублюдка в клочья.
— Пусть силенок у меня пока кот наплакал, прикончить клопа на Разрушении Крови — пара пустяков.
— Сколько веков меня так не унижали…
— Обещаю, никто ничего не успеет заметить.
Смиренно выслушав кровожадное предложение питомца, Чэнь Чаншэн лишь тяжело вздохнул:
— Брось, посидим пока тихо.
— Обстановка в Шэньчжоу мутная, прошло столько лет, а мы слепы и глухи.
— Разберемся во всем — тогда и вернем долги с процентами.
— К тому же у нас здесь есть одно важное дело.
— Какое еще дело?
— Отыскать племя уу!
— Какое еще племя?
— Клан Ву Ли!
— В те годы я вырезал стаю Громовой зверь в Десяти Тысячах Великих Гор и отвел угрозу полного истребления от их рода.
— Перед уходом я оставил им половину золотого листа и взял с них слово: сколько бы воды ни утекло, этот должок они обязаны вернуть.
Услышав такое, Сяо Хэй вытаращил глаза:
— Ты с дуба рухнул?! Сколько веков прошло, неужели от этого клана хоть кто-то уцелел?
— Разумеется, живы, и процветают неплохо.
— Когда Ву Ли уходил в великий поход, он уже нащупал координаты Десяти Тысяч Великих Гор.
— Их прибежище спрятано в крошечном мирке на периферии эпохи Чаншэн.
— Пусть времена переменились, но для него это родной дом, так что местечко он им подобрал знатное.
— Правда, в ту пору силенок у их племени было кот наплакал, и я не стал забивать себе голову мелочами.
— Уже позже, когда я вырезал целые эпохи, Ву Ли вывез сородичей из рушащегося мира.