Глава 2460 - Дерзость перед ликом императоров и леденящий душу ужас!
Мо Бай продолжил ленивым тоном:
— За минувшие годы я полистал немало трактатов о различных букашках.
— Согласно записям, истинный мастер может до мельчайших крох измельчить личинки паразитов.
— Применив особые секреты, можно заставить их полностью раствориться в поле восприятия духовного сознания.
— Подкинь Наставник эти невидимые яйца на одежды Небесного Императора, думаешь, тот заподозрил бы неладное?
Теневой двойник: «……»
От каждой его фразы волосы на затылке вставали дыбом.
— Постой... сколь бы ни был силен паразит, для его вылупления требуется время.
— Небесный Император бился в полную силу, неужели он не почувствовал ничего подозрительного?
— Схватка с Нефритовым Императором велась на чистых техниках, там подобное заметить не мудрено.
— Но ты забыл: перед этим Император скрестил мечи с Императрицей Феникс.
— Она славится своей кулачной манерой, там каждый удар приходился плоть в плоть.
— В разгар той мясорубки личинки жуков вполне могли вбиться ударом в поверхностные слои кожи Императора. Готов поспорить, он и глазом не моргнул.
На этот раз теневой двойник погрузился в мрачное молчание.
— Однако при активации Безупречного тела вся плоть становится прозрачной, словно хрусталь.
— Ройся эти жуки в подкожном слое, их можно было бы заметить невооруженным глазом!
— А вот и нет! — хлопнул в ладоши Мо Бай. — В древних манускриптах описана забытая техника — личинки-оборотни.
— Суть ее в том, что при должной обработке паразит способен полностью слиться с определенной субстанцией.
— Золотые жуки могут стать частью самого золота, не оставляя никаких следов для чужих глаз.
— Чтобы вырастить нужную форму, требуется лишь строго следовать рецептуре.
— Единственное ограничение — мастер должен досконально знать ту материю, в которую собирается вплавить жука.
— Как думаешь, много ли на свете людей, знающих о Безупречном теле абсолютно всё?
— К тому же столь крошечные паразиты легко разлетаются вместе с брызгами крови и плоти.
— Не забывай и о том, что в момент разрушения Безупречного тела плоть Императора разлетелась по всей округе.
— Особенно кожу с груди Нефритовый Император содрал живьем, после чего сжег ее божественным пламенем чисто ради издевательства.
— Какое удивительное совпадение, не находишь?
Усмехаясь, Мо Бай излагал свою теорию, пока теневой двойник не поднял тяжелую руку, требуя прекратить:
— Хватит. Больше я не хочу об этом слышать.
— С сегодняшнего дня ноги моей не будет ни на каких турнирах за первенство.
— Да брось ты!
— С твоими талантами упорные тренировки еще принесут плоды.
— Обладай ты реальной силой, Наставник бы не стал чинить препятствий.
— Избавь меня! — отмахнулся от «доброго совета» теневой двойник, помрачнев лицом. — Любителей плести грязные интриги в Поднебесной хватает с избытком.
— Займи я тот трон, за моей спиной сразу же замаячили сотни чужих клинков.
— Жизнь мне дороже, не собираюсь помирать непонятно от чего.
— Хочешь доказать величие Пути — буду вызывать соперников втайне.
— Сильных мира сего не так много, пара поединков быстро расставит всё по местам.
— Выставлять же себя напоказ ради пустого титула... Страшно представить, сколько закулисных стрел в меня полетит.
— Правильно Наставник посадил туда именно тебя: дурак на этом месте долго не протянет.
— То-то же! — хмыкнул Мо Бай. — Быть первым — та еще ноша. Пару лет отслужу и сам буду искать способ соскочить.
— Засиживаться здесь тоже опасаюсь — мало ли чья отрава мне достанется.
Фыркнув на его жалобы, теневой двойник бросил:
— Это твои головные боли, меня они не касаются.
— Лучше взглянем, как Лу Цзюнь начнет принимать кару.
С этими словами оба покинули комнату.
***
Небо озарилось багрянцем, из земли били золотые лотосы, являя взору непрекращающиеся череды дивных знамений.
Оценив открывшуюся картину, теневой двойник не удержался от реплики:
— Сколько лет прошло, а Лу Цзюнь всё не изменит привычкам устраивать этот цирк.
Мо Бай лишь мягко усмехнулся в ответ:
— Ты слишком долго отсутствовал в эпохе Чаншэн, потому и отстал от жизни.
— Пару тысячелетий назад мы совместно с эпохой Пилюль утвердили масштабную программу под названием «Императоры среди людей».
— Поведение Лу Цзюня — часть плана группы «Пять тигров».
— Что еще за «Императоры среди людей»? — нахмурился теневой двойник.
— Название говорит само за себя: мы обязаны сойти с холодных высот императорских тронов и приблизиться к простому люду.
— Это сделано как для подстегивания амбиций рядовых практиков, так и для того, чтобы убрать пропасть между нами и смертными.
— Надеюсь, меня эта чаша минует?! — встревожился теневой двойник.
Мо Бай одарил его лукавой улыбкой:
— Ты — столп группы «Пять тигров», неужто думал отсидеться в сторонке?
— Думаешь, Мэн Дэ просто так выдернул тебя из дальних странствий?
— Но я не умею лицедействовать перед толпой!
— Брось искать дешевые отговорки, — отрезал Мо Бай. — Тебя же не просят луну с неба достать, какая сложность?
— Уж лучше сразу на луну лететь, чем строить из себя святошу на публику!
— Никакого фарса, просто общайся с людьми на равных.
— Сейчас владыка Моря Горького стал символом пика культивации, кое-какие обязанности придется нести.
— И запомни: это касается каждого императора без исключения.
— Весь процесс будет транслироваться виртуальным миром в реальном времени, так что советую вести себя прилично — это войдет в анналы истории.
После таких слов плечи теневого двойника безнадежно опустились.
В этот самый миг неизвестный прорвался сквозь ряды почетного караула и преградил путь обоим владыкам.
Увидев дерзца, императорская стража немедленно положила руки на оружие.
— Стоять! — властно поднял руку Мо Бай, останавливая охрану.
Его взгляд сосредоточился на фигуре незнакомца.
— Лин Няо приветствует двух императоров!
— Дерзнуть преградить путь императорскому экипажу — знаешь, чем это карается? — холодно бросил теневой двойник.
Лин Няо ничуть не смутился:
— Знаю!
— За дерзость пред ликом императоров — пять тысяч лет каторги!
— Раз осознаешь, ступай отбывать наказание.
— Оставьте парня, юношеская горячность простительна, — мягко прервал товарища Мо Бай. — Зачем пожаловал к нам?
Лин Няо, однако, вовсе не выглядел благодарным за проявленную мягкость:
— Раз уж Цюнци снизошел до милости, Лин Няо примет ее с честью.
— И всё же я прошу обоих императоров принять мой вызов на бой!
Услышав столь наглую просьбу, теневой двойник бросил долгий взгляд на юношу, после чего через высший командный доступ виртуального мира в мгновение ока выгрузил на экран всё его досье.