Глава 2454 - Ужасающее давление и Война Императоров!
Обведя присутствующих взглядом, Чэнь Чаншэн с легкой улыбкой произнес:
Лу Цзюнь тут же сжал кулаки в приветствии:
— Раз Императорский Наставник принял решение, мы обязаны подчиниться!
— Ха-ха-ха! — залился смехом Наставник. — Молодежь, не стоит таить столько обиды. Награды виртуального мира привязаны к глобальной расстановке сил между двумя эпохами.
— Подобные вещи не могут решаться простой грубой силой.
— Впрочем, вам не о чем беспокоиться. Призы виртуального мира никак не повлияют на битву за звание сильнейшего в Поднебесной.
— Напротив, я приготовил для вас кое-что особенное — битву, которую вы так ждали.
Услышав это, глаза Лу Цзюня мгновенно загорелись.
— Наставник говорит всерьез?
— Разумеется. Я не стал бы шутить по столь пустячным поводам.
С этими словами в пространстве материализовались две фигуры.
Ими оказались Инь Цзюнь Линь и Ван Чжигао.
Завидев их, Мо Бай и остальные моментально насторожились, ибо прекрасно знали, насколько чудовищной силой обладают эти ветераны.
— Вот и отлично, теперь они ваши союзники.
— Чтобы собрать вам достойную команду противников, мне пришлось приложить немало усилий.
Услышав это, Мо Бай ошеломленно уставился на Чэнь Чаншэна:
— Наставник, что вы имеете в виду?
Чэнь Чаншэн улыбнулся в ответ на его изумление:
— Раз уж в эту эпоху должен определиться сильнейший, его статус обязан иметь соответствующий вес.
— А значит, вашими противниками могут стать лишь те, кто стоит за моей спиной.
С этими словами он левой рукой качнул воздух, и клубившийся позади туман стал медленно рассеиваться.
Толпа могущественных фигур выстроилась ступенеобразно в пустоте.
Старый бессмертный, Небесный Владыка, Небесный Император, Императрица Феникс, Налан Цзыпин, Меченосец, Старец Запретной Реки…
Эти люди безмолвно взирали на элиту нового поколения снизу вверх.
Хотя сам Чэнь Чаншэн стоял на самом низу импровизированной лестницы, именно он являлся абсолютным ядром этой группы.
Зрелище заставило замереть не только Мо Бая и остальных в проецируемом пространстве, но и Ли Чаншэна с товарищами, наблюдавших за трансляцией снаружи.
Все они синхронно застыли.
Толпа: «…»
На этом моменте запись окончательно оборвалась, погрузив зрителей в долгое, зловещее молчание.
Теперь им стало предельно ясно, почему лица Лун Аотяня и Цуй Шо приняли столь странное выражение.
— Грохм! —
Пространство вновь раскололось, и на землю рухнул очередной боец. На сей раз им оказался Лу Цзюнь.
Толпа бросилась к нему с расспросами.
— Лу Цзюнь, кого ты выбрал в противники?
Бросив косой взгляд на нефрит в руке Ли Чаншэна, Лу Цзюнь криво усмехнулся:
— Я выбрал собственного предка.
— И сколько ударов выдержал? — машинально выдал Ван Лань.
Уголок рта Лу Цзюня перекосило еще сильнее.
— Тридцать ударов!
Бросив это, он поднялся и побрел прочь — ему срочно требовалось уединение, чтобы прийти в себя.
Вслед за ним из разломов стали один за другим выпадать Цуй Юньчжэн, теневой двойник и Мо Бай.
Ван Чжигао и Инь Цзюнь Линь продержались дольше всех — они бились трое суток кряду, прежде чем их выбили из седла.
Столь драматичная развязка оставила практикующих обеих эпох в глубоком оцепенении.
С этих пор имя победителя пятой заставы потеряло всякий смысл. Пока стояли эти чудовища из прошлого, молодые мастера Поднебесной не увидели бы просвета впереди.
…
Война Императоров.
В последующие эпохи это грандиозное побоище долгое время оставалось строжайшей государственной тайной всех крупных сил.
Для простых смертных культиваторов после закрытия реликвий Наставника все выглядело мирно: спустя долгое время в Поднебесной родился лишь второй в истории Владыка Моря Горького.
Процесс шел гладко, но верхушка элитных сект прекрасно знала, скольких жертв стоило рождение этого титула.
В первый год Войны Императоров все гении обеих эпох потерпели сокрушительное поражение.
Даже такие ветераны, как Ван Чжигао и Инь Цзюнь Линь, заработали серьезные психологические травмы.
Но гении на то и зовутся гениями, что обладают железной несгибаемостью.
Единственное поражение ничего не значило, и вскоре они вновь поднялись на штурм.
На сей раз битва приобрела еще более жестокий характер, едва не дойдя до реальной гибели участников.
И все же Мо Бай и остальные вновь проиграли.
Раз, два, три…
Шло время, и они уже сбились со счета своим поражениям.
В череде непрекращающихся штурмов их соратники по оружию один за другим «выбывали».
Лу Цзюнь бился три тысячи лет, но так и не сумел перешагнуть через возвышавшуюся перед ним гору.
С горькой усмешкой глядя на своего предка, он добровольно вышел из Войны Императоров.
Цуй Юньчжэн сражался со Старым бессмертным целых пять тысяч лет!
За эти пять тысячелетий они сошлись в девятистах восьмидесяти шести обменах ударами шестнадцатой ступени Беспредельности и провели семьсот четырнадцать столкновений на чистых божественных техниках.
В конце концов Цуй Юньчжэн так и застрял на семнадцатой ступени.
Поклонившись старшему, разделявшему с ним родовые корни, он молча удалился.
Цуй Шо, чей кулак потрясал небеса, последовательно сокрушил нескольких грандов.
Но противник в лице Няньшэна и прочих не стал давить его авторитетом или применять превосходящие техники — они сражались честно.
Так, полагаясь исключительно на силу собственного кулака, Цуй Шо дошел до Небесного Императора, Императрицы Феникс и Небесного Владыки.
Девяносто девять поражений!
Таков был его счет в противостоянии с этой троицей.
Лишь на сотый раз Цуй Шо удалось отбросить Императрицу Феникс ударом кулака.
Глядя на окровавленного Цуй Шо, застывшего в боевой стойке, Императрица Феникс произнесла:
— Твое искусство достигло божественного уровня. Такой кулак достоин подняться еще на ступень. Ты хочешь пойти дальше?
Взглянув на стоящих за ее спиной Небесного Владыку и Небесного Императора, Цуй Шо глубоко вдохнул:
— Моя цель — убить Небесного Императора одним ударом.
— Но пока я до этого не дорос. Титул сильнейшего в Поднебесной мне неинтересен, я ищу лишь абсолютный предел кулака.
— Вы безусловно сильны, но в искусстве кулака… ничего особенного.
— Когда мой кулак обретет право смотреть вам в глаза, я вернусь.
С этими словами Цуй Шо покинул поле боя.
На этом официальное участие гениев эпохи Пилюль подошло к концу.
Тем временем Мо Бай и остальные продолжали влачить жалкое существование в непрерывных боях: тело Лун Аотяня разрывали в клочья сотни раз, Мо Бай и теневой двойник неоднократно балансировали на грани гибели.
Спустя ровно десять тысяч лет ожесточенной мясорубки они наконец добрались до Небесного Императора.
— На эту заставку с госпожой и Нефритовым Императором вы потратили целое десятилетие.
— Вы правда думаете, что осилите то, что ждет впереди?
В ответ на вопрос Небесного Императора Инь Цзюнь Линь улыбнулся:
— Сможем ли — узнаем, только попробовав.
— Без попытки у нас не останется даже призрачного шанса.
Небесный Император покачал головой:
— Учитель, лучше разберись с ними сам. У меня рука не поднимается наносить им смертельные удары.
С этими словами он молча растворился в пространстве.
А с высокого трона с улыбкой на устах спустился Чэнь Чаншэн.
— Драться голыми руками скучно. Доставайте свои императорские артефакты.
— Раз уж мы зашли так далеко, вы наверняка подготовились.
В его руке материализовались четыре маленьких меча.
И над полем боя разнесся спокойный напев Чэнь Чаншэнь:
— Не медь, не железо и не сталь, скрывались некогда под горой Сумеру.
— К чему инвертировать инь и ян, разве вода и огонь не закалят их острие?
— Карающий мечом — гибель, казнящий — смерть, ловушка меча заливает мир багрянцем.
— Безупречные метаморфозы абсолютной погибели окрасят одежды великих небожителей в кровавый цвет.