Глава 244 - Предатель клана Сюаньняо и возвращение 风雷双翼 (Пылающих Ветром Крыльев)
Видя это, Чэнь Чаншэн слегка подался вперед и тихо шепнул Тянь Сюаню на ухо:
— Потому что она не захотела умирать!
— Если бы она погибла, ей больше никогда не суждено было бы увидеть своего возлюбленного.
— Предать секту и отречься от веры ради того, чтобы пробить для тебя тропу к спасению…
— Поступок этой девчонки с лихвой искупает всё, что ты для нее сделал.
Услышав это, уголки губ Тянь Сюаня невольно поползли вверх.
Во время Собрания Буддийской Благодати он ведь мог запросто выложить всю подноготную на суд общественности.
Тогда бы с его плеч спал весь груз ответственности, а наставник получил бы прекрасный повод для открытого давления.
Но поступи он так, весь удар обрушился бы на голову Линлун, и это чудовищное давление вполне могло бы свести её в могилу.
Он не хотел такого исхода, а потому предпочел принять удар на себя.
Раз он должен был погибнуть, у наставника все равно оставался бы железобетонный повод заставить обитель раскошелиться ради Шисаня.
— Ну вот, хоть путь выдался ухабистым и полным шипов, финишную черту вы все же пересекли.
— Раз уж добрались до конца, пора вкусить плоды победы. Я тут приготовил для вас кое-какие вещицы…
— Учитель, погодите!
Тянь Сюань резко оборвал наставника на полуслове.
— Скажите, а кто тот старик в соломенном плаще, что пришел мне на помощь?
— Предатель твоего собственного клана Сюаньняо.
— Около трех тысяч лет назад в роду Сюаньняо родился невероятный гений.
— Происхождения он был самого простого, но природное усердие и озарение превосходили все мыслимые пределы — в ту пору он был всеобщим любимцем старейшин.
— Жаль лишь, что на пике своей славы он совершил непростительную ошибку.
Тянь Сюань нахмурился:
— Какую же ошибку?
— Почему до меня никогда не доходили слухи об этом?
— Ничего удивительного. Подобное считается позорным пятном на репутации клана Сюаньняо, такие вещи вымарывают из летописей начисто.
— Но быть того не может! — в голос запротестовал Тянь Сюань. — Наш клан во все времена славился справедливостью!
— Если у нас и впрямь появился столь выдающийся гений, пусть даже оступившись, его бы не стали клеймить презренным словом «предатель»!
— В теории — да. А если он умудрился увести жену у самого главы клана?
Тянь Сюань: «…?!»
Услышав такой ответ, Тянь Сюань чуть не захлебнулся собственной слюной.
Он перебирал в уме самые безумные сценарии: например, что тот предок уничтожил не тех людей и навлек на клан смертельную угрозу.
Или замыслил государственный переворот, возжелав занять кресло патриарха.
На худой конец — предал сородичей и продался чужакам за бесценок.
Но как бы сильно он ни ломал голову, подобного поворота сюжета он вообразить не мог.
— Свыше трех тысяч лет назад Небесный Владыка только-только привел к повиновению строптивое Западное Царство.
— Местные демоны залечивали раны, весь запад погряз в хаосе и междоусобицах.
— Нынешний патриарх клана Сюаньняо тогда лишь заступил на пост и сутками напролет разгребал авгиевы конюшни.
— А его молодая жена, доставшаяся ему по расчету в ходе династического брака, естественно, страдала от одиночества.
— В то же самое время тот самый гений блистал ярче звезд на небосводе… ну а дальше, думаю, ты и сам догадаешься.
Тянь Сюань: «…»
Строго говоря, для судеб целого народа этот инцидент не нес смертельной угрозы.
Но учитывая обстоятельства, назвать того предка предателем было вполне в духе традиций.
— Учитель, а что было потом?
— А дальше всё просто до банальности: их тайную связь раскрыли. Подобное оскорбление не стерпел бы ни один мужчина.
— Молодой патриарх и лучший мастер клана сошлись в жестокой, кровопролитной схватке.
— Битва длилась много дней и ночей, но в конце концов тот парень оступился и проиграл самую малость.
— Женщину показательно казнили согласно суровым законам клана. По логике вещей, его тоже ждала смерть на алтаре.
— Однако он обладал столь колоссальным потенциалом, что у многих внутри клана дрогнула рука, а за его пределами нашлись те, кто пожелал сохранить ему жизнь.
— В итоге Буддийское Царство выступило в роли миротворца и тихонько увезло его к себе.
— А чтобы страшный позор не вышел наружу, клан Сюаньняо официально объявил, будто их одаренный сородич добровольно ушел в монахи служить стражем Закона.
— Его имя выскребли из всех бамбуковых свитков.
— Держу пари, в архивных записях твоего клана об этом человеке почти ничего не осталось.
— Максимум скудное упоминание: «некий сородич удалился в обитель Будды».
— Ни имени, ни прошлого, ни даже упоминания о его реальной силе — всё стерто в пыль.
— Вот почему во время недавнего кризиса в клане он даже не шевельнулся — ему просто не позволяли обстоятельства.
Выслушав эту историю, Тянь Сюань почувствовал, как уголки его рта нервно подрагивают. До чего же абсурдной и дикой выдалась эта драма!
— Скажите, Учитель, а зачем они вообще сошлись?
— Из любви, разумеется!
— Она была лишь разменной монетой в политической игре, между ней и главой клана не было ни капли тепла.
— Злые языки болтали, что в брачную ночь патриарх даже не заглянул в ее покои — был слишком занят государственными делами.
— Так что, если посудить по справедливости, настоящим мужем для нее стал вовсе не он.
— Я, кстати, слыхал об этом деле краем уха… Самое забавное там то, что в самом начале…
— Хватит!
Тянь Сюань поспешно прервал воодушевленного рассказчика. Уголки его губ болезненно искривились:
— Учитель, было — прошло. Прошлые обиды лучше оставлять мертвым.
— Меня эта часть… э-э… не слишком интересует.
В ту же секунду лицо Чэнь Чаншэна моментально покисла:
— Скучный ты малый. Никакой тяги к пикантным сплетням!
— Кстати, раз уж этот старик помог мне, ему теперь несдобровать? — опасливо осведомился Тянь Сюань.
— Ему крышка. Даже думать нечего.
— Он крепко наступил Буддийскому Царству на горло, и те жаждут мести. Раз уж они не могут расквитаться со мной, думаешь, оставят в покое его?
— Я и подбил его на этот шаг лишь для того, чтобы он принял на себя удары самых свирепых врагов.
— Пока время не пришло, я не намерен светиться. Если бы некому было прикрыть ваши спины, вы бы уже сгнили в могилах.
Услышав это, Тянь Сюань помрачнел:
— Скажите, а они… тогда хоть капельку были правы?
— Судить об их правоте не тебе и не мне. На это имеют право лишь они сами.
— Но в одном я уверен точно: они любили друг друга по-настоящему.
Не успел парень переварить услышанное, как Чэнь Чаншэн смачным пинком отправил слушавшего ротозея Чэнь Шисаня прямо в пучину Пруда Заслуг.
Кипящая золотоносная жидкость мгновенно покрыла тело юноши, превратив его в натурального «золотого идола».
— Учитель, обязательно было пускать в ход ноги?!
— Чего это вы вдруг пинаетесь?!
На жалобный вопль Чэнь Шисаня наставник ответил с абсолютным невозмутимым спокойствием:
— Захотелось пнуть — вот и пнул, какие вопросы?
— Меч Чжэньу я одолжил тебе попользоваться, а ты умудрился расхлестать его в щепки. Пинок — это еще мягкое наказание.
С этими словами Чэнь Чаншэн извлек из рукава пару окровавленных крыльев и бросил их Тянь Сюаню.
— Это Пылающие Ветром Крылья из племени небесных крылатов. Обладающий ими получает непревзойденную, ужасающую скорость.
— Изначально я планировал переплавить их в собственный артефакт, но потом подумал: пара лишних крыльев за спиной смотрится как-то нелепо, пусть лучше послужат тебе.
— Ты птица по природе, крылья тебе к лицу — эта штука сядет как влитая.
Поймав тяжелые крылья, Тянь Сюань провел ладонью по перелившимся перьям:
— Учитель, где вы раздобыли такое сокровище?
— Сорвал с плеч одного назойливого типа. Когда он расправлял эти крылья, мы с Небесным Владыкой долго не могли придумать, как его прихлопнуть.
— Даже лишившись их, он оставался прескверным противником.
— Небесному Владыке пришлось попотеть в Запретных Землях Священных Руин, чтобы окончательно свести с ним счеты.
— Между прочим, именно он возглавлял орды демонов, что шли войной на Владыку…