Глава 2427 - Новые порядки и передел богатств!
Год восьмидесятый войны кланов.
Финальное побоище затянулось ровно на четыре года. За это недолгое по историческим меркам время вчерашние сопливые юнцы, закалившись в бушующих реках крови и пламени, превратились в самостоятельных, грозных столпов общества.
И пусть старые кланы были выкорчеваны под корень, их ошмётки и уцелевшие послепотопные группировки цеплялись за жизнь с упорством заскорузлых паразитов, которых не удавалось извести.
Столкнувшись с такой напастью, верхушка повстанческой армии была вынуждена пересмотреть стратегию.
Примерно в ту же пору некогда незаметная группа «Пять тигров» неожиданно взлетела до небес, превратившись во влиятельнейшего гегемона.
Задачу по зачистке и упорядочиванию Эпохи Пилюль взяли в свои руки именно люди из группы «Пять тигров».
…
Главный штаб повстанцев.
Мэн Дэ и Ли Чаншэн восседали на возвышении во главе стола, по левую и правую руку от них расположились ключевые стратегические умы повстанческого движения.
Убедившись, что все в сборе, Мэн Дэ извлек на свет нефритовый бамбуковый циферблат и негромко произмолвил:
— Все детали касательно усмирения Эпохи Пилюль, а также свод новых законов подробно изложены в этом нефритовом свитке.
— Ныне прежние кланы канули в Лету, и на пороге стоит совершенно иная эра.
— Я искренне уповаю на то, что никто из присутствующих не станет наступать на старые грабли и вновь бредти по проторенной дорожке тирании.
Взглянув на нефритовый свиток, временно исполняющий обязанности главы клана Чжэн бросил хмурый взгляд на собравшихся:
— Против новых порядков мы не возражаем, но есть одна вещь, которая не укладывается у меня в голове.
— Мы пролили реки крови, заплатили непомерную цену — лишь так удалось опрокинуть старые семьи.
— И вот теперь чьим-то росчерком пера исконные земли клана Чжэн, клана Ван и Зала Высшей Пустоты отходят в полное распоряжение этого Ван Лана?
— Если блага делятся столь причудливым образом, скажите на милость, куда деваться нам?
Едва прозвучал этот исполненный горечи упрёк, как сидевший напротив Ван Лан усмехнулся:
— Глава Чжэн, попридержите свой праведный гнев, не спешите брызгать слюной.
— Раз уж земли распределили именно так, значит, на то имелись веские причины.
— К тому же верхушка обрисовала лишь общие контуры, а в практическом воплощении вовсе не обязательно следовать букве проекта с точностью до черты.
Услышав столь легкомысленный ответ, временный глава клана Чжэн побагровел от ярости:
— Легко трепать языком, сидя в кресле! Отдай-ка земли этих трех держав мне, и я заговорю точно так же!
Над шатром навис густой, наэлектризованный воздух взаимной неприязни.
Видя это, восседавший на главном месте Ли Чаншэн с легким раздражением стукнул костяшками пальцев по столешнице.
Шум в шатре мгновенно стих.
К тому моменту Ли Чаншэн уже прочно утвердился в роли рупора и главного защитника интересов новой аристократии внутри повстанческого лагеря.
Добявшись тишины, Ли Чаншэн обвел собравшихся тяжелым, пронизывающим взглядом:
— Сегодня мы здесь собрались не для того, чтобы делить добычу по-бандитски, как воришки с большака, а чтобы обсудить будущее Эпохи Пилюль.
— Война полыхала почти целое столетие, и на алтарь победы легли слишком многие жизни.
— Если мы станем мерить заслуги исключительно по захваченным гектарам, то ответьте мне: какую долю отписать тем, кто оставил кости в земле?
Стоило прозвучать этим словам, как представители новой знати потушили взгляды и стыдливо опустили головы.
Те пожилые «старейшины», что некогда вышли из недр старых кланов, почти поголовно сгинули в этой мясорубке.
Нынешняя же поросль аристократических представителей состояла из людей с совершенно иными, свежими взглядами на жизнь.
Именно поэтому их устремления разительно отличались от мышления прежних владык мира.
Заметив, что аристократы угомонились, Ли Чаншэн продолжил плавным, размеренным голосом:
— Обстоятельства в Эпохи Пилюль исключительны, да и статус каждого из сидящих здесь людей далеко не ординарен.
— Если мы станем развиваться по старой колее, не минует и пары веков, как мы сами переродимся в точно такие же проклятые кланы.
— Подобный исход не нужен никому из присутствующих.
— А раз мы хотим избежать повторения кошмара, Эпоху Пилюль необходимо осваивать по совершенно иным лекалам.
Едва Ли Чаншэн умолк, как сидевшая здесь же Гуань Пинь лениво протянула:
— Ладно, разглагольствовать ты мастак. Так выкладывай же свои лекалы: в каком ключе ты собрался поднимать Эпоху Пилюль?
Столкнувшись с ее вопросом, Ли Чаншэн на секунду задумался, а затем четко чеканил слова:
— Я намерен строить развитие по принципу корпораций.
— Все отвоёванные нами угодья, за исключением небольшой толики, что отойдет в личное владение отдельных фракций, целиком и полностью переходят под эгиду единой структуры.
— Более того, секта Небесного Лотоса, секта Меча, Долина Пилюль и даже союз зверолюдов — все они обязаны безропотно пожертвовать значительную долю своих владений.
Шум в шатре поднялся с новой силой, грозя разорвать полотнища.
Громче всех орали эмиссары двух сект и Долины Пилюль: в этой войне их адепты выкладывались по полной, проливая кровь наравне со всеми.
И теперь вместо щедрых дивидендов от них требуют отдать кровное добро? Естественно, мириться с таким грабежом они не собирались.
— Тихо!
Заметив, что страсти накаляются добела, Мэн Дэ был вынужден вмешаться лично.
Снова заставив толпу умолкнуть, он нахмурился:
— Все претензии выскажете потом, когда Чаншэн договорит до конца!
— Пусть старые кланы и стерты в порошок, Эпоха Пилюль все еще лежит в руинах, требуя титанических трудов на восстановление.
— Наша первейшая задача — вдохнуть жизнь в эту выжженную землю, а не грызться за сиюминутные объедки.
— К тому же я верю, что Чаншэн не обидит верных соратников.
Бросив короткий кивок, Мэн Дэ вновь предоставил слово компаньону.
— Вы так суетитесь из-за клочков земли исключительно из-за жажды ресурсов, — продолжил Ли Чаншэн.
— У каждого за спиной толпы учеников и челяди, которых нужно кормить, и без достатка духовных камней и трав народ начнет пухнуть с голоду — эту вашу боль я прекрасно понимаю.
— Однако добывать ресурсы вовсе не обязательно старыми, изуверскими методами.
— Виртуальный мир вот-вот распахнет свои двери, и для сферы культивации это станет качественно новой ступенью развития.
— Шагать в ногу с эпохой — вот наилучший выбор для истинного адепта.
Выслушав его, временный глава клана Ли усмехнулся:
— Ты толкуешь о том, что надо плыть в ногу со временем, так разъясни же бестолковым: как именно?
— Всё проще пареной репы: сокращаем раздутые штаты!
— Прежняя модель развития кланов всем нам мозолила глаза своей чудовищной неповоротливостью; такая структура слишком громоздка, а со временем в ней неизбежно заводится гниль и опухоли.
— Чтобы пресечь эту заразу на корню, сокращение земельных наделов для каждой фракции неизбежно.
— Вырезав раковые опухоли внутри собственных рядов, вы дадите своим сектам шанс расцвести по-настоящему.
Тогда глава временного правительства клана Цуй из Болинга вставил слово:
— Предположим, территории мы урежем. Но как тогда прикажете добывать достаточное количество ресурсов для взращивания новых адептов?
— Ваши надеды уменьшатся, но это вовсе не значит, что общая масса сокровищ в Эпохе Пилюль иссякнет.
— Высвобожденные земли можно передать на откуп бродячим практикам и мелким общинам, пускай развиваются самостоятельно.
— В качестве платы они в течение ближайших ста тысяч лет станут исправно отчислять нам оговоренную долю дани.
— По прошествии этого срока земля перейдет в их полную, безусловную собственность.
Нахмурившись, временный глава семьи Лу промолвил:
— Да ведь это чистой воды создание вассальных территорий!
— Никаких вассалов. Отношения между нами и этими мелкими сошками носят исключительно торгово-рыночный характер.
— На их поступки распространяются лишь законы Эпохи Пилюль, но никак не наша личная воля.
— Но если собирать с них столь мизерную дань, боюсь, нам самим перестанет хватать на прокорм, — озвучил общую тревогу глава семьи Лу.
Ли Чаншэн лишь снисходительно улыбнулся на это возражение:
— Разумеется, добыча ресурсов не ограничивается одним лишь этим ручейком.