Глава 2420 - Треть будущего и никакой брезгливости!
— При таком раскладе изнутри и снаружи я просто не вижу причин, по которым вы могли проиграть.
— Жаль только, что человек предполагает, а Небо располагает. Идиоты из клана Ван в страшном сне не могли вообразить, что в их рядах заведется такой предатель, как ты.
— И все же, ответь мне: будучи чистокровным отпрыском клана Ван, откуда ты вообще прознал про столь глубокие тайны?
Ван Лань опустил взгляд:
— Будь то заигрывания с Запретной Рекой или план с побегом…
— Все эти наброски родились в моей голове. Цель была проста — вызволить род из капкана.
— Разумеется, подбивая старейшин под эти прожекты, мне пришлось прикрываться лозунгами о спасении прародителя.
— Внутри клана царило помешательство, и без этого флага мои идеи никто бы и слушать не стал.
— Сначала я думал просто помочь роду сбросить оковы, а потом уже разгребать последствия.
— Когда первый план провалился, я не расстроился — списал все на дурную удачу и тут же набросал второй вариант.
— Тогда я был полон надежд: стоило запустить этот механизм, как…
— Клан Ван не просто сбросил бы путы Эпохи Пилюль, но и въехал бы в светлое будущее по проложенному вами, Наставник, тракту.
— Но мне и в страшном сне не снилось, что эти фанатики дойдут до такого маразма и попытаются использовать проект для спасения предка.
— Раскусив их намерения, я понял: спасать здесь больше некого. С меня хватит, пора думать о собственной шкуре.
Выслушав исповедь, Чэнь Чаншэн тихо произнес:
— Вот оно как!
— Получив на руки общий чертеж, верхушка вашего рода доработала его на свой лад.
— Во-первых, они пустили слух, заронив семена сомнения в души членов Небесного Сообщества насчет Сона.
— Во-вторых, они подбили часть этих дураков поднять руку на меня.
— Расчет прост: стоит мне погибнуть, как клан Императорского Наставника ринется мстить.
— Столкновение моих людей с Сообществом заставит Сона действовать со всей осторожностью, и в этот самый момент старейшины клана Ван в союзе с сектой Темного Неба и Залом Высшей Пустоты вынесут двери тюрьмы.
— В поднявшемся хаосе умы помутнятся, а часть людей из Сообщества получит шанс улизнуть из Эпохи Пилюль.
— Вот каков был план родового склепа, верно?
Сжав кулаки до побелевших костяшек, Ван Лань выплюнул сквозь зубы:
— Да! Именно так мыслили эти слабоумные стариканы.
— На бумаге все выглядело безупречно, но на деле трещало по швам.
— Наставник обладает умом демона, такого человека голыми руками не возьмешь.
— Одолей вас парочка высокоранговых культиваторов, вы бы не дожили до сегодняшнего дня.
— Толкнуть членов Сообщества на бунт — вторая фатальная ошибка.
— Сон и Сообщество до сей поры держали худой мир, оттого Сон и не шел на крайности.
— Но стоило сорвать покровы, как он перестал церемониться, начав выжигать заразу каленым железом.
— Стоило вымести этих предателей, как клан Ван лишился последней опоры.
— Родись такой план в здравом уме, это не спасение, это форменное самоубийство рода!
Голос Ван Ланя срывался на крик. Буди у него возможность, он бы лично раскрошил черепа тем стратегам.
Глядя на его эмоции, Чэнь Чаншэн лишь усмехнулся:
— В этом мире нет ничего абсолютного. Пусть план хромал, шансы на успех все же имелись.
— Сделайся так, что он сработал бы, но в последнюю секунду всё рухнуло из-за твоего предательства…
— Если бы это произошло, не пожалел бы о содеянном?
Шух!
Встрепенувшись, Ван Лань вскинул голову:
— Наставник, к чему эти шутки? Разве мог такой бред увенчаться успехом?
— Да даже если бы звезды сошлись, это был бы триумф кучки отщепенцев, но не всего рода.
— Вытащи они предка наружу, расплачиваться за их амбиции все равно пришлось бы нам.
— Победи члены Сообщества Сона, они бы не терпели притеснения годами.
— Итогом их победы стал бы побег верхушки за пределы эпохи, тогда как все подчиненные им кланы остались бы здесь принимать зачистку от вас и Наставника Сона.
— Им приспичило сдохнуть — скатертью дорожка! С какой стати мне устилать им дорогу своими костями?!
Ван Лань выкрикнул последние слова почти с истерикой.
Чэнь Чаншэн не стал насмехаться или спорить. Он просто погрузился в молчание.
Шло время. Наконец он произнес:
— Знаешь, в тебе есть что-то от одного моего старого знакомого.
— От кого?
— От Стареца Запретной Реки, Ван Хаoa!
— С чего бы это?
— Он в свое время прошел через похожий выбор. Его целью тоже было выжить любой ценой, и в конце концов он шагнул на тропу магии.
— Выходит, Императорский Наставник презирает меня?
Услышав это, Чэнь Чаншэн улыбнулся:
— Пути человеческие исповедимы. Пытаясь уцелеть в этой мясорубке, каждый изощряется по-своему.
— Я никогда не смеюсь над теми, кто хочет жить.
— По поводу твоих поступков у меня есть лишь одна фраза.
— Какая?
— Живи, да смотри в оба, чтобы видеть: этот мир не вечно будет лететь в пропасть.
— Впадая в крайности, рано или поздно сам превратишься в то чудовище, что ненавидишь.
— Разве ты не брезгуешь мной? — сорвалось у Ван Ланя с языка.
Чэнь Чаншэн покачал головой:
— Твой ум и характер безупречны. Среди молодых талантов этой эпохи тебе нет равных.
— С такими талантами — с какой стати мне тобой брезговать?
— Но ведь фундамент моего успеха — измена! Я вымостил дорогу к власти трупами собственного клана! Разве таким не положено плевать в спину?
— Об этом секрете ведают лишь единицы, да и те вскоре отправятся к праотцам.
— В итоге о нем будем знать только мы со Сном.
— Сон станет использовать тебя, чтобы держать в узде Ли Чаншэна и прочих, так что ему не с руки плевать в твой колодец.
— А я питаю к тебе симпатию. И тоже не стану марать руки презрением.
— Говоря начистоту, во всем белом свете не сыщется человека, который стал бы презирать тебя. Перестань позволять призракам еще не случившегося связывать тебе руки.
Получив такой ответ, Ван Лань в упор уставился на него:
— К чему клоните, Наставник?
— Я хочу лишь, чтобы ты берег себя и думал о завтрашнем дне.
— Земли семейств Чжэн, Ван и владения Зал Высшей Пустоты отныне твои. Это колоссальный кусок пирога.
— Заполучив его, ты забираешь под себя ровно треть будущего Эпохи Пилюль.
— Если с сегодняшнего дня ты будешь упрямо считать себя законченным мерзавцем, негодяем и подлецом…
— То в грядущем дне ты утратишь способность верить людям, а вместе с ней — и последний чистый уголок в собственной душе.
— Каков поп, таков и приход. Раз уж у руля встанет кто-то с искривленной, черной душонкой, порядок на вверенных землях установится соответствующий.