Глава 2401 - Девять стилей меча, совершенное золотое тело Будды!
— Ху-ху-ху… — Линь Яо и его спутник тяжело, со свистом ловили ртом воздух, но как бы участием ни было их дыхание, это не приносило облегчения ни раскаленной добела суете в душе, ни жгучей боли во всем теле.
— Тц-тц-тц! — цокнул языком Чэнь Чаншэн, с легкой улыбкой глядя на загнавших себя в тупик противников. — Истинные гордецы своего поколения, ничего не скажешь! Сумели пробить фасэ моих Восьми Великих Владык Мудрости. По правде говоря, продержаться так долго — уже выдающееся достижение.
Услышав это, Фэн Жань холодно бросил:
— И это по-твоему всё? Ты еще даже не видел и половины того, на что мы способны!
— Вот как? — усмехнулся Чэнь Чаншэн. — Что ж, я с удовольствием взгляну на остальное. Только вот представится ли тебе еще такой шанс?
Едва слова сорвались с его губ, как восьмеричный лик Воладык Мудрости собрался вновь, а Великая Небесная Сеть Погибели опутала пространство, наглухо отрезая любые пути к отступлению.
Осознав неизбежность конца, Линь Яо и Фэн Жань впервые ощутили леденящий душу ужас.
Но в этот самый миг из далёкой пелены горизонта стремительно сорвалась человеческая фигура.
— Прошу наставника проявить милосердие! — Лун Аотянь почтительно поклонился Чэнь Чаншэну.
Тот лишь насмешливо качнул головой:
— В такой день, юноша, можешь даже не утруждать себя мольбами. Чьих бы ни было — они не помогут. И не думай, будто я пощажу вас только за то, что ты догадался о моем истинном облике.
Столкнувшись с таким ответом, Лун Аотянь покорно опустил голову:
— Схватка за Великое Дао не знает пощады: здесь либо побеждаешь, либо умираешь. Я и не рассчитывал, что先生 смилостивится над ними. Но я хочу сыграть с先生 в одну игру.
— Говори. На что ставишь?
— Я сойдусь с先生 в бою. Если одолею — прошу изгнать их из мира Циншань, даровав право на жизнь.
— Идет. А если проиграешь?
— Забирайте наши жизни. Все три.
— Условлено!
В руке Чэнь Чаншэна материализовался длинный меч.
Увидев это, Фэн Жань решительно шагнул вперед:
— Мы прошли рука об руку сквозь огонь и воду, деля на двоих жизнь и смерть. Разве гоже нам теперь бежать с поля боя, как трусливым псам? раз уж Аотянь решил поставить на кон собственную шкуру ради нашего спасения, мы не станем отсиживаться в тени. Сила先生 превосходит всё, что знала древность, но втроем мы вполне сумеем потягаться с вами!
Чэнь Чаншэн расхохотался:
— Никаких возражений! Ни малейших! Я могу позволить себе давить вас силой прожитых лет, так почему же вам не объединить усилия? В борьбе за Дао важен лишь результат, а не то, какими путями к нему пришли.
Получив дозволение, троица мгновенно заняла позиции, перекрыв Чэнь Чаншэну все возможные направления для маневра.
— Бум!
Первым ринулся Лун Аотянь. Бушующая в его жилах кровь взорвалась с яростью мириадов вулканов.
Мириады лезвий ци, выпущенных Чэнь Чаншэном, при столкновении с телом юноши разлетелись в пыль. Несокрушимая энергия меча, способная рассекать горы и иссушать реки, не оставила даже царапины на его коже.
— Одной лишь грубой силой можно сокрушить десяток хитроумных техник, но твоей мощи явно маловато! — бросил Чэнь Чаншэн и, взмахнув рукой, материализовал исполинскую горную цепь, обрушив ее прямо на противника.
В тот же миг Линь Яо, наплевав на зияющие раны, задействовал золотое тело Будды и бросился в атаку.
— Вжух!
Мелькнул золотой посох, но Чэнь Чаншэн применил искусство Золотого света, пронзающего землю, растворяясь в пространстве и играючи уходя из-под удара.
Заметив это, Линь Яо распахнул глаза, на зрачках которых проступили два свастичных символа «卍». То было легендарное Око Небесного Провидения, подвластное лишь просветленным.
— Тридцать ли на восток! — взревел Линь Яо.
Фэн Жань тут же сбросил человеческий облик, обратившись в исполинское, уходящее кроной в небеса древо, чьи мощные корни впились в растерзанную земную твердь потрепанного острова.
Стоило гиганту пустить корни, как толстенные корни-щупальца бешено зазмеились во все стороны. Прошло всего мгновение — и скрытый техникой перемещения Чэнь Чаншэн был вынужден проявиться.
— Какая настырность. Явитесь, пламя! — усмехнулся Чэнь Чаншэн. Из ниоткуда сотканный прозрачный огонь упал на листву.
Стоило пламени коснуться ветвей, как древо, в которое обратился Фэн Жань, мгновенно объяло полымя. Жар духовного огня прожигал самую душу, но Фэн Жань стиснул зубы, не издав ни единого стона.
Изумрудный светильник судьбы взмыл в воздух, и зеленое пламя вступило в яростную борьбу с огнем Чэнь Чаншэна. Судя по нарастающей мощи, Фэн Жань всерьез вознамерился использовать собственный духовный огонь для контратаки.
— Ррррм!
Рев буддийского льва потряс небеса. В голосовом раскате Линь Яо переплелись неизбывная божественная кара и мощь обета молчания. Чэнь Чаншэн на мгновение потерял ориентацию в пространстве, в глазах у него заискрилось.
Этой секунды промедления хватило: Линь Яо уже был рядом.
— Цзинь-цзинь-цзинь!
Серия сокрушительных ударов — и Чэнь Чаншэн сошелся с ним в ближнем бою. Вот только на этот раз ему не удалось с ходу отыскать уязвимую точку в защите монаха.
Используя безымянный кулачный стиль Бессмертного со ста победами, Чэнь Чаншэн отбросил Линь Яо ударом в грудь, оставив паутину трещин на его золотой плоти.
Хмуро глядя на отлетевшего противника, Чэнь Чаншэн пробормотал:
— Ты еще не постиг плод Будды, твое золотое тело не может быть абсолютно совершенным. Почему же я не вижу твоих слабых мест? Я знаю о золотом теле столько же, сколько и ты, так быть не должно!
Превозмогая боль, Линь Яо чувствовал, как трещины на его броне медленно затягиваются.
—先生, раз уж вам известны истоки буддийских техник, вы должны понимать: истинные божественные искусства рождаются из великого сострадания. Я взрастил в сердце сострадание, а потому моя плоть обрела несокрушимость.
Чэнь Чаншэн хлопнул себя по лбу:
— Ах да, дурноверхняя моя голова! Как я мог забыть? Нынешние буддийские практики — лишь жалкий обрубок, собранный потомками. Идя по легкому пути, они обречены оставлять изъяны в техниках, и лишь достижение истинного плода способно исправить это. Если следовать истинному древнему пути, в целенаправленном заучивании сутр нет нужды… Что ж, могу лишь поздравить тебя с таким прорывом!
Его голос еще не затих, как за спиной Чэнь Чаншэна материализовалось девять драгоценных мечей.
Первый клинок сорвался с места, оглашая окрестности яростным драконьим криком. Его лезвие разило столь смертоносно, что даже совершенное золотое тело Линь Яо не осмелилось бы принять этот удар на себя.
— Капля…
Золотая кровь сорвалась с шеи монаха, оставив там тончайший кровавый след. А клинок тем временем вернулся к хозяину.
— Пусть природным талантом боги меня обделили, но учеников у меня было в избытке, а потому и знаю я немало. Пробить твое золотое тело обычными техниками трудновато, лучший способ — положиться на методы истинного мечника. Путь меча слишком уж разрушителен, если я высвобожу всю его мощь, этот аватар попросту рассыплется в прах. И раз уж так… я воспользуюсь лишь техникой фехтования. В эпоху Чаншэн единицы достигали вершины в этом ремесле, и имя самого прославленного из них тебе наверняка знакомо. Если память мне не изменяет, в академии о нем рассказывают весьма подробно.
Линь Яо, не прекращая сканировать пространство в поисках бреши в защите противника, ответил:
— Разумеется, помню. Вершиной фехтования эпохи Чаншэн был не кто иной, как Цзянь Фэй. В его руках покоилось девять именных мечей, подчиненных девяти стилям клинка. Говорили, что стоило ему выпустить их все разом — и никакой силе в подлунной не остановить этот натиск!