Глава 239 - Последний свет меча Чжэньу и ужасающий старец
— Бум!
Тянь Сюань тяжело рухнул на каменные плиты, извергнув изо рта фонтан яркой алой крови.
В этот же момент сбитый с ног взрывной волной Чэнь Шисань вскочил на ноги, сжимаючи в ладони трехфутовый клинок без гарды.
Бросив быстрый взгляд на израненного друга, Шисань молча заступил дорогу наступающим монахам.
Один человек. Один сломанный меч.
Он закрыл собой весь буддийский мир.
— Хватит!
— Ну украли они этот Семицветочный золотой лотос, подумаешь!
— Моя секта Конэнь готова выплатить любую компенсацию, назовите цену!
Видя, как монахи смыкают кольцо вокруг Шисаня, Мэн Юй больше не могла оставаться в стороне.
Одновременно с этим она попыталась лично броситься вперед, чтобы вытащить паренька из бойни.
— Бац!
Невидимое давление накрыло ее с головой, но в тот же миг стоявшая за ее спиной старейшина Конэня высвободила ответную волну ци.
Два чудовищных давления столкнулись в воздухе, и рвавшуюся вперед Мэн Юй силой впечатали обратно в кресло.
— Делам Конэня здесь не место, оставь их обители.
Холодно бросив предупреждение, старейшина наклонилась к уху девушки и прошептала:
— Доченька, этих двоих сопляков Конэнь спасти не сможет.
— Обитель затеяла показательную казнь, не наживай нам лишних врагов.
От этих слов пальцы Мэн Юй сжались до боли в суставах — она до отчаяния не желала гибели своего бродяжки.
Конэнь отступил. Помощи ждать было неоткуда.
Точно такая же сцена разыгрывалась у позиций торгового дома Вантун.
— Дедушка Ван, умоляю, спаси их!
— Шисань и Тянь Сюань сильные, если мы поможем им, Вантун останется в выигрыше!
Столкнувшись с мольбами Цянь Баоэр, старый управляющий лишь горестно покачал головой:
— Барышня, дело не в том, что мы не хотим. Мы не можем.
— То, что они позволили уйти тебе — уже проявление колоссального уважения к нашему дому.
— Спасти их значило бы заставить саму обитель склонить голову перед Вантуном, а на это способны лишь небеса. Во всяком случае, нашему дому это не по зубам.
Губы девушки задрожали:
— Дедушка Ван, Вантун бросает их из-за того, что я вышла из игры?
— Если бы я не ушла, всё было бы иначе?
Старик медленно закрыл глаза:
— Барышня, мир устроен сложнее.
— Даже останься ты в их отряде, у Вантуна все равно не нашлось бы сил защитить вас в логове монахов.
— Твой выход был единственным мудрым решением.
Услышав это, Цянь Баоэр до крови закусила губу:
— Проклятый Чэнь Шисань! Проклятый Тянь Сюань! Проклятый Учитель! Зачем вы выбрали именно эту дорогу?!
***
— Кхе-кхе!
Харкнув еще раз кровью, Тянь Сюань с трудом приподнялся на локте:
— Я повредил внутренности, мне нужна пара минут на медитацию, чтобы восстановить боеспособность. А ты… продержишься?
Не поворачивая головы, Чэнь Шисань глухо бросил:
— Медитируй. Пока я стою на ногах, никто не упадет.
Получив этот ответ, Тянь Сюань немедленно закрыл глаза и погрузился в транс.
Пусть враги сильны, пусть сам Шисань уступает им в силе…
Тянь Сюань решил верить ему без остатков.
Потому что данное Шисанем слово нерушимо до самой смерти.
— Намо Амитабха!
— Благодетели, ваши кармические долги тяжелы. Не лучше ли сложить оружие и предаться вере?
Выслушав монаха, Шисань бросил быстрый взгляд на Линлун, а затем вновь уставился на старца:
— Мы были неправы насчет лотоса, но раз Тянь Сюань решил молчать, я не скажу ни слова.
— Он ранен. Я не позволю тебе сделать и шаг к нему.
Оценивающе окинув взглядом обломок в руке парня, стах мягко усмехнулся:
— Меч, что ты держишь — реликвия старейшины Цзян Фэна из святой земли Куньлунь, утерянная тысячелетия назад.
— В нем слишком много убийственной кармы. В твоих руках он лишь помрачает разум.
— Позволь старому монаху очистить твою душу.
Старец сложил ладони, и полилась непрекращающаяся река молитвенных песнопений.
Звук казался тихим, но, срываясь с его губ, он обрушивался на слух подобно ударам осадного колокола.
— Кровь!
Заглушаемый звоном буддийских мантр, Тянь Сюань вздрогнул и выплюнул новую порцию крови.
Однако парню приходилось стискивать зубы, отгоняя наваждение и продолжая исцеление.
Ибо он знал: каждая выигранная им секунда куплена кровью Шисаня.
— Кап!
Кровавая слеза сорвалась с ресниц Чэнь Шисаня. Из его ноздрей, ушей и уголков глаз уже сочилась багровая жидкость.
Но его взгляд и спина оставались прямыми, как стрела.
Хватка на рукояти клинка не ослабла ни на грамм.
Вспышка!
Чэнь Шисань ударил первым!
Его выпад напоминал молнию. Там, где пролегал клинок, молитвенный гул захлебывался и отступал.
— Дзинь!
Острый обломок уперся в выставленный палец старика. Тот был окутан ослепительным золотым сиянием.
Круглая капля золотой крови скатилась по лезвию меча Чжэньу.
Этот удар Шисаня сумел лишь слегка оцарапать палец всемогущего старца.
— Назвать тебя первым на ступени Забвения, сумевшим пробить мою телесную защиту — великая честь.
— Жаль лишь, что меч твой мертв.
Старик легко щелкнул пальцем, и трехфутовый клинок отлетел в сторону.
Кости в правой руке Чэнь Шисаня хрустнули, превратившись в кашу.
Пронизывающая до мозга костей боль не заставила его даже моргнуть. Раз правая рука отказала, он перехватил рукоять левой.
Истинный меч Чжэньу, лишенный острия, полоснул по лицу монаха.
— Звяк-звяк-звяк!
Три быстрых удара пальцем пришлись в плашмя клинка.
Тонкая трещина пробежала по металлу, и Чжэньу снова выбило из ослабевших пальцев.
Левая рука Шисаня повисéла плетьми.
Откатившись, меч вонзился в грязь. Обе руки парня безвольно висели вдоль туловища.
Бросив на него равнодушный взгляд, старец потерял интерес к поверженному врагу и вновь зашагал к сидящему в медитации Тянь Сюаню.
Чэнь Шисань преградил ему путь телом. Во взгляде по-прежнему читалось железо.
— Я обещал Тянь Сюаню: пока он не встал, я не упаду.
— Ты можешь сломать меч в моих руках… но тебе никогда не сломать меч в моем сердце.
Его слабая внутренняя энергия взметнулась бурей.
Источник кипел, Мост Души содрогался, Берег трещал по швам.
Присмотревшись внимательнее, можно было заметить невероятное: сам «ранг» культивации Чэнь Шисаня начал трансформироваться в клинок.
Источник стал рукоятью, Мост — лезвием, а Берег — острием.
Это внутреннее оружие гудело, готовое вырваться наружу.
Словно пробуждаясь, оно пыталось пробить преграду его уровня.
Дзынь!
В тот момент, когда духовный клинок внутри Шисаня готовился совершить прорыв, торчащий в грязи обломок меча Чжэньу вдруг вспыхнул ослепительным белым пламенем.
Бесчисленные лучи меча взмыли из разрушенного металла.
Мгновение спустя клинок обратился в ослепительную полосу света, несущуюся прямо в грудь старца из Юньшаня.
Это был лебединый песнь, последний проблеск славы меча Чжэньу.