Глава 2381 - Ответ под звёздным небом, олух от любви!
Звонкая пощёчина Няньци мгновенно лишила Чэнь Чаншэна дара речи.
За все эти сотни тысяч лет ещё никто и никогда не осмеливапся поднять руку на его лицо.
— Чего уставился? Неужели всё ещё хочешь обрушить на меня своё императорское величие?
Столкнувшись с резким окриком Няньци, Чэнь Чаншэн наконец пришёл в себя.
— Отличный удар. Твоя пощёчина была просто великолепна.
— Если бы всё можно было повторить, я бы предпочёл получить от тебя сотню таких ударов.
На губах Чэнь Чаншэна промелькнула горькая тень.
Глядя на поникшего мужчину, который прятал взгляд, Няньци тяжело вздохнула:
— С таким-то нравом ты и через десять тысяч лет останешься прежним.
Язвительно насмехнувшись над Чэнь Чаншэном, она вновь опустилась рядом с ним на землю.
— Задам тебе вопрос: в воспоминаниях о том, другом мире, был ли кто-то, кто тебе по-настоящему нравился?
Чэнь Чаншэн молча покачал головой.
Няньци лишь беззвучно открыла рот от изумления:
— Быть не может! С твоим-то положением и характером — и остаться бобылем?
— Тот мир из моих воспоминаний совсем не похож на нынешнюю реальность.
— В двадцать лет человек там — всего лишь вчерашний студент, едва переступивший порог высшего учебного заведения.
— Конечно, настоящий Чэнь Чаншэн наверняка давно обзавёлся и женой, и детьми, но мне досталась лишь память о его первых двадцати годах.
— Так что, строго говоря, в том мире я никогда не встречал девушек, к которым питал бы нежные чувства.
Услышав этот ответ, Няньци тихо хмыкнула:
— Всё точно так, как я и предполагала. Ты от начала и до конца оставался непроходимым чурбаном, который совершенно не умеет любить.
— Неудивительно, что тогда я сама бросила тебя.
Эти слова заставили Чэнь Чаншэна с крайним удивлением уставиться на девушку.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Что именно — узнаешь позже. А пока ответь ещё на несколько моих вопросов.
— Сильно ли Няньци из реального мира отличается от меня?
— Точь-в-точь!
— Не только внешность, но даже характер и пережитое — всё совпадает, за исключением того, что произошло сегодня.
— Прекрасно. Тогда ответь: как мы с тобой расстались в самом начале?
Задумавшись над её вопросом, Чэнь Чаншэн медленно произнёс:
— Если верить хронологии, примерно через год эти места охватил мятеж.
— Твои родители погибли в огне смуты, и мне стоило невероятных трудов вытащить тебя оттуда.
— Изначально я планировал увести нас двоих далеко от опасности, но ты предложила разделиться.
— Сначала я был категорически против, но твоя настойчивость взяла верх, и в конце концов мы заключили договор на десять лет.
Дослушав его рассказ, Няньци улыбнулась:
— Ты по-прежнему так дорожишь своей гордостью. Когда говоришь о прошлом, всегда стараешься приукрасить то, в чём выглядишь неприглядно.
— Спрошу тебя прямо: когда разразился тот мятеж, тебе было страшно?
— Страшно! До жути!
— И всё же я даже помыслить не мог о том, чтобы бросить тебя.
Встретившись с его честным взглядом, Няньци мягко улыбнулась:
— Я знаю, что ты не собирался от меня отказываться. Иначе стала ли реальная я придумывать столь грандиозную ложь, чтобы обмануть тебя?
— Няньци не могла меня обмануть! — упрямо бросил Чэнь Чаншэн.
— Мы росли вместе, зная друг друга с малых лет, — качнула головой Няньци.
— За исключением тайн Земли, ты выложил мне абсолютно всё, что знал.
— Включая и секрет твоего бессмертия.
— Детские впечатления и жизненный опыт определяют характер человека на всю жизнь.
— Разве могла Няньци, выросшая рядом с тобой и впитавшая каждое твоё слово, оказаться робкой и бессловесной крестьянкой?
— Если я не ошибаюсь, она очень рано догадалась, что на самом деле ты вовсе не любишь её.
— Няньци из реального мира служила лишь утешением для твоего одинокого сердца.
— Оказавшись в совершенно чужом мире, где всё — быт, привычки, окружающая обстановка — шло вразрез с воспоминаниями из прошлой жизни, человек невольно ищет опору. Такой опорой для тебя подсознательно и стала Няньци.
— Чушь!
Чэнь Чаншэн резко поднялся на ноги, но Няньци лишь пронзительно посмотрела на него:
— Чаншэн, сотни тысяч лет назад ты был ещё слишком молод, чтобы разглядеть правду.
— Но неужели ты не видишь её и теперь?
— Если бы ты действительно любил Няньци, разве стала бы она предлагать план с разделением?
— Мне не занимать мужества идти рука об руку через жизнь и смерть, и реальной Няньци тоже.
— Мы расстались лишь потому, что она считала ниже своего достоинства удерживать тебя фальшивыми чувствами.
— В этом мире девушки выходят замуж уже в пятнадцать лет — в самую прекрасную пору для создания семьи.
— Однако реальная Няньци ждала тебя до двадцати лет и так и не вышла замуж. Неужели ты никогда не задумывался, почему так происходило?
Уголки ртов Чэнь Чаншэна закровоточили от напряжения, когда он посмотрел на сидящую рядом девушку.
Няньци же продолжала ровным голосом:
— Сейчас ты — Императорский Наставник, тебе дозволено бросать вызов любым законам и устоям этого мира.
— Но тогда, сотни тысяч лет назад, ты ничем не отличался от простого смертного, а Няньци была лишь дикой девчонкой из глухой деревни.
— Будь она обычной деревенской бабой, думаешь, стала бы ждать тебя целых пять лет?
— В пору, когда девичье сердце впервые познаёт трепет любви, она ждала твоего возвращения, но так и не дождалась.
— Наверное, в какой-то момент она просто поняла: ты никогда не полюбишь её по-настоящему.
— Я ничего этого не понимал! — Чэнь Чаншэн тяжело покачал головой, в глазах его пленилась глухая боль.
— Раз не понимал, я объясню. Твоя маскировка была безупречна, посторонним ни за что не удалось бы раскусить тебя.
— Но перед лицом женщины, которая любит тебя всем сердцем, эти маски не стоят ломаного гроша — всё равно что срывать их голыми руками.
— Тогда ты не смог обмануть ту Няньци, а теперь не способен обмануть и меня. Знаешь почему?
Чэнь Чаншэн тупо покачал головой, не в силах вымолвить ни слова.
— Всё дело в воде под этим мостом! — Няньци указала на медленно текущую речонку.
— С пятнадцати лет я то и дело звала тебя любоваться звёздами у этого самого моста.
— Ты думал, что я смотрю на ночное небо, но на самом деле я глядела на отражение в воде.
— В этом водном зеркале твой взгляд всегда устремлялся куда-то в бесконечную высь, и ты ни разу украдкой не взглянул на меня.
— Мужчина, который искренне любит женщину, неизменно то и дело бросает на неё свой взгляд.
— Если отражение Чэнь Чаншэна не смотрело на меня, значит, и сам он в реальности никогда не испытывал ко мне подобных чувств.
Услышав это, Чэнь Чаншэн медленно смежил веки.
Много-много лет назад Няньци действительно звала его смотреть на звёзды.
Только вот в те мгновения мысли его неизменно витали далеко отсюда — на далёкой Земле, среди людей и событий прошлого.
— Тогда откуда ты узнала, что в моём сердце появилась другая? — не открывая глаз, глухо спросил он.
Няньци горько усмехнулась:
— В этом мире мы провели любуясь звёздами около четырёх лет.
— И хотя порой ты действительно вскидывал голову к небу, куда чаще твои глаза просто стекленели от долгого погружения в себя.
— В те минуты уголки твоих губ сами собой трогала мягкая улыбка.