Глава 2374 - Превратности судьбы и падение Будды!
Выслушав сбивчивый рассказ Ши Ци, Ли Чаншэн вмиг догадался, кто именно сошелся в этой бойне.
Тот, кого окутывали потоки инь и ян, несомненно, был его старшим братом Ли Чанмином.
Адепт с проявлением Цилиня — само собой, Мо Бай.
Ну а те двое, чья аура походила на ци Линь Яо, — несомненно, мастера Фа Сянь и Чжэнь Ди.
— Что-нибудь еще?
— Есть! — кивнул Ши Ци.
— Но они дерутся так яростно, что я едва успеваю улавливать вспышки.
— На самом краю внешней зоны тоже рубятся две женщины.
— У одной проявление очищения, а вторая владеет пространственными силами, хотя и несколько своеобразными.
Лу Цзюнь тут же пояснил: — Лотосовое проявление принадлежит Чжоу Цзинтин из секты Небесного Лотоса, а та, что играет с пространством, скорее всего, Фэн Янь из Зала Высшей Пустоты.
— Четыре великие секты в деле, Зал Высшей Пустоты тоже не остался в стороне.
— Погодите… кажется, кто-то погиб! — внезапно выдохнул Ши Ци.
Он сосредоточенно пытался пробиться сквозь хаос на расстоянии в десятки тысяч ли, как вдруг помрачнел: — Те двое, что были похожи на Линь Яо… с ними стряслась беда.
— Их тяжело ранило нечто чудовищное.
— Что именно?
— Не знаю!
— Эта тварина огромна и невероятно сильна. Я не смог разглядеть её целиком.
— И кто-то только что испустил дух.
— Кто? — нахмурился Ли Чаншэн.
Ши Ци замялся: — Похоже… старший брат Нин Бэй.
На палубе повисло тяжелое, свинцовое молчание.
Никто из них не ожидал, что Нин Бэй падет так быстро.
— Как он погиб? — недоверчиво выдавил из себя Цуй Юньчжэн.
Ши Ци с горечью в голосе ответил: — Еще несколько дней назад я чувствовал, что за Нин Бэем охотятся толпой.
— Та бойня длилась долго, но ему удалось вырваться, хоть он наверняка истекал кровью.
— А только что… внутри почему-то вновь полыхнуло пламя, и Нин Бэй, судя по всему, полез на рожон за наградой.
— Столкнулся с кем-то лицом к лицу и погиб в считанные мгновения.
Кап…
С небес сорвалась тяжелая золотая капля и шлепнулась прямо на плечо Линь Яо.
Глядя на эту странную влагу, Линь Яо почувствовал, как на сердце падает ледяная глыба.
Не дожидаясь вопросов, он сам глухо произнес: — Можешь не продолжать. Золотой дождь с небес — знак гибели просветленного монаха.
— Один из моих двух дядей по вере только что отправился на перерождение.
— Что ж, жизнь и смерть — лишь капризы пути. В мире культиваторов так заведено, ничего не попишешь.
От этих слов атмосфера вокруг стала еще мрачнее.
Но Ли Чаншэн, как стержень отряда, взял себя в руки: — Ши Ци, а много ли народу полегло внутри?
— Очень много!
— Кажется, они разозлили нечто ужасное. Я чувствую, как десятки сильных аур гаснут одна за другой.
Ли Чаншэн похлопал расстроенного мальчика по плечу: — Пустое. Продолжаем есть рыбу.
— Твоя база пока слишком низка, поэтому многое видится искаженно.
— На самом деле никто из них не умер, они все прекрасно живут… в другом мире!
С этими словами они вновь расселись вокруг импровизированного котла.
Вот только на сей раз некогда нежная рыба больше не казалась им вкусной.
…
Центральная зона Безкрайнего моря.
Куньпэн взбесился. Миллионы тонн воды закрыли солнце.
Множество культиваторов в панике разбегались во все стороны. Золотая кровь сочилась из свежих ран, когда Чжэнь Ди, прижимая к груди бездыханное тело Фа Сяня, вылетел из подводной пучины.
Увидев павшего брата, Тан Лин, сдерживавлший гигантские волны с помощью высших рун, прокричал: — Мастер, вы как?!
Чжэнь Ди с остекленевшим лицом ответил: — Алчность погубила нас. Мы с братом заслужили эту карру.
— Море Горького безбрежно, так вернитесь же к свету, о заблудшие души!
С этими словами Чжэнь Ди, не оглядываясь, унес тело Фа Сяня прочь из мира Циншань.
Наблюдая за тем, как тот прорывает запрет на полет, Тан Лин заревел во всю мочь: — Мо Бай, пора убираться! Если останемся, сгинем здесь все до единого!
Но Мо Бай, скрестивший клинки с Ли Чанмином, остался глух к его крикам.
Бутыль Инь-Ян парила над его ладонью, окутывая фигуру черно-белыми вихрями.
Нынешний Ли Чанмин походил на древнего бога войны.
А стоявший напротив него Мо Бай растерял всю былую роскошь и величие; аура его теперь больше напоминала простого дровосека, рубящего сушняк.
В руке он сжимал грубое деревянное топорище, на конце которого мерцал призрачный топор.
— Седьмая ступень ранга Бессмертного Короля… Потомок эпохи Чаншэн и впрямь меня не разочаровал, — улыбнулся Ли Чанмин, хотя в центре его груди зияла глубокая, почти сквозная рана.
Мо Бай смотрел на грозного противника без тени страха: — Такой человек, как ты, не должен погибать в этом месте!
— Ты прекрасно понимаешь, что мы делаем. Все твои близкие на нашей стороне. Зачем ты идешь против течения?
— Ты не из мира древних родов, потому тебе не понять. Кому-то должно защищать этот мир.
— И я вовсе не считаю, что ваши методы ведут к спасению.
Мо Бай нахмурился: — Разве то, к чему мы стремимся — ошибка?
— То, что кажется верным сегодня, завтра обернется проклятием.
— Появление Наставника и вашей братии разрушило правила, что поддерживали баланс修行-мира бессчетные эпохи.
— Поначалу это дает преимущество.
— Но в долгую вы неизбежно приведете этот мир к гибели.
— Пути наши не сойтись. Раз твоя дорога расходится с моей, я обязан остановить тебя.
Взглянув на упрямца, Мо Бай наконец понял мотивы Ли Чанмин.
— Неужели в твоем понимании путь культивации должен принадлежать лишь горстке избранных?
Услышав этот вопрос, Ли Чанмин тихо рассмеялся.
— Ты первый, кто смог постичь мои мысли. Я даже рад.
— Практики поглощают чистую ци неба и земли. До появления системы Моря Горького этот удел всегда оставался прерогативой единиц.
— Но с приходом этой системы число адептов растет как на дрожжах.
— Если позволить процессу идти своим чередом, вскоре весь мир будет выпит культиваторами до дна.
Получив столь абсурдный, по его мнению, ответ, Мо Бай поморщился: — Не находишь, что твои страхи слишком надуманы?
— Ради столь призрачной причины ты решил преградить дорогу самой эпохе? Ты безумец.
— Гений и безумец — грани одной монеты!
— До вашего прихода эта мысль была лишь смутным предчувствием.
— Но стоило вам появиться, как тревога превратилась в пожар.
— У вас своя правда, у меня — свой путь. С чего бы всему миру шагать в ногу с вами?
— Что ж, я услышал тебя!
Мо Бай покрепче перехватил топорище и тихо произнес: — В колесовороте перерождений я постиг тридцать шесть рассекающих небеса топоров.
— Сегодня ты станешь первым, кто увидит это искусство от начала и до конца.
— Ччты за честь!