Глава 2371 - Наслаждайся жизнью, ведь у каждого своя судьба!
Услышав предупреждение Мэн Дэ, Ван Лань в тот же миг уловил суть происходящего.
Поняв в чём дело, Мэн Дэ повернулся к Лю Чжэньси и произнёс: — Старший ученик Лю, боюсь, впредь нам придётся утруждать вас.
— Кроме того, я хотел бы узнать: если число участников составит всего от шести до восьми человек, удастся ли претворить в жизнь ту стратегию, о которой вы только что упомянули?
Столкнувшись с вопросом Мэн Дэ, Лю Чжэньси откинул назад воротник мантии и ответил: — Судя по всему, вас в первую очередь интересует положение дел Ли Чаншэна и его людей, не так ли?
— Именно так!
— Безусловно, всё получится!
Лю Чжэньси заговорил с неподдельным, почти суровым сосредоточением: — Присутствие многочисленных вспомогательных культиваторов в отряде необходимо лишь потому, что обычные адепты не способны вовремя оказывать достаточную поддержку истинным небожителям.
— Однако, судя по нынешнему соотношению сил среди ваших вундеркиндов, они вполне способны справиться и без этого костыля.
— Одно лишь мастерство Тан Лин в создании боевых рун и развёртывании формаций стоит целого легиона вспомогательных бойцов, даже если столкнуть его со старой гвардией закалённых ветеранов.
— Что же касается бойцов ближнего боя, им подобная поддержка вовсе ни к чему.
— Избранное ими оружие обладает поистине сокрушительной мощью, и при нормальных обстоятельствах повредить его просто невозможно.
Получив столь исчерпывающий ответ, Мэн Дэ тяжело кивнул: — Я всё понял. Сию же минуту я перешлю разработанную вами стратегию Ли Чаншэну и остальным.
— Верю, что с таким планом они одержат блестящую победу в мире Циншань.
— Дай-то бог! — вздохнул Лю Чжэньси.
— И всё же об одном обстоятельстве вы обязаны предупредить их самым строжайшим образом.
— Истинная цель любой войны — безжалостное и хладнокровное истребление врага.
— Весь смысл этой тактики сводится лишь к одному: оборвать чужие жизни.
— Если они станут подходить к делу с мерками избалованных небожителей, от их блестящих планов не останется и мокрого места.
— Я понимаю. Будьте уверены, я передам им каждое ваше слово.
…
Мир Циншань. Бескрайнее море.
Хлюп…
Тяжелые волны бились о борта, а лицо обдавало солоноватым ветром, пахнущим водорослями и скрытой угрозой.
Ши Ци, устроившись на палубе, с головой погрузился в изучение трактатов, подаренных ему Девятью Владык, в то время как Ли Чаншэн сидел на самом носу, лениво закинув удочку.
— Ли Чаншэн, скажи на милость, неужели мы так и будем сидеть сложа руки? Надолго ли нас хватит? — не выдержал Линь Яо, до сих пор сидевший в позе лотоса.
Сидящий на носу Ли Чаншэн даже не обернулся; сладко зажмурившись от морского бриза, он беззаботно бросил: — Да в тебе, братец, от рождения заложено шило в заднице. Тебе выпала редкая возможность насладиться жизнью, а ты всё ноешь.
Столкнувшись с подобной насмешкой, Линь Яо скорчил обиженную гримасу: — Дело вовсе не в том, что я не хочу радоваться жизни.
— Пока Цуй Шо и остальные рубятся там на смерть, мы прохлаждаемся на самом отшибе. Разве это по-человечески?
— А что здесь не так? — лениво протянул Ли Чаншэн. — Мы уже исчерпали право доступа к виртуальному миру. Даже если мы сунемся в самую гущу событий, никаких наград нам всё равно не видать.
— К тому же заветный приз всего один, и достанется он в конце концов кому-то одному.
— Неужели ты всерьёз собрался поднять меч на тех, с кем еще вчера плечом к плечу делил кров и разделывал добычу?
Линь Яо задумчиво зачмокал губами: — Пожалуй, ты прав…
— Похоже, и впрямь пора учиться наслаждаться каждым мгновением.
Не успел он закончить фразу, как сидевший в уголке Ши Ци резко вскинул голову: — Погодите-ка, кажется, впереди кто-то есть!
С этими словами все подняли глаза и действительно заметили полуразрушенный, идущий ко дну гигантский корабль.
Самым жутковатым было то, что все его палубы густо заросли засохшими бурыми пятнами запекшейся крови.
Ли Чаншэн: (͡°͜ʖ͡°)✧
Наконец-то работа нашлась!
— Ши Ци, у тебя самое тонкое чутье на чужую ци. Сколько душ на том судне?
Ши Ци послушно прикрыл глаза, прислушиваясь к пульсу стихии, и тихо ответил: — Около трех тысяч ли отсюда. Четыре человека.
— Их уровень силы примерно на шестой ступени ранга Бессмертного Короля, и все до единого тяжело ранены.
Услышав это, Ли Чаншэн мгновенно вскочил на ноги и зычно рявкнул: — Отставить безделье! Поднять паруса!
— Новую тактику, что прислал Мэн Дэ, вы все видели. Пора опробовать её на этих бедолагах!
Стоило прозвучать приказу, как судно зашевелилось, словно оживший спрут.
Четыре полудохлых шестиступенчатых бессмертных короля против пятерки пышущих здоровьем небожителей и одного странного типа с мечом.
Как ни посмотри, исход этой бойни был предрешен еще до того, как скрипнули уключины.
Впрочем, Шангуань и его товарищи, угодившие в самую сердцевину зоны бедствия, не могли похвастаться такой удачей: противники, вставшие на их пути, превосходили этих несчастных в десятки раз.
Центральная зона.
Грохот!
Мили водяных валов вздымались до небес, пожирая остатки света. Яростный шторм крушил всё живое.
В чернильных тучах метались слепящие молнии, и каждый удар нес с собой первородный хаос разрушения.
— Умрите! — взревел Шангуань.
Окутанный панцирем из изумрудных кристаллов, он вместе с Чжэн Ханьлю, Стариком Чу и Му Юньчжуном ринулся в безумную, кровавую сечу.
Вокруг них, словно стая голодных псов, кружили еще четыре или пять девятиступенчатых бессмертных короля из великих семей, довершая окружение.
Природная стихия и людская злоба слились воедино; даже такому грозному вундеркинду, как Шангуань, пришлось несладко — на его плечи легло невыносимое бремя.
Впрочем, положение Шангуаня не было исключением: каждый вошедший в сердцевину мира столкнулся с безжалостной облавой сильнейших бойцов древних кланов.
Вжух!
Меч рассек небесную твердь, разорвав белые облака надвое. Нин Бэй из секта Меча и Юй Дао, старший ученик секты Темного Неба, сошлись в смертельной схватке.
Будучи признанными гениями четырех великих сект, они сражались с такой яростью, что земля содрогалась.
Вот только была одна существенная разница: за спиной Юй Дао стояли лучшие мастера секта Темного Неба, в то время как Нин Бэй был одинок, как сломанная ветка в бурю.
Две смертоносные вспышки света непрерывно терзали защиту Нин Бэя. Даже применив самое мощное из своих сокровенных умений, он не мог полностью сдержать бешеный натиск Юй Дао.
Плюх!
Алая кровь брызнула веером. Тонкий луч прорвал оборону Нин Бэя, оставив на его плече зияющую, обнажающую кости рану.
Юй Дао горделиво замер в десятке саженей над бурлящими волнами и холодно бросил: — Нин Бэй, твой меч слишком слаб. Неужели это всё, на что способен лучший мечников?
Кап-кап…
Кровь срывалась с кончика клинка в океанскую пучину. Нин Бэй исподлобья, тяжелым и мертвым взглядом вглядывался в лицо противника.
После того как Девять Владык едва не стерли его в порошок на горе Девяти Владык, он потратил все силы на исцеление плоти, но разорванные в клочья законы Дао не так-то просто собрать воедино.
Пусть он и выложился до дна, за столь короткий срок ему покорились лишь три нити Великого Пути.
Третья ступень ранга Бессмертного Короля против девятой… Если Нин Бэй до сих пор был жив, то лишь благодаря безупречному, доведенному до автоматизма мастерству владения клинком.
— Подняться! — взревел Нин Бэй.
От его крика мириады тонн морской воды взмыли вертикально вверх, ощетинившись ледяными пиками.
Очевидно, он отчаянно пытался постичь закон воды прямо посреди боя.
Юй Дао лишь презрительно ухмыльнулся: — Пытаешься просветлеть на поле боя? Не в этот раз!
С этими словами элитные бойцы секты Темного Неба бросились на врага единым клином.
Внешняя зона.
— Ши Ци, не бойся, твой меч не убьет их окончательно, — раздался спокойный голос Ли Чаншэна.
Они окружили четырех бессмертных королей плотным кольцом. Сам же Ши Ци растерянно вертел в руках нежно-розовую ветку персикового дерева.
— Старший брат Чаншэн, они и так еле дышат. Если я еще ударю, они ведь испустят дух.
Ли Чаншэн ободряюще улыбнулся: — Не переживай. Они — воины шестой ступени, их жизненная сила невероятно крепка.
— Даже в таком состоянии их не так-то просто прикончить.
— К тому же ты слишком редко пускаешь меч в ход. Если не научишься рассчитывать усилие прямо сейчас, в будущем твои клинки начнут разить налево и направо без всякой надобности.
Ши Ци серьезно кивнул, и аура вокруг него начала стремительно меняться.