Глава 2320 - Одержимость секты Меча и сильнейший мечник Поднебесной!
Приказ Имперского Наставника медленно опустился, зависнув в воздухе.
Убедившись в подлинности артефакта, мастера секты Меча неохотно рассеяли боевую блокировку.
Свуш!
Фигуры опустились на землю. Лица Ли Чанюя по-прежнему скрывала маска. Рядом с ним стоял испуганный паренек.
— Такова воля Наставника: отныне этот парень следует с вами. И еще… передайте вот что Нин Бэю из секты Меча! — бросил Ли Чанюй.
Нин Бэй шагнул вперед, скрестив руки в приветствии:
— Слушаю наставления Имперского Наставника!
Моргнув, посланник холодно произнес:
— Наставник велел передать: меч вашей секты силен, но далеко не непобедим. Обещанного гения меча я доставил, а дальше разбирайтесь сами.
Развернувшись, он растворился в небесах.
— Стоять! — рявкнул Ли Чаншэн, окликая его.
Ли Чанюй бросил через плечо:
— Еще вопросы?
— Мы раньше не встречались?
— Спроси себя самого. Мое дело — доставлять людей и слова, остальное меня не касается.
С этими словами загадочный гость исчез окончательно.
Едва он скрылся, все взгляды скрестились на новом «гении меча».
Внешность самая заурядная, взгляд бегающий, база культивации едва дотягивает до ступени Покинутого Берега. Одежда грязная, волосы не мыты несколько дней. За спиной висит странный деревянный меч, а в руке зажата обычная суковатая ветка.
Просканировав парня взглядом, компания испытала легкий культурный шок.
— Позвольте узнать ваше почтенное имя? — вежливо поинтересовался Ли Чаншэн, не зная, плакать ему или смеяться.
— Я не «даос», я — Ши Ци. «Ши» от камня, «Ци» от семи дней.
— Вот как, господин Ши Ци… А из какой вы секты? Кто ваш наставник?
— У меня нет секты. Мечу меня научил учитель.
— И кто же он?
— Сильнейший мечник Поднебесной!
— Я спрашиваю его титул или имя.
— Не знаю!
Ли Чаншэн молча возвел очи к небу. «Какого демона учитель вообще прислал сюда?!»
Ответы Ши Ци были до боли прямолинейными, а логика мышления — начисто лишенной здравого смысла.
— Тогда… как вы познакомились с Наставником?
— Я не знаю никакого «Наставника».
— Если не знаете, почему тот человек в маске привез вас сюда?
— Он сказал, что поможет найти учителя, вот я и поехал.
— Тогда…
— Погодите-ка! — Ши Ци бесцеремонно прервал его. — Вы все время задавали вопросы мне, теперь моя очередь! Вы знаете, где мой учитель?
Ли Чаншэн неловко улыбнулся:
— Мы даже имени его не слышали, откуда нам знать его адрес?
— Выходит, тот дядька меня обманул?
— Вряд ли. Он — посланник Наставника, а Наставник не лжет по пустякам. Думаю, вы с ним встречались, просто он не представился. Скажите, в последнее время к вам не заглядывал странный старик? Кого-то незнакомого вы не встречали?
Ши Ци нахмурился, вспоминая:
— Кроме того дядьки… Да, недавно ко мне забрел странный дед. Сделал мне новые ножны и показал пару приемов с мечом. А еще сказал, что знаком с моим учителем.
Ли Чаншэн расплылся в улыбке:
— Всё сходится. Тот старик и есть тот самый Наставник.
— Вот оно как! Значит, если я пойду с вами, то найду учителя? Тот дедушка был славным малым.
Глядя на простодушного, наивного паренька, Ли Чаншэн почувствовал, как у него начинает болеть голова. Появление Ши Ци полностью ломало все их планы.
— Откуда у тебя эти два слова на рукояти? — подал голос доселе молчавший Нин Бэй.
Ши Ци снял с плеча деревянную палку, которую называл мечом:
— Учитель вырезал.
— Твой учитель — Дугу?!
— Понятия не имею. Но меч подарил он.
Толпа: !!!
Стоило этим словам прозвучать, как глаза всех присутствующих округлились. На рукояти грубого деревянного меча четко и ясно красовались два выжженных иероглифа: Дугу .
Из-за Могильника Мечей они ломали головы уже не первый день. Хочешь не хочешь, а имя легендарного мечника теперь было у всех на слуху. Раз посланник привез паренька лично по приказу Наставника, тот просто не мог не знать, кто такой Дугу.
Сложив два и два, каждый в отряде понял истинный смысл происходящего.
Перед ними стоял прямой ученик Дугу — того самого первого мечника Эпохи Пилюль!
Лицо Нин Бэя исказилось от темной, удушливой ярости.
— Раз это ученик Дугу… пусть испытает Могильник Мечей! — в его руке вспыхнула убийственная аура.
Ли Чаншэн мгновенно заслонил Ши Ци собой:
— Нин Бэй! Ему едва ступило на ступень Покинутого Берега! Ты хочешь заставить его пройти через могильник? Он человек Наставника, я не позволю тебе его убить!
Сайд-степы теневых двойников тут же сошлись на фигуре Нин Бэя, превращая воздух в камень.
Однако Нин Бэй не дрогнул:
— Ли Чаншэн, ты прекрасно знаешь суть нашей вражды. Сегодня хоть сам Императорский Наставник явись — волю секты Меча не сломить. Я не намерен убивать его просто так, но он обязан бросить вызов могильнику!
Взвесив железную решимость противника, Ли Чаншэн понял: дело пахнет керосином. Ненависть секты Меча к Дугу зрела миллионы лет. Естественно, они не упустят шанс сорвать злость на его преемнике.
— Эм… А мой учитель что, сильно им насолил? — Ши Ци робко дернул Ли Чаншэна за рукав.
Тот вздохнул:
— Твой учитель в свое время дрался с их пращуром и победил. Теперь они хотят взять реванш через тебя.
Ши Ци заметно расслабился:
— Подумаешь, драка! Стоит ли поднимать такой шум? Раз хотят — пускай соревнуются. Учитель побил их предка, значит, и я побью.
— Отлично!
— Ты… — Ли Чаншэн даже рот открыл от такой наивности, но остановить парня было уже поздно.
Нин Бэй шагнул к входу в могильник и холодно бросил:
— Прошу!
Ли Чаншэн схватился за голову:
— Братец, ты вообще соображаешь, что говоришь? Тебя же прибьют!
Ши Ци беззаботно закатал рукава:
— Победа есть победа, поражение есть поражение. С чего бы им меня убивать за честный бой? Дао — это вечный спор о силе.
— Прекрасно сказано! Я лично буду держать за тебя кулаки! — неожиданно поддержал его Цуй Шо.
Ли Чаншэн: …
И вот с этой компашкой ему предстояло идти до конца?