Глава 232 - Старик с удочкой. Чэнь Шисань: «Мы отдаляемся друг от друга»
Губы Цянь Баоэр задрожали, когда она посмотрела на Тянь Сюаня.
Ей так отчаянно не хотелось расставаться.
— Гуллюк! —
Шумно сглотнув остатки еды, Чэнь Шисань утер жирный рот рукавом и извлек из-за пазухи замусоленную записку.
— Учитель говаривал, что при прощании с друзьями подобает произносить особые слова. —
— Я всю прошлую ночь листал книги и наконец подобрал подходящие. —
— Правда, грамоте я обучился недавно, так что вышло не столь складно, как у Тянь Сюаня, но вы уж послушайте, не взыщите. —
Видя его бесхитростное усердие, Цянь Баоэр сквозь слезы невольно улыбнулась.
— Ладно уж, выкладывай. Послушаю, до чего додумался твой непутевый ум. —
Шисань поднялся, одернул одежды, уставился в бумажку и принялся читать по слогам:
— Друзья, кажется, мы неумолимо отдаляемся друг от друга. —
— В прошлые дни нам было хорошо вместе, но теперь наши пути разошлись. —
— Нам пора расстаться, такова жизнь! —
— Принять это трудно, но взгляните правде в глаза. Быть может, в грядущем наши дороги вновь сойдутся. Прошу, не забывай меня, сестрица Цянь Баоэр. —
Закончив чтение, он спрятал записку и в упор посмотрел на девушку.
— Ну как, Баоэр? Хорошо я сочинил? —
— У-у-у! —
Не выдержав, Цянь Баоэр закрыла лицо руками и бросилась вон из комнаты.
Чэнь Шисань остался стоять с ошеломленным видом.
— Тянь Сюань, я сказал что-то не то? —
Проводив взглядом мелькнувшую за дверью фигуру, Тянь Сюань тихо промолвил:
— Ты не солгал. Более того, ты сказал чистую правду. —
— Оттого-то ей и больнее всего. —
— Боюсь, после такого на щедрые карманные расходы от Баоэр ты можешь не рассчитывать. —
— Ась? —
— Это еще как понимать? И так нельзя, и эдак неладно… Чего же им всем надо-то?! —
Чеша в затылке от полного непонимания, Шисань перевел взгляд на Мэн Юй.
— Госпожа Мэн Юй, у меня тоже кое-что припасено для вас. —
— Не желаю слушать! —
Отрезала Мэн Юй с грациозной жесткостью.
— Завтра начнется Собрание Буддийской Благодати. Все разговоры — после него. —
— Я ухожу! —
Не дожидаясь ответа, она стремительно выскочила из горницы.
Пусть она понятия не имела, какую глупость собирался сморозить Шисань, интуиция подсказывала: ничего приятного в его словах не будет.
Избежать неизбежного не выйдет, но портить себе настроение раньше времени она не собиралась.
Когда обе девицы скрылись, за опустевшим столом остались лишь двое.
Помолчав, Шисань нарушил тишину:
— Раз уж уплачено, может, доедим? Добру пропадать — грех. —
Тянь Сюань с секунду помедлил, а затем усмехнулся:
— И то верно. Грешно разбрасываться едой. —
И оба принялись методично доедать оставшиеся яства.
***
У излучины тихой речушки.
— Слышь, ты долго еще будешь молчать? —
— Я тут перед тобой распинаюсь, а ты хоть бы слово вымолвил! —
Белый пес носился кругами вокруг старика с удочкой, но тот неотрывно смотрел на поплавок, словно вокруг не существовало никого.
Не выдержав игнора, Базэ отчаянно заскреб когтями по земле.
— Сяо Хэй, человек рыбу ловит. Твои вопли распушут весь улов. —
Знакомый голос заставил зверя вмиг замереть. На морде проступило виноватое выражение.
Обернувшись, пес узрел лысоватую макушку Чэнь Чаншэна, который с безмятежной улыбкой стоял неподалеку.
— Т-ты… Какого черта ты здесь? —
— Сутры надоело читать, вышел размять кости. —
С этими словами Чэнь Чаншэн отвесил псу увесистый пинок под хвост, отправив того в полет, и уселся рядом со стариком.
Так они и сидели в тишине — старик и юноша. Спустя долгое время рыболов хрипло прорезал тишину:
— Я ушел от мира. Дела смертных меня больше не касаются. —
— Тц! — поморщился Чэнь Чаншэн. — Болтать языком — не мешки ворочать. Я ведь не за милостью пришел, в отличие от этой дурной собаки. Я пришел посмеяться над тобой. —
— Род Птиц Сюань вот-вот вымрет начисто. А такие птицы, как ты, вечно способны лишь прятать головы в песок. —
— Раз уж забился в нору — сиди тихо, не высовывайся. —
— А иначе я лично повыщипываю твои перья и зажарю на углях. —
Старик медленно повернул голову к незваному гостю:
— Раз ты столь могуч, зачем пришел ко мне? —
— Само собой, я силен. Но у меня полно других забот, иначе ты бы и права голоса со мной иметь не смел. —
— В тот день род Птиц Сюань предал меня, а не я их. —
— Знаю. Потому я и не рассчитывал на твою помощь. —
— До дрязгов внутри их клана мне дела нет. Я пришел лишь посмотреть, как этот род корчится в агонии. —
— Не более того! —
Бросив эти слова, Чэнь Чаншэн поднялся на ноги.
Старик вновь уставился на неподвижный поплавок. Правда, на этот раз гладь воды в дюйме от лески покрылась легкой рябью.
— Чэнь Чаншэн, он согласился? —
Бросив взгляд на уединенную фигуру рыболова, Базэ осторожно подкатился к хозяину.
Чэнь Чаншэн бросил на него ленивый взгляд:
— Понятия не имею. —
Пса аж перекосило от досады:
— В смысле — понятия не имеешь?! Если он не вмешается, Тянь Сюань и Сяо Сань погибнут! —
— Обитель Юньшань и пещера Хуаян — не чета обычным хмырям, мальчишкам с ними не справиться! —
— Не справятся — значит, сдохнут. Я им проводник, а не мамка-нянька. Я не собираюсь таскать их за шкирку через каждую пропасть. —
— К тому же, если память мне не изменяет, у тебя в Буддийском Царстве были собственные дела. —
— Вместо того чтобы бежать ко мне, ты помчался к этой «старой птице». Похоже, ты слишком долго шатался по свету и разучился отличать главное от второстепенного. —
Базэ подобострастно заискивающе замахал хвостом:
— Да пара дней погоды не сделает! —
— К тому же книгочей оставил на тех двоих свой след. Добравшись до Буддийского Царства, он по любому явился бы к тебе. —
— Раз уж он сам притащился, к чему мне было лишний раз… —
Голос пса затихал, а нос опускался все ниже: взгляд Чэнь Чаншэна стал невыносимо ледяным.
— Сяо Хэй, ты совсем от рук отбился. Кажется, мне придется запереть тебя в Буддийском Царстве, чтобы прочистить тебе мозги. —
— Только не это! — взвыл пес. — Жрать одну зелень да слушать бритоголовых завывания? Я с ума сойду! —
— Меньше болтни. Я не советуюсь, я ставлю в известность. —
— Пойдешь куда велят. А ну, выкладывай добычу! —
Поморщившись, Базэ срыгнул серебристый шар — именно его Налан Синдэ наказал передать Чэнь Чаншэну.