Глава 2311 - Безумец без тормозов и ответный удар Сна!
Выслушав рассказ Сна, Чэнь Чаншэн смачно причмокнул губами и задумчиво произнес:
— Поистине грандиозная, захватывающая дух история. Но раз уж мы зашли так далеко, позволь мне задать еще парадоксальных вопросов?
— Говори!
— Судя по твоим словам, Даосизм Предков не передавал Канон Восьми и Девяти Превращений и Восемнадцать Метаморфоз Великой Пустоты трем святым учителям. Раз это так, откуда у Старого бессмертного взялись Восемнадцать Метаморфоз Великой Пустоты?
Столкнувшись с этим вопросом, Сон не спешил с ответом — лишь лукаво улыбнулся и перевел взгляд на Чэнь Чаншэна.
В этот момент в голове Чэнь Чаншэна словно щелкнул невидимый замок, и до него дошло.
— Раньше Старый бессмертный не владел Восемнадцатью Метаморфозами Великой Пустоты. Эту высшую технику он освоил всего за последние несколько сотен тысяч лет, я прав?
— Именно так!
— Если три святых наставника не владеют Восемнадцатью Метаморфозами Великой Пустоты, значит, обучить его этому искусству мог только сам Прародитель Дао, верно?
— Безошибочно!
— Прародитель Дао исчез на несколько миллионов лет, а теперь вдруг взял и обучил Старого бессмертного Восемнадцати Метаморфозам Великой Пустоты. Значит ли это, что он скоро вернется?
— Твоя реакция по-прежнему молниеносна.
Услышав похвалу Сна, Чэнь Чаншэн криво усмехнулся:
— Какая бы ни была у меня реакция, против таких пиковых тяжеловесов, как вы, мне всё равно не устоять. Но раз Прародитель Дао возвращается, могу ли я наконец немного расслабиться? Три святых учителя некогда предали его, и теперь, когда он возвращается, они наверняка потеряют сон и покой.
— Ошибаешься!
— В чем же я неправ?
— Тот, кто действительно лишится сна, — это вовсе не святые троицы. Это ты!
— С чего бы это мне терять сон?
— Потому что ты — хороший парень, спаситель мира, а Прародитель Дао — отъявленный, конченый безумец. Когда порядочный человек сталкивается с психопатом, он неизбежно забывает про покой.
Получив такой ответ, Чэнь Чаншэн недоуменно нахмурился:
— Я не совсем понимаю твой смысл.
— Не понимаешь, потому что никогда не видел настоящего безумца. То, что три святые школы предали Прародителя Дао — чистая правда, но я никогда не утверждал, что сам Прародитель был нормальным существом. Я уже говорил раньше: в эпоху Чаншэн было четверо безумцев. И Прародитель Дао — один из них. С чего ты взял, что он в своем уме?
Глядя на безмятежное лицо Сна, Чэнь Чаншэн покачал головой:
— Тот, кто стоял у истоков трех учений, наверное, не должен быть слишком уж плохим.
— Наивный! — бросил Сон с легкой усмешкой. — Те каноны трех учений, что ты видишь сейчас, — это результат многократных пересмотров и правок со стороны святых. Изначальное учение, проповедованное Прародителем Дао, можно охарактеризовать лишь двумя словами: предельное подавление. Приведу простой пример, и ты поймешь степень его помешательства. В его представлении все живые существа Поднебесной были обязаны исповедовать учения трех школ. Всякого, кто не разделял эту веру, объявляли еретиком. А еретики, знаешь ли, права на жизнь в этом мире не имели.
Черт… — Чэнь Чаншэн умолк, оглушенный услышанным.
Видя его реакцию, Сон продолжил:
— Следуй он своей привычке, появись он в Эпоху Пилюль — и весь твой род, Чэнь Чаншэн, был бы вырезан до последнего человека. Причина проста: вы не верите ни в Небеса, ни в Судьбу, ни в три учения. А с еретиками он всегда поступал одинаково — уничтожал под корень.
— Я ведь тоже в совершенстве владею учениями трех школ, неужто Прародитель станет убивать без разбору? — попытался оправдаться Чэнь Чаншэн.
Сон весело рассмеялся:
— То, что ты ими владеешь, ничего не меняет. Даже будь жив Великий Мудрец, он бы и его прикончил не задумываясь. И знаешь почему? Потому что вы поклоняетесь простому народу Поднебесной, а не самому Прародителю Дао! По его замыслу, адепты Будды должны поклоняться Будде, адепты Дао — Даосским Владыкам, а ученые конфуцианцы — Конфуцианским Святым. Но все эти три лика — лишь отражения его единого «я». Проще говоря, вся вера Поднебесной должна стекаться к нему одному! Обладая бесконечной, чудовищной силой коллективной веры, он неизбежно станет единственным истинным богом этого мира! А спасение всех живых существ, избавление простого народа от страданий — всё это даже не бралось им в расчет. Теперь-то до тебя дошло, насколько он безумен?
Взглянув на собеседника, Чэнь Чаншэн пробормотал:
— Новости поистине потрясают воображение. Значит, те четверо безумцев из прошлого… среди них не было ни одного хорошего человека?
— Сама их природа такова, что категориями «добро» и «зло» их не измерить. Если попытаться описать их суть парой слов: пока они живы, жить не суждено никому больше.
Выслушав этот вердикт, Чэнь Чаншэн погрузился в тяжелое молчание. Лишь спустя долгое время он тихо спросил:
— А Запретные земли? Какую роль они сыграли в той войне прошлого?
— В те времена Запретные земли еще не носили этого имени. Они были лишь прибежищем для горстки неудачников и трусов. Война тогда гремела небывалая, жестокая до скрежета зубовного, и далеко не у каждого хватало мужества сражаться до последнего вздоха. Но за столько лет скитаний и развития мощь Запретных земель стала силой, с которой нельзя не считаться. По крайней мере, тот Апокалипсис, что мы прикончили двести тысяч лет назад, был весьма неплох. Обладай он нынешней силой тогда, глядишь, и не пал бы от руки Создателя Несчастий.
Услышав это, Чэнь Чаншэн изумленно вскинул брови:
— Неужели Запретные земли стали настолько могущественны?
— Какой у тебя наивный подход, — усмехнулся Сон. — За несколько миллионов лет даже тупая свита добилась бы хоть каких-то успехов. К тому же обитатели Запретных земель были лишь трусливы, но не лишены способностей. Эпохи развиваются, и они не стоят на месте — закон смены поколений еще никто не отменял.
Чэнь Чаншэн молча кивнул:
— Благодарю за науку. Но к чему ты мне всё это рассказываешь? Знать слишком много тайн вряд ли пойдет мне на пользу, верно?
Сон улыбнулся, глядя на него в упор:
— Никакого скрытого умысла. Просто захотелось немного развлечься. В те дни, когда я был слаб, мне приходилось остерегаться каждого встречного. Но теперь я почти восстановил силы, и прежняя осторожность ни к чему. Те три священных зверя бросили мне вызов, и поначалу я собирался пустить их на фарш. Однако, собравшись с силами, понял: угрозы от них — кот наплакал. Если я буду дрожать перед такой мелкой сошкой, как же мне тогда смотреть в глаза моим прежним противникам?
— Значит, ты хочешь использовать их в качестве точильного камня? — догадался Чэнь Чаншэн.
— Не точильный камень. Просто мишень для разминки.
С этими словами Сон одарил Чэнь Чаншэна мягкой, почти ласковой улыбкой.
Встретившись с ним взглядом, Чэнь Чаншэн на мгновение задумался, а затем произнес:
— Твоя настоящая мишень — не звериный род. Твоя цель — я!
— Верно! Внезапно обрушившийся ужас не так страшен, как томительное ожидание неминуемой казни. Вот мой излюбленный способ игры с тобой!