Глава 2283 - Испытание Ван Ланя: Ван Хао на стороне добра!
Услышав ответ Ван Ланя, Фэн Жань нахмурилась:
— Разве хозяином мира Байхуа не является Чжэн Сюань?
— Он самый, но разве я говорил, что в мире Байхуа может быть лишь один хозяин?
— Почему же ты молчал об этом раньше?
Столкнувшись с упрёком, Ван Лань рассмеялся:
— В прошлых обстоятельствах разве мог я выложить вам всю правду? Хоть я и горел желанием с вами сотрудничать, я еще не раскусил ваше нутро и до конца не примкнул к вашим рядам. Если бы я сболтнул лишнего, а вы бы меня прогнали, я бы сам себе перерезал горло. Ван Чжэнь как второй владелец мира Байхуа имеет больше всех оснований жаждать смерти Чжэн Сюаня. Вывали я на вас эту новость сразу, я бы просто повесил на него всех собак. Если бы мне не удалось вовремя найти новую крышу, я бы насмерть переругался с главным гением клана Ван. И как бы я после этого выживал среди сородичей?
Фэн Жань немного помолчала, переваривая услышанное, и согласно кивнула:
— Логично. Твои сегодняшние речи заставляют нас выглядеть круглыми дураками, оторванными от жизни. Мы сами разберемся с этим Ван Чжэнем, а кто именно прикончил Чжэн Сюаня — выясним позже, не к спеху. Сейчас меня интересует лишь одно: помимо всего, о чем ты тут толковал, есть еще что-то, способное сорвать переселение?
— Больше ничего! — Ван Лань ударил себя в грудь. — Я выложил вам все факторы, способные повлиять на миграцию. Что до стычки с Ван Чжэнем, я не собираюсь взваливать её только на ваши плечи. Трое старейшин и несколько боковых ветвей выделят в ваше распоряжение тридцать бессмертных королей. Кроме того, вдобавок к старой гвардии, три главные ветви отправят под ваше начало собственных молодых гениев. Выживут они или сдохнут — полностью на вашей совести и под вашей ответственностью.
— Погоди-ка! — Линь Яо перебил его на полуслове. — Ты бросаешь нам под начало столько народу, а мы даже не уверены, что сумеем уберечь их от глупой смерти. К тому же нам без надобности таскать за собой эту толкучку праздных зевак.
Столкнувшись с отказом, Ван Лань ухмыльнулся:
— Друг мой Линь Яо, брось свои шуточки. Ван Чжэнь идет за вашими головами явно не в одиночку. Не имея за спиной надежного заслона, сколь бы мощными вы ни были, вас просто задавят числом и втопчут в грязь. История с Цуй Юньчжэном — лучшее тому подтверждение. Мне плевать на клан Цуй, но за клан Ван отвечаю я, и я не хочу повторения подобных трагедий. Людей я вам дал, и это максимум того, что я могу выжать из резервов на данный момент. Если вы не устоите, рухнет весь план переселения. Всю глубину последствий можете обдумать на досуге!
С этими словами Ван Лань похлопал Линь Яо по плечу и с легкой улыбкой вышел из комнаты.
Глядя ему вслед, Фэн Жань промолвила тихо:
— Нельзя недооценивать этого Ван Ланя. С самого начала нашего пути мы постоянно пляшем под его дудку. Пожалуй, нам пора менять собственную стратегию.
Линь Яо тут же откликнулся:
— И как же нам измениться?
— Опираться на самих себя! С того самого мгновения, как мы перешагнули порог академии, мы больше не просто одаренные юнцы. Ныне наша роль — не только гении, но и будущие владыки этого мира. Если мы не сумеем приспособиться к таким правилам игры, нас рано или поздно выкинут на обочину.
Линь Яо замялся:
— Справимся ли мы?
— Хочешь не хочешь, а придется справиться! Ван Лань ровесник нам, и я сильно сомневаюсь, что он с детства привык ворочать столь масштабными переворотами. Раз уж он осмелился пойти ва-банк, с чего бы нам пасовать? Тридцать матерых бессмертных королей плюс трое эследников главных ветвей — для нас это совершенно чужие люди. Заставить эту свору беспрекословно подчиняться приказам и выжать из них максимальную пользу за кратчайший срок — вот та задачка, которую подкинул нам Ван Лань. Если мы не проидем это испытание, угадай с трех раз, какое будущее нас ждет?
— Растворимся в толчере серых будней? — попытался угадать Линь Яо.
Фэн Жань жестко оборвала его:
— Не растворимся, а потерпим сокрушительное поражение! Если мы не в силах одолеть столь мелкое испытание, как мы будем справляться с грядущими бурями? Линь Яо, полагаю, ты еще не забыл о тех проблемах. Реформу системы Буддийской Земли и кавардак в союзе демонических зверей — всё это предстоит расхлебывать нам с тобой. Мы до сих пор не увязли в этих проблемах лишь потому, что застряли в Долине Пилюль. Но сколь бы ни затянулась наша отлучка, ей когда-нибудь придет конец. Если, покинув Долину Пилюль, мы окажемся бессильны разрешить те кризисы, наш путь закончится бесславным крахом.
Линь Яо криво усмехнулся:
— Ты права. Если мы не сумеем преодолеть это препятствие, то по возвращении нас ждет лишь полный и безоговорочный провал!
***
Родовая гробница клана Чжэн.
Трое юношей сидели в медитативных позах, каждый внутри своего начертанного на камне круга. То были Тан Лин, Цзинь Ту и Мо Бай.
— Тц-тц-тц!
— Ваши родовые склепы каждый раз дарят мне незабываемые впечатления.
Две фигуры словно из воздуха возникли прямо посреди древнего некрополя. Один из прибывших с живым любопытством оглядывал мрачные своды усыпальницы, тогда как второй неотрывно сверлил взглядом паренька, сидевшего напротив Мо Бая.
— Императорский Наставник пожаловал лично, для клана Чжэн это великая честь.
Увидев Чэнь Чаншэна, молодой человек из клана Чжэн степенно поднялся.
Чэнь Чаншэн лучезарно улыбнулся:
— К чему столько церемоний? Я заглянул сюда безо всяких задних мыслей, просто прогуляться да прихватить пару заблудших душ.
Парень усмехнулся:
— Раз так, неужто Императорский Наставник приготовил щедрый выкуп?
— Ха-ха-ха! Вы же знатный род с вековой историей, а промышляете мелким шантажом, как заправские разбойники. Никакого выкупа я не вез, но зато приволок с собой одного говоруна. Как насчет того, чтобы переговорить с ним?
Услышав это, молодой аристократ перевел взгляд на спутника Чэнь Чаншэна.
Заметив нацеленный на него холодный взор, тот без зазрения совести шагнул за спину Чэнь Чаншэна.
— Ты с ума сошел, Чэнь Чаншэн? Заставлять меня тягаться с ублюдком такого уровня — это же верная смерть!
При виде откровенной трусости Ван Хао Чэнь Чаншэн лишь закатил глаза:
— Ты же теперь хороший человек, чего тебе бояться?
— С каких это пор я стал хорошим человеком?!
— С тех самых, как увязался за мной!
Получив столь исчерпывающий ответ, Ван Хао, казалось, вновь обрел утраченную отвагу.
— И то верно! Раз уж я теперь праведник, с какой стати мне трястись перед каким-то выскочкой?
Бормоча себе под нос эти слова, Ван Хао решительно вышел из-за спины Чэнь Чаншэна, упер руки в бока и заорал во всю глотку:
— Эй, сукин сын на отшибе, а ну марш сюда и падай на колени!