Глава 2279 - Добровольная сдача клана Ван и загадочный Ван Лань!
Клан Ван из Тайюаня.
Преодолев долгий путь, троица во главе с Ван Ланем наконец добралась до цитадели клана.
К их величайшему изумлению, гостеприимство, с которым Ван встретил Лин Яо и его спутников, оказалось невероятно теплым.
Такой прием поверг Линь Яо и Фэн Жаня в полный ступор.
Ведь сейчас их имена числились во главе списков кровных врагов всех влиятельных семей эпохи Пилюль, и по всем законам логики их должны были разортать на куски при первом же шаге.
— Позвольте представить: это Линь Яо и Фэн Жань, гордость эпохи Чаншэн, выдающиеся таланты Академии Мириадов Семьян.
— А перед вами — три главы нашего клана Ван.
— На данный момент наш род делится на восемь основных и девятнадцать боковых ветвей, и эти почтенные господа представляют как раз главные линии.
Трое солидных мужчин почтительно сложили руки в приветственном жесте перед гостями, и Линь Яо с Фэн Жанем поспешно ответили тем же.
— Масштабная миграция может начаться максимум через два дня.
— Что до родовой усыпальницы, на текущий момент девять старейшин поддержали наш план, и в назначенный час они лично возглавят охрану переселенцев.
Пока Ван Лань методично и хладнокровно докладывал о деталях операции, Фэн Жань нахмурился:
— Ван Лань, какого черта здесь происходит?
— А что не так?
Ван Лань изобразил на лице абсолютное недоумение. Фэн Жань бросил косой взгляд на трех старейшин и процедил сквозь зубы:
— Ты прекрасно знаешь, затеей какого масштаба мы руководим.
— Тащить за собой целую ораву людей... Ты нас за дураков держал?
— К тому же, при всем твоем положении, у тебя попросту не хватило бы веса для подобных маневров.
Вместо того чтобы смутиться, Ван Лань лишь цыкнул языком:
— Я понимаю ваши опасения, но вы чересчур примитивно смотрите на расстановку сил в этом мире.
— С тех пор как десять с лишним тысяч лет назад клан Ван понес тяжелейшие потери, наша жизнь превратилась в сущий кошмар.
— Знатные дома смотрели на нас свысока, а эпоха Чаншэн не желала принимать.
— Мы тыкались во все двери, не находя ни выхода, ни поддержки.
— Теперь же перед нами забрезжил новый путь, и глупо было бы упускать шанс перейти на светлую сторону.
Вмешавшись в разговор, Линь Яо холодно заметил:
— Сдать под свою руку три главные ветви клана Ван разом — дело чудовищной важности. Почему вы не попытались переговорить напрямую с Учителем?
— Мы бы с радостью обсудили все с Императорским Наставником, но кто ж нам позволил!
— Пусть в хрониках записано одно, мы-то знаем, что разгром нашего клана в прошлом стал прямым результатом столкновения с ним.
— Будучи бывшим врагом Наставника, стал бы он марать руки переговорами с нами?
— Прими мы открытую капитуляцию клана Ван, это означало бы признание того, что война десятитысячелетней давности была нашей ошибкой.
— Именно поэтому мы выбрали обходной маневр.
— Что же до меня лично, то моя роль — лишь связующее звено, скромный мостик между берегами.
— Если бы не намеренно оставленные старейшинами бреши в защите, неужели вы думали, что смогли бы так легко меня сцапать?
— Более того, стоило вам проникнуть в разлом Пустоты, как каждый из вас получил уникальные артефакты.
— Без предварительной подготовки где бы я раздобыл столько диковинных вещиц специально для вас?
Фэн Жань долго и тяжело всматривался в лицо Ван Ланя, переваривая услышанное.
— Три уважаемые главы, вы и впрямь намерены работать на группу «Пять тигров»?
Главный из старейшин шагнул вперед:
— Ван Лань — смышленый парень, он постеснялся рубить с плеча, щадя наше достоинство.
— Но раз уж все карты выложены на стол, скрывать больше нечего.
— Знатные дома никогда не кладут все яйца в одну корзину. Десять с лишним тысяч лет назад мы поставили всё на одну карту и с треском проиграли.
— Нынче эпоха Пилюль вновь стоит на пороге грандиозных перемен, и клан Ван не намерен дважды наступать на те же грабли.
— Вы воплощаете новую эру, а старые кланы олицетворяют ветхий мир.
— Ставить на обе стороны — единственно верный путь к победе.
Услышав это, Фэн Жань медленно кивнул:
— Теперь пазл сошелся. У семьи Лу есть ставка на бессмертного императора, у клана Цуй — Цуй Юньчжэн, а кое-где обретается даже ставший частью Хубэня Цуй Тяньжуй.
— Про клан Ли и говорить нечего: те испокон веков поддерживали Наставника как в открытую, так и в тени.
— Из пяти великих кланов в новой эре до сих пор не отметились лишь клан Чжэн да вы, клан Ван.
— Но вот незадача — молодые таланты вашего поколения уперлись и отказались вставать под наши знамена.
— Вот вы и отыскали изворотливого Ван Ланя.
— Именно так! — не стал отпираться глава клана Ван.
Фэн Жань тут же прищурился, высказывая новые сомнения:
— Раз уж всё спланировано столь гладко, с какой стати нам верить, что в один прекрасный день вы не вонзите нам нож в спину?
— К тому же, оговорим сразу: даже решись вы присягнуть группе «Пять тигров», верхи не позволят тайному существованию клана Ван продолжаться в прежнем виде.
Глава клана Ван спокойно ответил:
— Мы отдаем себе в этом отчет.
— Раз уж мы втроем ступили на эту тропу, мы с самого начала были готовы сжечь за собой мосты.
— Как только начнется переселение, наша группа официально отрежется от основного ствола клана Ван.
— С той секунды мы станем лишь чужаками-наемниками, а не кровной родней.
— Иными словами, внутри самого клана Ван просто обозначились две противоположные позиции.
Выслушав его, Фэн Жань молчал ровно два удара сердца.
— Вопрос слишком велик. Нам с Линь Яо нужно посовещаться наедине.
— Пожалуйста!
Глава клана Ван сделал приглашающий жест рукой, и оба посланца быстро удалились в боковую комнату.
— Ты что, серьезно собрался брать их под крыло?!
— Перетащить сюда столько народу — а если они за спиной затеют бунт?
Глядя на колебания соратника, Линь Яо понимал его терзания без лишних слов.
Однако Фэн Жань лишь тяжело вздохнул в ответ на упрек:
— Не взять их мы не можем, они держат нас за горло.
— Проект «Проход Эпох» сейчас отчаянно нуждается в рабочих руках, без подкрепления мы просто захлебнемся.
— К тому же, ответь мы отказом, думаешь, нам позволили бы живыми покинуть это место?
— Стоило нам отвергнуть их протянутую руку, как они тут же превратились бы в смертельных врагов.
— Раз враги — значит, церемониться с нами никто бы не стал.
— Как ни берегись, а от этой открытой ловушки клана Ван увернуться не удалось!
Мрачно переваривая услышанное, Линь Яо процедил:
— Погоди, этот гадюшник Ван Лань устроил?
— Наверняка он. Иначе с какой стати ему так гладко и беспрепятственно вести нас через родовые земли Вана?
— Твою мать!
— И правда ублюдок, выйду — прикончу мерзавца!
Наблюдая за кипящим от злости Линь Яо, Фэн Жань холодно осадил его:
— Ну прикончишь ты его, и толку?
— Даже если он сдохнет, проблему с переселением клана Ван придется решать.
— К тому же, вздумай ты устроить расправу в логове врага, далеко бы ты ушел?
— И что тогда предлагаешь?
— Вызывать людей. Чем больше, тем лучше! Стягивай всех наших сюда!