Глава 2266 - Гнев Цуй Юньчжэна, разумность и восхищение!
— Я видел все те бои, в которых ты прорывал окружение.
— Если говорить исключительно о технике и уровне телесного совершенствования, ты без сомнений держишься в высшей лиге современности.
— Но в разгар схватки я заметил одну вещь: ты умеешь лишь наращивать мощь, совершенно не умея обращаться с ней гибко.
— Подобное злоупотребление сокрытым потенциалом приведёт лишь к тому, что ты сгоришь прежде времени.
— Если ты постигнешь истину о балансе инь и ян, то, верю я, эта напасть оставит тебя навсегда.
Закончив говорить, Ли Цзымин завершил демонстрацию движений.
Обдумав наставления старца, Лун Аотянь неуверенно произнёс:
— Старший, сдаётся мне, это обыкновеннейший набор движений, проще некуда.
— Он и есть самый обыкновенный. Ты что же, возомнил, будто это какое-то непревзойдённое боевое искусство?
— Обладай я подобным сокровищем, с какой стати мне передавать его тебе, а не сородичам из клана Ли?
— К тому же вы сейчас выступаете противниками древних кланов.
— Помоги я тебе, разве это не означало бы помощь врагу?
Столкнувшись с таким ответом, Лун Аотянь слегка кивнул:
— Старший изъясняется здраво. Благодарю за предостережение, младший навек зарубит его на носу.
— Пустяки, не бери в голову. Куда больше тебя должно тревожить другое: как избежать поимки через два часа.
— Я выслал по твою душу парочку весьма прытких соперников, надеюсь лишь, что вы не подохнете слишком жалко.
С этими словами Ли Цзымин растворился в воздухе.
Лун Аотянь молча переждал два удара сердца, после чего принялся заново отрабатывать показанный стариком комплекс.
Тем временем Ли Цзымин вместе с седовласым старцем наблюдал за передвижениями Лун Аотяня прямо из толщи облаков.
— Отрезвляя его в самый критический момент, неужто ты не страшишься, что он озарится внезапным прозрением и обернется злейшим врагом для аристократии?
Услышав вопрос старика, Ли Цзымин лишь легко усмехнулся:
— Все эти сопляки — отборные зерна, копившие силы годами.
— Однако дорожные тупики пути совершенствования не так-то просто преодолеть.
— Если бы для мгновенного озарения хватало пары брошенных кем-то слов, то сильных мира сего развелось бы больше, чем сорной травы у обочин.
Старик окинул его красноречивым, полным немого удивления взглядом.
Выражение его лица так и говорило: «Ты за кого меня держишь, за дурака?»
Почувствовав себя не в своей тарелке под этим пристальным взором, Ли Цзымин кашлянул:
— Ладно, признаю: я восхищаюсь их дерзостью прокладывать новые пути.
— И потому мне претит мысль, что столь славный росток сгниет в этом месте.
— То, о чем он споткнулся — всего лишь мелкий бугорок на долгой тропе самосовершенствования.
— Если мы протянем ему руку сейчас, он вспыхнет ослепительным пламенем.
— Коль ты так ими восхищаешься, почему бы тебе всецело не встать на их сторону?
На недоумение старца Ли Цзымин ответил причмокиванием:
— Восхищение — одно, а дела мирские — совсем другое.
— Задумка Императорского Наставника слишком масштабна, мне не по плечу брать на себя такую ноши и не хватает духу сделать выбор.
— Будучи главой родовой усыпальницы клана Ли из Лунси, я в ответе за весь наш род.
— Я не могу рисковать судьбой целого клана лишь из-за собственных симпатий.
— А потому я сделаю ставку лишь тогда, когда победа одной из сторон станет очевидна. Пусть это не принесет баснословного куша, но по крайней мере убережет Ли из Лунси от тяжелых увечий.
Получив такой ответ, старик перевел взгляд на тренирующегося внизу Лун Аотяня и глухо произнес:
— По-твоему, один лишь Лун Аотянь способен справиться с теми ублюдками?
— Едва ли!
— И всё же они — творцы великих дел, я верю, что любые беды обойдут их стороной, а несчастья обернутся благом.
***
Клан Цуй из Болинга.
— Вряд ли эти двое входят в круг твоих знакомств.
Своевременно прибыв к месту встречи, теневой двойник и Цуй Юньчжэн внезапно оказались зажаты в плотное кольцо элитных бойцов клана Цуй.
Окинув взглядом могучие ауры столпов ранг Бессмертного Короля, теневой двойник сохранил напускное спокойствие и бросил вопрос.
Цуй Юньчжэн скривил губы:
— А если я скажу, что именно их я и ждал, поверишь?
— Не держи они в руках орудий убийства, я бы, пожалуй, и поверил.
Сохраняя невозмутимость, ответил теневой двойник, одновременно извлекая наружу золотой трезубец с крыльями феникса.
Глядя на двоих внизу, Цуй Чжэ промолвил холодно:
— Уйти отсюда живым позволено лишь кому-то одному. Даю вам десяток вдохов на раздумья.
— Не придете к согласию — сгинете оба.
Услышав угрозу, теневой двойник покосился на соратника:
— Может, мне уйти первым?
— Валяй!
— Ты вот так просто согласился?
Столь легкое согласие Цуй Юньчжэна заставило теневого двойника изумиться.
Но странно было другое: в глазах Цуй Юньчжэна больше не осталось ни капли прежнего хладнокровия.
— Твоя истинная сущность — Цюнци. Пусть порода эта и не славится тонким нюхом, но не до такой же степени, чтобы не чуять столь густой вони крови в воздухе?
— Я учуял ее давно, но никак не мог взять в толк, сколько же народу здесь перебили.
Утолив любопытство спутника, Цуй Юньчжэн процедил сквозь зубы:
— Человек, стоящий перед нами — прославленный Копейный Владыка нашего клана.
— Раз уж он лично обнажил оружие, пощады ждать не стоит.
— Я тайком связался с родней по нашей линии, и раз уж он здесь... сам подумай, живы ли еще мои близкие?
Получив столь мрачный ответ, теневой двойник цыкнул языком, после чего задрал голову к парящему в небесах Цуй Чжэ:
— Вы же оба из Цуй, к чему такая звериная жестокость?
Цуй Чжэ даже не подумал удостоить его ответом.
Тогда Цуй Юньчжэн шагнул вперед:
— Тринадцатый предок, боюсь, так я обращаюсь к тебе в последний раз.
— Во имя былых заслуг позволь задать вопрос.
— Сколько душ из нашего ветвления еще коптят небо?
— Из кровных родственников? Никого, кроме тебя.
— Вы даже старейшин родовой усыпальницы пустили в расход?
— Именно так.
Ответ прозвучал без тени сомнений, заставив сердце Цуй Юньчжэна пропустить страшный удар.
— Зачем доходить до такого?
— Делая свой выбор, тебе следовало предвидеть сегодняшний день.
— Клан Цуй — первый среди пяти великих родов. Остальные фамилии еще могли бы поколебаться, но только не мы.
— А как же глава клана?
— Он больше не глава.
Это признание заставило руки Цуй Юньчжэна задрожать.
— Глава столь великого рода — и вот так просто смещен вашими стараниями?
— Не смещен, а отстранен!
— Мы все носим фамилию Цуй и пожинаем плоды былого величия.
— Но раз он вздумал поддержать Чэнь Чаншэна в искоренении аристократии, никто из наших не стерпит подобного предательства.
Выслушав судью, Цуй Юньчжэн коротко кивнул:
— Что ж, твои речи кристально ясны.
— Отныне и до скончания дней я положу все силы на то, чтобы истребить вас до последнего отродья.
— В отведенные вам немногие деньки можете потешить себя гаданиями о собственной кончине.
— Быть может, так вам удастся встретить смерть с бóльшим стоицизмом!