Глава 2261 - Радикальный консерватор и расчетливый Ван Лань!
Глядя на налитые кровью глаза Цзинь Ту, Тан Лин тихо проговорил, покусывая губу:
— Твоё прошлое мне понятно. Выходит, Лю Идао и остальные выбрали тебя именно для того, чтобы свести счёты с кланом Чжэн, верно?
Услышав это, Цзинь Ту ответил с предельной серьезностью:
— Мне всё равно, что затеяли Лю Идао и остальные. Я знаю лишь одно: они дали мне шанс отомстить. И пока я могу расквитаться с врагами, мне больше ничего не нужно.
Получив такой ответ, Тан Лин чуть заметно кивнул.
Заметив, что Тан Лин хранит молчание, Цзинь Ту продолжил:
— Я знаю, что вы намерены набирать людей среди знатных фамилий и могущественных кланов. Но послушай моего совета: в Эпоха Пилюль простор велик, и тебе вовсе не обязательно упираться рогом именно в клан Чжэн. Втягивать в свои ряды подобную мразоту — затея скверная.
Тан Лин смерил его долгим взглядом:
— По-твоему, мы настолько слепы к чужой подлости?
— Вы, конечно, лучше этих ублюдков из клана Чжэн, но все эти влиятельные кланы одним миром мазаны. На вас я особой надежды не возлагаю — прошу лишь об одном: не вставайте у меня на пути, когда придет время мести.
— И как же ты собираешься мстить?
— Вырежу до последнего ублюдка!
Тан Лин горько усмехнулся в ответ. Цзинь Ту нахмурился:
— Ты вздумал меня останавливать?
— Вовсе нет. Я лишь думаю, что позволить такой мрази умереть так легко — слишком большая для них роскошь. Если позволишь мне участвовать в твоей мести, пожалуй, я смогу подкинуть тебе пару весьма занятных идей.
Цзинь Ту с любопытством уставился на собеседника:
— И что за идеи?
— Разумеется, как сделать так, чтобы они молили о быстрой смерти. В даосских обителях издревле существовало искусство допросов и пыток. Правда, с ходом времен эти премудрости подзабыли, да и надобности в них особой не было. Но если ты позволишь мне вмешаться, обещаю, я раздобуду эти старинные свитки.
— Разве вы не благородные мужи праведного пути? Откуда у вас такие замашки?
— Мы и впрямь адепты праведности, но это не значит, что мы круглые дураки. По правде говоря, наши методы наказания куда изощреннее, чем у любой швали. Просто мы блюдем заветы Света и без нужды их не пускаем в ход. Но раз уж довелось услышать о таком зверстве… грех не стряхнуть пыль со старых свитков.
Цзинь Ту кивнул, соглашаясь:
— Ладно. Лишь бы месть свершилась — годится всё. Но перед тем как мы начнем, у меня есть еще один вопрос. Спрашивай! Мы видимся впервые, с чего вдруг такая щедрость? Почему ты помогаешь мне?
Тан Лин вздохнул, перекатывая во рту травинку:
— Наши цели в каком-то смысле противоречат друг другу. По идее, я должен был помешать твоей вендетте. Но выслушав твою историю, я почувствовал отвращение. Жить под одним небом с подобными выродками — оскорбление для меня самого. Так что сдохнуть они должны непременно.
Цзинь Ту холодно процедил:
— А как же твое задание?
— Какое там задание… Придется признать провал. Проход Эпох, конечно, требует рабочих рук, но свет клином на мне не сошелся. Уверен, и без меня найдутся те, кто соберет нужных людей.
Цзинь Ту уважительно кивнул:
— Беру свои слова назад. Похоже, люди из эпохи Чаншэн и впрямь отличаются от здешних.
— Мне не нужны твои извинения и похвалы. Честно говоря, это я должен сказать тебе спасибо. В последнее время мне довелось сойтись в поединках со многими, но каждая схватка оставляла на душе лишь осадок. За каждым боем стоял лишь холодный расчет. И только теперь я наконец-то могу отдать делу всего себя целиком.
С этими словами Тан Лин легко улыбнулся и взмыл в небеса, направляясь прямиком к владениям клана Чжэн.
Проводив его взглядом, Цзинь Ту до боли сжал кулаки и поспешил следом.
***
В одном из малых миров.
— Сделаем здесь небольшой привал. Через три часа мы достигнем центральных земель клана Ван.
Ван Лань отдал приказ о кратковременной передышке. Линь Яо нахмурился:
— Мы что, вот так просто заявимся прямо на их территорию?
— А как по-твоему надо? — тут же парировал Ван Лань. Линь Яо не унимался:
— Наше задание — вербовать людей, а не идти войной. Ты уверен, что клан Ван спокойно разрешит нам разгуливать по их землям вот так, с открытым забралом?
Ван Лань закатил глаза:
— О великий мастер Линь, мы идем не на бойню. Подобные дела требуют тонкого расчета. Неужели ты думал, что я потащу вас сюда без предварительных договоренностей? Сейчас наша задача проста: как можно быстрее добраться до места и встретиться с теми, кто готов нам помочь. А когда связные выйдут на контакт, мы сможем беспрепятственно увести с собой целые толпы людей. Ты, похоже, не улавливаешь суть: если клан Ван…
— Это ты не улавливаешь суть!
Ван Лань бесцеремонно оборвал его:
— Создание Прохода Эпох — колоссальный проект. Пусть от чернорабочих не требуется запредельных высот в культивации, но счет идет на тысячи. Тот, кто способен разом согнать столько людей, занимает далеко не последнюю ступень в иерархии клана Ван. Пока он прикрывает наши спины, клан не посмеет напасть. А когда мы переправим эту армию в наш лагерь, о безопасности можно будет не беспокоиться: высшее руководство ни за что не позволит уничтожить плацдарм.
Слушая его с каменным лицом, Линь Яо с удивлением смерил спутника взглядом:
— Ты всё до мелочей просчитал. Неужели готовился заранее?
— Можно и так сказать. Раз уж я присоединился к вам, у меня должен быть надежный план на любой случай. Отправляться в такой путь вслепую — верная смерть. В отличие от вас, господа, у которых на этот проект не было ни малейшего плана. Впрочем, умы в нашем отряде всё же имеются: мудрость Мэн Дэ и Ли Чаншэна вызывает у меня искреннее восхищение.
Уверенный тон Ван Ланя заставил Линь Яо усмехнуться:
— Судя по твоим словам, нам вообще палец о палец ударять не придется?
— Вовсе нет! Бездельничать вам не придется — просто ваше время еще не пришло. Массовое переселение культиваторов неизбежно привлечет внимание клана Ван. Даже при поддержке тайных союзников сопротивление будет ожесточенным. Если дойдет до драки, вам двоим придется сдерживать погоню или задерживать основные силы врага.
— И это сделаем мы вдвоем?
— Да, именно вы вдвоем!
Встретившись взглядом с Ван Ланем, Линь Яо горько хмыкнул:
— Возлагать на нас столь непосильную ношу… Не слишком ли высокого ты о нас мнения?