Глава 2247 - Доведенный до самоуничтожения, рухнувший Мэн Дэ!
Бросив эти слова, Ван Хао весело рассмеялся и зашагал прочь, оставив Мэн Дэ стоять посреди лагеря со свинцово-мрачным лицом.
В этот же момент тяжело раненные Фэн Жань и остальные пришли в себя.
Однако их моральное состояние оставляло желать лучшего.
Причина крылась на поверхности: череда поражений в схватках с местными небожителями нанесла сокрушительный удар по их гордости и вере в собственные силы.
……
Временный лагерь.
— Я доставил людей, как ты и просил. Выдели мне еще парочку бойцов в помощь.
Ублюдки из Эпохи Пилюль невероятно сильны, нам с теневым двойником вдвоем не вытянуть эту ношу.
Заверения Ли Чаншэна оборвались, когда он переступил порог шатра.
Вместо грозного воина перед ним предстал жалкий силуэт, ссутулившийся в самом темном углу.
— Битва на носу, какого чёрта ты прячешься здесь?
Увидав состояние Мэн Дэ, Ли Чаншэна тут же захлестнула ярость, и он бросился вперед с упреками.
Но Мэн Дэ не только не удостоил его ответа, но лишь еще глубже уткнулся лицом в колени.
— Ты что творишь?!
Не выдержав, Ли Чаншэн подскочил и в ярости схватил его за воротник.
— Да пошёл ты!
Мэн Дэ грубо оттолкнул Ли Чаншэна и взревел:
— Разбирайтесь со своими делами сами! С меня хватит, я больше не хочу ни во что вмещаться!
Потрясенный опустошенным, надломленным видом товарища, Ли Чаншэн на секунду онемел.
— Ты что сейчас сказал?
Смысл твоих слов вообще доходит до тебя?
Тебя ждут сотни людей, ожидая приказов, а ты заявляешь, что умываешь руки?
Если ты не хотел этим заниматься, какого чёрта вообще брался?!
Слова Ли Чаншэна угодили точно в незаживающую рану, задев Мэн Дэ за живое.
Задохнувшись от злости, тот выкрикнул:
— Да, я трус! Да, я ничтожество! Весь этот уверенный вид был лишь жалкой маской! Ты этого добивался, доволен теперь?!
Прикончи меня прямо здесь, мне плевать! Эту грязную кашу я больше расхлёбывать не намерен!
Видя полный крах душевных сил Мэн Дэ, Ли Чаншэн смягчил тон:
— Послушай, мы можем всё спокойно обсудить. Зачем же так опускать руки и предаваться отчаянию?
— У меня больше нет ходов!
Эту партию не спасти, у меня на руках больше нет ни единой козырной карты, понимаешь ты это?!
Мэн Дэ в отчаянии вцепился пальцами в бумаги на столе, его руки мелко дрожали.
— Посмотри, что творится вокруг лагеря! Всюду затаились мастера из сильнейших кланов!
Банда Ван Хао охраняет лишь периметр, а до того, что творится за его пределами, им нет никакого дела.
И как прикажешь прорывать эту кольцевую блокаду?!
— Враги окружили? Так проруби себе путь кровью и железом!
— Нам не одолеть их!
От этих слов истерика Мэн Дэ достигла пика.
— Лун Аотянь, Фэн Жань, Линь Яо — трое элитных бойцов вышли наружу, и не прошло двух суток, как их притащили обратно едва живыми!
Отправлять туда еще людей — чистой воды самоубийство.
— Раз Фэн Жань и остальные не справляются, отправь теневого двойника!
— Теневой двойник всего один, даже если добавить к нему Мо Бая, этого мало. К тому же, способны ли они вдвоем одолеть эту свору?
Чем дольше говорил Мэн Дэ, тем сильнее погружался в пучину безумия. Ли Чаншэн нахмурился:
— Если Мо Бай и теневой двойник бессильны, мы просто позовем подкрепление из эпохи Чаншэн.
— Нам не дозваться их!
Проход Эпох — внутреннее дело группы «Пять тигров», у эпохи Чаншэн нет причин ввязываться в это ради нас.
Разве ты сам не видишь, что творится во внешнем мире?
Там ошивается по меньшей мере десяток полунощников выше пятого небесного уровня. Против стольких сил ни один мой призыв не поможет.
Я не господин, я не Императорский Наставник, у меня нет способности призывать легионы столь могучих воинов!
Эту шахматную партию мне больше не вести.
Глядя на бьющегося в истерике Мэн Дэ, Ли Чаншэн умолк.
Он понимал: вера в собственные силы этого человека была уничтожена под корень.
— Не можешь вести игру ты — твои проблемы. Но я намерен идти до конца.
Силен я или слаб, даже если останусь в одиночестве, я не сверну со своего пути.
Бросив эти слова, Ли Чаншэн развернулся и вышел из шатра, оставив Мэн Дэ вновь сжиматься в безмолвном комочке в углу.
За пределами лагеря.
— До чего же свирепы эти аристократы! Чуть было не сгинул там насовсем.
Вернувшийся теневой двойник выглядел смертельно уставшим. Желая поделиться свежим боевым опытом с товарищами, он внезапно заметил странную атмосферу, воцарившуюся среди соратников.
Лун Аотянь, Фэн Жань, Линь Яо и Тан Лин — гордые сыны эпохи Чаншэн — излучали вокруг себя удушливую ауру подавленности и отчаяния.
Нахмурившись, теневой двойник поинтересовался:
— Это еще что за похороны? Кто-нибудь объяснит мне, что здесь произошло?
Ван Лань, стоявший неподалеку, презрительно скривил губы:
— Их всех разбили.
Если говорить точнее, им начисто отбили веру в собственные силы.
Теневой двойник возмутился:
— Чушь собачья! Вы вообще понимаете, кто они такие?
Как пара мелких неудач способна сломить таких бойцов?
Ван Лань покачал головой:
— Я прекрасно знаю, кто они. Но это не значит, что их нельзя победить.
Три дня назад Мэн Дэ приказал им выдвинуться на задание.
Стоило им пересечь границу лагеря, как они угодили в засаду местных головорезов.
За трое суток они проиграли девять сражений подряд. В последний раз они поставили на кон собственные жизни, но исход остался прежним — поражение.
Тан Лин был спасен подоспевшим Лю Идао, а троицу во главе с Лун Аотянем вытащили только благодаря монаху Чжэнь Ди, иначе сейчас вы любовались бы их трупами.
Услышав такое, теневой двойник изумленно замер:
— Да как такое возможно?
Разве они не сталкивались с элитой знатных родов и раньше? Пусть не всегда побеждали, но чтобы терпеть столь позорные разгромы...
— Мой дорогой теневой наставник, раньше вы имели дело лишь с элитой сегодняшнего поколения, а не со всеми монстрами прошлого.
Теперь, когда Проход Эпох открыт, никто больше не собирается играть с вами по правилам.
Вам предстоит столкнуться с гениями со всей Эпохи Пилюль, чей временной охват простирается на добрые сто тысяч лет назад.
Если бы не приказ Императорского Наставника табуировать вмешательство полунощников, вы бы сейчас лицом к лицу сошлись со старыми мастерами этого ранга.
Услышав это, уголок рта теневого двойника невольно дрогнул.
— Неужели эти люди настолько сильны?
— Дело не просто в силе. Каждый из них в свое время правил целой эпохой.
Проще говоря, к чему вы только стремитесь сейчас, они оставили позади еще в незапамятные времена.
— Не верю!
Теневой двойник все еще отказывался принимать горькую правду.
— Факты перед вашими глазами, верить в них или нет — ваше личное дело.
Хотите проверить? Ступайте за пределы лагеря.
Если сумеете с боем пробиться сквозь заслон и вернуться живым, тогда и получите право оспаривать мои слова.
— Хорошо! Я покажу тебе, как надо прорываться!
Бросив гневную отповедь Ван Ланя, теневой двойник окинул взглядом сникших Лун Аотяня и остальных, а затем громогласно объявил:
— Мы прошли сквозь огонь и воду, преодолели бесчисленные смертельные опасности на этом пути!
Если вы решили сдаться здесь — воля ваша. Но я не намерен останавливаться!
С этими словами теневой двойник решительно шагнул за пределы защитного периметра лагеря.