Глава 2244 - Мастер клинка: поражение Люй Цзыцзянь!
Ву-у-х!
Столкнувшись с драконом из чистой ци, Старик Чу взмахнул клинком. Его движения были лишены излишней вычурности — лишь простые удары, но каждый следующий был быстрее предыдущего. Разрушительный дракон под его ударами рассыпался на куски.
Дзынь!
Лезвие сошлось со сталью. Будучи равными по девятой ступени королей, Старик Чу подавил Люй Цзыцзянь чистой звериной силой.
Заглянув в глаза противнице, он спокойно произнес:
— Из тех, кто моложе меня на тысячелетия, единицы способны выдержать этот удар. Ты — достойна памяти Академии!
С трудом выдерживая давление, Люй Цзыцзянь процедила:
— До прихода сюда я думала, что Святая — сильнейшая в Эпохе Пилюль. Лишь оказавшись здесь, я поняла, скольких драконов таит эта земля. Неизвестный мне старик обладает такой силой… Как же это восхищает!
Тот горько усмехнулся:
— Слышать такое лестно, но оттого и горько. Будучи победителем тысяч врагов, кто по доброй воле станет жить в тени?
Ву-у!
Нажим усилился, и метеорит под ногами мечницы пошел трещинами.
— Ты еще умудряешься болтать в бою? Слишком высокого ты о себе мнения!
Вжух!
Летающий меч, круживший на периферии, вонзился ему в спину, но крошечный черный щит принял удар на себя.
— Оставь эти дешевые фокусы. Мой боевой опыт выкован в крови. Живи я так легкомысленно, давно бы сгнил в земле.
Старик Чу приподнял клинок, отступая на шаг. Люй Цзыцзянь нахмурилась:
— К чему это?
— Ни к чему. Я гожусь тебе в отцы, так что даю фору. Будет обидно, если гений из эпохи Чаншэн падет, не показав истинной мощи.
Бум!
Вдалеке, над руинами того мира, взметнулся фантом гигантского Будды. Старик Чу приподнял бровь:
— Мощная техника. Похоже, Фа Сянь закончил. С таким заступником у меня больше нет шансов прикончить тебя. Решим всё одним ударом?
Мечница вернула парные клинки в ножны:
— Идет, один удар!
— Мой предок видел искусство летящих мечей величайшего мастера всех времен. Потрясенный увиденным, он записал всё на бумаге. Годы спустя я нашел эти свитки и просидел перед ними десять дней и ночей, постигнув одну тайну.
— Хочешь сказать, ты познал технику самого непревзойденного мечника?
Люй Цзыцзянь покачала головой:
— Сначала я тоже так думала. Но позже поняла: я постигла лишь собственное искусство летящего меча. Чтобы проверить, чья техника сильнее, я и явилась сюда.
Старик Чу кивнул:
— Понятно. Ты ищешь ответ в бою, закаляя клинок. Тем интереснее будет взглянуть.
Она с вызовом посмотрела на него:
— Я открыла карты, твоя очередь рассказать про свой стиль.
Тот тихо рассмеялся:
— Мои удары не стоят доброго слова, как и мое скромное имя. Когда-нибудь ты сама поймешь, откуда растут корни моего мастерства.
Цзинь!
Парные клинки взмыли ввысь, множась на глазах: один, два, три… три тысячи!
Сине-фиолетовый ливень клинков закружился в смертельном вихре, заключив Старика Чу в непроницаемый кокон. Пространство, метеориты, сами законы физики стирались в пыль этим безумным штормом.
Однако Старик Чу не делал ни единой попытки защититься. Он позволил тысячам лечий пронзить свое тело, словно не чувствуя боли.
Когда Люй Цзыцзянь уже праздновала победу, старик открыл глаза. Его взгляд пронзил частокол лезвий, устремившись прямо на нее. От этого взгляда по спине мечницы побежали мурашки.
Сияние клинка рассекло шторм ци, устремившись к ее сердцу под невероятным углом. Одновременно с этим синий и фиолетовый мечи сорвались с места подобно падающим звездам, двигаясь с такой дикой скоростью, что сама вечность замерла.
Хрусь!
Пхть!
Меч старика разлетелся на куски под ударом парных клинков. Алая кровь брызнула в безмолвный космос, а его светильник судьбы треснул напополам.
— Кхе-кхе-кхе!
Старик Чу сплюнул кровь, понурив голову:
— Твои мечи благословлены небесами. В паре они способны перемолоть всё живое. Твой ураган был лишь обманкой, верно?
— Да!
— Хбаная лисица, провела старика.
Плюх!
Старик Чу качнулся назад, а бездыханное тело Люй Цзыцзянь рухнуло на камни. Опустившись перед ней на колени, он прошептал:
— Я разрушил твой светильник и покалечил тело. Кто же в итоге победил?
Лежащая на земле мечница промолвила без выражения:
— В таком виде победитель очевиден — ты. Молниеносный клинок скрывался за тупым оружием… Неудивительно, что ты молчал. Ты и сам мастер меча.
Старик Чу улыбнулся:
— Зовут меня Старик Чу, но вовсе не от слова «первый». Раньше мое прозвище звучало как «Старый Скорпион», потому что враги считали меня слишком коварным. Всех их я перерезал, а выжившую сволочь заставил звать меня просто Стариком Чу.
— Вот как… Благодарю за урок! — бросила Люй Цзыцзянь и закрыла глаза для медитации.
Старик Чу со свойственной заботливостью поправил ее безвольные руки, чтобы ей удобнее было залечивать раны.
— Кстати, не хочешь узнать, почему при моей силе люди Мо Бая вырезали столько наших бойцов? — с ухмылкой бросил он напоследок.
Она приоткрыла один глаз, полные пренебрежения:
— До чего же ты болтлив. Все злодеи такие балагуры?