Глава 2232 - Дерзость Чжоу Цзинтин и приглашение Мо Бая!
Услышав этот ответ, Мо Бай промолвил с лёгкой улыбкой:
— Выходит, всё это время ты просто выжидала в тени, а я-то думал, что ты окончательно сломалась!
— Ха! — Чжоу Цзинтин коротко и сухо рассмеялась. — Подобная мерзость и впрямь способна отравить душу, но не сломить меня до конца дней.
— Не будь у меня цели дождаться своего часа, с какой стати мне прятаться в глуши?
— Только что я выдвинула три условия. Первые два не стоили почти ничего, а теперь настал черёд третьего. Хватит ли у тебя духу принять его?
Выдержав её испытующий взгляд, Мо Бай чеканил каждое слово:
— То, что обещано, нарушено не будет!
— Хорошо!
— Мне нужно, чтобы ты помог мне вырваться из секта Небесного Лотоса и отыскал пристанище за пределами эпохи Пилюль. Сможешь?
— Сделаю всё возможное, не щадя живота своего.
— Мир велик. Где именно ты хочешь обрести покой?
— В эпохе Чаншэн!
— Эпоха Чаншэн тоже необъятна. В каком именно уголке ты желаешь осесть?
— В Академия Мириадов Семьян!
Назвав точное место, Чжоу Цзинтин застала Мо Бая врасплох:
— За каким чртом тебя нелёгкая несёт в Академию Мириадов Семьян?
— Учиться! — с усмешкой бросила Чжоу Цзинтин и посмотрела вдаль. — Предтечей Академия Мириадов Семьян была Академия Гор и Реки.
— Сама же Академия Гор и Реки была основана Великим Мудрецом.
— Великий Мудрец изрёк некогда: в стенах Академии Гор и Реки обучение открыто для всех, без разбору.
— Насколько мне известно, некогда у Академии была даже женщина-ректор.
— Мне до скрежета в зубах хочется узнать, сможет ли Академия Мириадов Семьян, сменив имя, вновь явить миру женщину-ректора.
— Если и в Академии Мириадов Семьян меня встретит то же самое, грош цена всем реформам вашего Императорского Наставника.
Обдумав её слова, Мо Бай покачал головой:
— Поступить в Академию Гор и Реки — дело твоё, но гарантировать пост ректора я не стану.
— Не то что я — даже клан Цилинь не в силах диктовать волю Академия Мириадов Семьян в вопросах выбора главы.
— Помощь твоя мне без надобности! — с порога отвергла его «заботу» Чжоу Цзинтин.
— Проиграю в мастерстве — признаю поражение и склоню голову.
— Я отправляюсь в Академию Мириадов Семьян лишь ради одной проверки.
— Мне важно узнать: если мои таланты превзойдут достижения того Святого Мужа от литературы, отвергнет ли он мою кандидатуру лишь на том основании, что я — женщина-заклинательница из эпохи Пилюль?
Глядя на заносчивую девицу, Мо Бай мягко заметил:
— Не кажется ли тебе, что ты задираешь нос чересчур высоко?
— Когда мы сражались, кто-то из секты Небесного Лотоса тайком вмешался.
— К тому же за мной наверняка наблюдают многие сильные мира сего. Не боишься, что твои речи долетят до их ушей?
— Пусть слушают, я только этого и добиваюсь!
— Если мои слова уязвили их гордыню, милости просим — пусть явятся и прикончат меня.
— Их мощи хватит, чтобы истребить мою плоть и развеять дух, но согнуть моё сердце им не под силу!
Мо Бай задумчиво хмыкнул:
— А что, если они попытаются сломить твой дух изнутри?
— Чтобы сломить мой дух, им понадобится истинная сила, а пустые угрозы здесь не помогут.
— Я годами клеймила пороки секта Небесного Лотоса, и тамошние святые старцы не могли не слышать моих речей.
— Но минули годы, а в обители не изменилось ровным счётом ничего.
— Коль скоро у них кишка тонка, мне волей-неволей приходится судачить о них за спиной.
— То же самое касается и легендарного Императорского Наставника, и вашего пресловутого Учителя.
— Желаете сломить меня и заставить покориться? Покажите мне подлинное величие, а не пустые слова.
Выслушав её, Мо Бай согласно кивнул:
— Ладно. Твои условия приняты, и я приложу все силы.
— Однако у меня осталось к тебе ещё пара вопросов.
— Спрашивай!
— Ты любила того человека?
— Любила. Иначе откуда бы взялась такая лютая ненависть?
— А что насчёт сердечных дел в будущем? Намерена ли ты заводить новые романы?
— Больше никогда! — со смешком бросила Чжоу Цзинтин. — Хватит с меня этой любви, знаю я её цену.
— Ты только что изрекла прекрасную мысль: Великое Дао не должно быть столь узким.
— Чжоу Цзинтин не настолько глупа, чтобы дважды наступать на те же грабли.
— Биться за звание сильнейшей в Поднебесной, сходиться в схватках с гордостью всех миров — вот это куда увлекательнее сердечных интрижек.
— И последний вопрос: не таился ли умысел за этой нелепой свадебкой?
Стоило прозвучать этим словам, как Чжоу Цзинтин умолкла.
Долгое время царила тишина, прежде чем она выдавила из себя:
— Так ли это важно?
— Очень!
— Было дело.
— На самом деле он получил приказ взять меня в жёны, а та женщина, что грелась в его постели, с самого начала была его истинной любовью.
— Когда я разоблачила их, он не стал отпираться, а просто опустился передо мной на колени.
— Он признался, что предал меня, и умолял забрать его жизнь в искупление вины, но с одним условием — пощадить ту девицу.
— И что же?
— Я оборвала его нить жизни и отпустила ту тварь на все четыре стороны, только вот она сама наложила на себя руки прямо на месте.
Голос Чжоу Цзинтин звучал безмятежно, но всю горечь пережитого вряд ли смог бы постичь кто-то ещё.
— Жаждешь мести? — тихо спросил Мо Бай.
Чжоу Цзинтин перевела на него взгляд:
— Все три условия исчерпаны. К чему этот допрос?
— Я хочу помочь тебе, а заодно помочь себе.
— Чтобы сокрушить аристократию, нужно прежде всего сломить их дух. Кое-какие наброски у нас есть, но полной уверенности пока нет.
— Раз世家 аристократы сломали твоё сердце, я верю, что всё это время ты только и думала о том, как отплатить им тем же.
— С твоим участием переворот пойдёт куда глаже.
Усмехнувшись, Чжоу Цзинтин парировала: — А что я с этого получу?
— Ты и сама жаждешь этого, так что мы просто партнёры.
— Раз у нас союз, с какой стати мне платить тебе за участие?
— Ладно, пусть будет по-твоему.
— Сперва исполни первую часть уговора, а уж потом станем толковать о дальнейших шагах.
— И ещё, советую тебе: Священный закон Небесного Лотоса пролистай лишь для общего развития, но упаси тебя небеса пытаться его изучать.
— В основе Священного закона Небесного Лотоса лежит одна сокрытая тайна, без которой постичь его невозможно в принципе.
— Договорились!
…
В пространственной пустоте.
Миновав череду телепортаций, Чэнь Чаншэн наконец вывел Чэнь Фэна к скоплению заброшенных метеоритов.
Однако, не успел Чэнь Чаншэн тронуться с места в поисках Лю Цинцин, как вдруг замер.
— Учитель, что-то стряслось? — встрепенулся Чэнь Фэн.
С лёгкой усмешкой Чэнь Чаншэн покачал головой:
— Пустяки. Просто услышал пару занятных высказываний.
— Тут одна девчонка вознамерилась занять кресло ректора в Академия Мириадов Семьян.
— Более того, пригрозила: если эпоха Чаншэн её разочарует, она выскажет мне всё, что о мне думает.
Эту дерзость Чэнь Фэн встретил с живым интересом:
— Редкая наглеца, однако. Руки так и чешутся взглянуть на неё.
— Ни к чему!
— Война ведётся равными силами: воины сражаются с воинами, а одарённые девы сойдутся с равными!
— Должен же я подыскать ей достойного соперника, чтобы они могли скрестить клинки в полную силу.