Глава 2209 - Смута в Эпохе Пилюль: Хубэнь в прорыве!
Столкнувшись с праведным гневом наставника, Лу Минюй лишь улыбнулся:
— Учитель, теперь у меня достаточно сил, чтобы защитить вас. Что бы вы ни затеяли — действуйте смело. Вам больше не придётся идти по этому пути в одиночку.
Эти слова мгновенно укротили бурю в душе Чэнь Чаншэна. Он смерил ученика одобрительным взглядом:
— Мои замыслы смертельно опасны. Выдержишь?
— Не мне тягаться с вашим величием, но соперников, способных подавить меня целиком, вы уже не найдёте.
— Ладно. Тогда я отдохну и посмотрю, на что способен ученик Чэнь Чаншэна, когда с него сняли все ограничения.
***
За пределами разлома Пустоты.
Вспыхнув , Ли Чаншэн и остальные оказались выброшены в пустое пространство.
Цуй Юньчжэн огляделся:
— Давайте здесь разойдёмся. Мы выпали из жизни на два года, нужно срочно навести справки о текущем положении дел.
Мэн Дэ сложил руки на груди:
— Договорились. Рано или поздно наши дороги вновь сойдутся, и тогда мы сойдёмся в честной схватке.
Троица растворилась вдали. На поляне воцарилось молчание. Слова наставника глубоко запали в души элиты эпохи Чаншэн.
— Мне нужно побыть одному! — бросил Мо Бай, не дожидаясь ответа Мэн Дэ. Сунув спутнику нефритовый жетон, он стремглав бросился в чащу пространственных изломов.
Остальные проводили его взглядом.
— Надеюсь, слова учителя не прошли даром, но впадать в уныние не стоит. Кнут бьёт звонко, но бьёт любя — значит, он ждёт от нас большего. Временные неудачи ничего не значат. Стыд за поражение должен родить волю к победе — вот чего он добивался, — попытался подбодрить товарищей Мэн Дэ. Фэн Жань и Линь Яо согласно кивнули.
— Для начала нужно поймать какого-нибудь языка, — продолжил Мэн Дэ. — Раз учитель лично заглянул в разлом, в Эпохе Пилюль явно стряслось нечто грандиозное.
— Предлагаю направиться в наши земли. Обстановка мутная, на родной территории безопаснее, — высказался Ли Чаншэн.
Группа изменила курс, направляясь к владениям клана Ли из Лунси.
Резиденция клана Ли из Лунси.
— Предок, за что вы так со мной?! — вопил связанный по рукам и ногам мастер сферы Истинного Человека, барахтаясь на полу.
Группа суровых людей обступила его со всех сторон.
— Ты до сих пор зовёшь меня предком, значит, не считаешь предателем клана, — холодно бросил Ли Чаншэн. — Мы пришли лишь за ответами, так что умерь свой пыл.
Пленник мгновенно переменился в лице и радостно закивал:
— Ах вот оно что! Так развяжите же меня, я всё-всё расскажу!
Он попытался вскочить, но Ли Чаншэн безжалостно придавил его плечом к полу:
— Ли Хао, твоя ветвь происходит от моего родного младшего брата. Сейчас меня клеймят предателем рода, так что формальности соблюдать необходимо. Прояви ты излишнее радушие — и под удар попадёт весь ваш побег.
До Ли Хао наконец дошло:
— Ох, предок! Я понял! Всё, что произойдёт дальше — исключительно результат насилия с вашей стороны. Я, Ли Хао, непримиримый враг всех этих клановых выродков!
— Неплохо соображаешь, малец! — похвалил его Ли Чаншэн и тут же перешёл к делу. — Говори, что случилось после того, как мы вошли в разлом?
Ли Хао на секунду задумался:
— После того как вы утащили Ван Ланя, Цуй Шо и Лу Цзюнь бросились за вами. Сперва все думали, что вы вернётесь с минуты на минуту. Но прошло два месяца, а разлом молчал. Старейшины начали паниковать. Пять великих семей планировали отправить спасательный отряд, но Хубэнь заблокировали проход и отказались пропустить хоть кого-то. Завязалась бойня.
— Что ты сказал?! — голос Ли Чаншэна взлетел на пару октав.
Ли Хао испуганно вжался в плечи:
— Клянусь, это чистая правда! Я ничего не выдумываю!
— Ты видел это своими глазами?
— Куда мне до таких высот! Но трупов у разлома валялось видимо-невидимо, об этом судачил весь мир.
— Наш клан тоже участвовал? — в голосе Ли Чаншэна звучало неверие.
— Участвовал, и еще как! Выслали лучших мастеров на помощь. В той битве сошлись все сливки Пять Семей и Семирамида. Отряд из восьмисот воинов Хубэнь трижды протаранил объединённые силы кланов. Четыре квазиимператора пали, а мастеров в ранге Бессмертного Владыки полегло аж двадцать семь!
— Аковы Хубэнь? Каковы их потери? — вставил вопрос Мэн Дэ.
Ли Хао здрова сглотнул, бросив испуганный взгляд на Ли Чаншэна:
— Восемь убитых рядовых бойцов и два павших сотника. Побоище прекратилось лишь после того, как вмешалась какая-то великая птица высокого полёта.
Эти цифры заставили всех умолкнуть. Подобные жертвы выходили далеко за рамки обычной разминки.
— Дальше! Что было дальше в Эпохе Пилюль после той бойни?
— После битвы внутри кланов раскол пошёл поверху, — пробормотал Ли Хао, опуская глаза. — Главы родов сняли с должностей целую пачку старейшин. Скандал вышел грандиозный.
— Какого уровня старейшин поснимали?
— Насчёт усыпальниц предков я не знаю, но по официальной линии полетели головы верхушки главных ветвей и даже главы пары основных линий!
Сердце Ли Чаншэна заколотилось о рёбра.
— И?
— Неужели эти люди стерпели такое?
— Конечно нет! Обе стороны сцепились под лозунгом очищения кланов от паразитов. Наша ветвь тоже собиралась вступить в бой, но верховный предок приказал выжидать твоего возвращения.
Уловив странный блеск в глазах пленника, Ли Чаншэн прищурился:
— Одной лишь отставки недостаточно для такой бучи. Что ещё предписали патриархи?
— Правила распределения ресурсов переписали. Отныне снабжение прямых потомков ограничено тремя поколениями. А побочные ветви... тем ресурсы положены только на одно поколение.