Глава 2188 - Ошеломляющее бремя: девять поколений крови и плоти!
Фэн Жань: «??!»
Услышав подобный ответ, Фэн Жань даже растерялся.
— Хм, об этом аспекте я как-то не задумывался… Так в этом и заключается истинный изъян аристократических родов?
— Именно в этом, — с серьезным лицом подтвердил Ли Чансин.
— Пока я просто называю цифры, ты вряд ли прочувствуешь всю глубину проблемы. Давай приведу простой пример для наглядности.
— Если взять нашу ветвь и отсчитывать с поколения моего деда, у него было всего двое детей — мой отец и старший дядя.
— Позднее старший дядя обзавелся сыном — моим кузеном, а отец произвел на свет меня и младшего брата.
— Погоди, у тебя есть младший брат? Мы от тебя сроду об этом не слышали, — тут же вставил Фэн Жань.
Ли Чансин глубоко вздохнул и горько усмехнулся:
— Я не упоминал о нем просто потому, что его судьба… скажем так, несколько необычна.
— В чем же необычность?
— Его талант к культивации оказался крайне посредственным. На текущий момент он едва дотянул до титула ранга Бессмертного Владыки, да и то — нажравшись груды пилюль.
— Подумаешь, редкость какая. Не у всех же есть талант к постижению Дао.
Встретившись с непонимающим взглядом Фэн Жаня, Ли Чансин вновь тяжело вздохнул:
— Сам по себе заурядный талант — обычное дело. Беда в том, что мой братец оказался донельзя плодовит!
— Его ветвь семейства успела разрастись настолько, что на свет уже появились его ушсуни!
— Ушсуни?! — переспросил ошарашенный Фэн Жань.
Для него подобное обращение звучало дико.
Тут же подле него раздался голос Лу Цзюня:
— Сын, внук, правнук, прапрапра… Тьфу ты: сын, внук, правнук, праправнук, прапрапраправнук, ушсунь… Тьфу, путаюсь в терминах. Короче: сын, внук, правнук,玄孙 (сюаньсунь), 来孙 (лайсунь), 晜孙 (куньсунь), 仍孙 (жэнсунь), 云孙 (юньсунь), 耳孙 (эрсунь — ушсунь).
— Это традиционная иерархия девяти поколений потомков. И «ушсунь» — как раз девятое поколение линии твоего младшего брата, Ли Чансин.
Все: «??!»
Услышав это пояснение, остолбенел не один лишь Фэн Жань — все до единого гордецы эпохи Чаншэн потеряли дар речи.
Никто из них в страшном сне не мог представить, что брат Ли Чансина окажется настолько неутомимым производителем потомства.
— Погодите… Если считать по этой странной табели о рангах, ты что же, сам уже стал пращуром?
Линь Яо вытаращил глаза от изумления, а Ли Чансин лишь горестно цыкнул языком:
— Точно. По некоторым семейным меркам я теперь — один из патриархов клана Ли.
— Сколько тебе лет?
— Восемьсот девяносто шесть!
— В мире культиваторов это лишь первые шаги. Среди множества молодых дарований я еще считаюсь совсем сопливым юнцом.
После такого признания Линь Яо, воспитанный в традициях мирских учеников, погрузился в полный ступор.
Он никак не мог уразуметь, каким образом его верный товарищ по совместным походам впопыхах превратился в «патриарха».
— Да твой брат плодится быстрее, чем кролики!
— Он младше меня всего на два года — ему сейчас восемьсот девяносто четыре. Скорость и впрямь не сказать чтобы дикая, если учесть, что за восемь столетий род дошел лишь до девятого поколения.
— Для нас, бессмертных странников, спутница жизни куда менее привлекательна, чем постижение Дао.
— Жениться до наступления ста лет — верх безумия. На такое способны разве что бродяги да дикие отшельники.
— Мой брат хоть и обладал посредственным даром, семья не бросила его на произвол судьбы — до самого рубежа в сто лет за ним присматривали.
— А когда ему стукнуло сто, клан подыскал ему выгодную партию.
— Год спустя родился первенец. Поскольку парень к тридцати годам не добился никаких высот в культивации, он плюнул на тренировки и предпочел завести собственное хозяйство.
— В тридцать три года у того первенца тоже родился сын.
— Вот так цепь за цепью, за восемьсот девяносто четыре года род и разросся до ушсуней.
— Кто-то женился рано, кто-то поздно, я особо не вникал в даты, но общая картина выглядит примерно так.
Глоток!
Линь Яо с трудом сглотнул вязкую слюну и заикнулся:
— И… сколько же всего народу в этой ветви твоего брата?
— Счетов не сосчитать! По нашим семейным заветам разрешено иметь не более двух сыновей на семью.
— Но сам понимаешь: пол ребенка — воля небес.
— Кто-то рожает двух пацанов и на том успокаивается, кто-то приносит миру двух сыновей и дочь, а у иных сначала девчонки пачками идут, пока не родятся два наследника.
— Сыновья женятся, рожают внуков, девчонок выдают замуж либо берут зятьев в примаки.
— Семейное древо разрослось до чудовищных размеров.
— Если я захочу доподлинно узнать численность ветви моего братца, мне придется притащить сюда родовые книги с двух больших миров и семи малых миров клана Ли, а после сидеть и сверять имена строчка за строчкой.
Линь Яо: «??!»
— Два больших мира, семь малых миров?! Твой брат захапал себе столько земель?!
В глазах Линь Яо застыл первобытный ужас. Он никогда бы не подумал, что заурядный культиватор из знатного рода способен развернуться до таких масштабов.
— А ты думал, откуда у меня в руках столько божественного истока?
— Те два больших мира и семь малых миров, что принадлежат моему брату, круглосуточно работают на меня и только на меня.
— Потому что они отлично понимают: чем сильнее становлюсь я, тем слаще живется им самим.
— И кто же снабжал их ресурсами на перво этапе?
— Мой отец, моя матушка, старший дядя, кузен и я сам.
— Нынешним главой клана Ли числится мой старший дядя, так что наша линия — самая что ни на есть прямая и непоколебимая.
— Поделиться крохами ресурсов с младшей мелюзгой для нас — пара пустяков.
— Приведу элементарный пример: если завтра мой брат заявится ко мне с просьбой выделить захудалый клочок земли для его ушсуней…
— Как старший брат, я просто обязан буду удовлетворить эту прихоть.
— И дело даже не в том, чтобы отбирать чужое: я вполне способен сам выкроить мини-мир прямо посреди Пустоты.
— Отыскать подходящий метеоритный обломок, слепить из него крошечные островки, начертать мощные массивы…
— Создать условия для выживания простых смертных и слабых культиваторов. А уж имея такой плацдарм, они постепенно расширят свои владения.
После услышанного картина мира Линь Яо рассыпалась в прах.
Он и вообразить не мог, что аристократические кланы могут функционировать подобным образом.
— Подобный подход юного господина Ли еще можно назвать образцом благопристойности. Прочие семейства действуют куда проще — они просто отнимают земли силой у слабых.
Тут в разговор вновь вмешался Лу Цзюнь:
— И жертвами такого грабежа неизменно становятся боковые ветви собственного же рода.
— Говоря без усахаривания: у кого слабее покровитель, того и сожрут.
— А роль «покровителя», разумеется, исполняют старейшины из усыпальниц да сильнейшие воины и гении клана.
— Теперь до вас дошло, кто такие эти паразиты, что присосались к законам аристократии?
— Бесполезные бездельники в усыпальницах — паразиты. И те дармоеды внизу, что жрут семейные подачки без капли пользы — тоже паразиты.
— Если мы хотим провести реформу, придется обнажить клинки именно против них.
Линь Яо задумался на мгновение:
— Спрошу между делом: у вас двоих тоже водятся такие грозди родственников?
— Разумеется, — с ухмылкой подтвердил Лу Цзюнь. — У моего старшего брата династия дошла уже до семнадцатого поколения…