Глава 2187 - Независимый путь и великая реформа!
Заметив появление Лун Аотяня, Лу Цзюнь тут же шагнул вперед с широкой улыбкой:
— Брат Аотянь, наша прошлая схватка так и не выявила победителя!
Лун Аотянь медленно приоткрыл глаза и негромко произнес:
— Наследники клана Лу и впрямь оправдывают свою славу. Тот бой стал самым захватывающим за всю мою жизнь в Эпохе Пилюль.
— Если выдастся свободная минутка, я непременно брошу тебе вызов снова.
— Ха-ха-ха!
— Без проблем, я в любое время готов принять брата Аотяня.
— Но для начала давай вернемся к делам насущным. Я ведь прибыл сюда вовсе не для того, чтобы меряться силами.
Услышав это, Ли Чансин и остальные переглянулись и, больше не колеблясь, покинули тайное убежище.
Вскоре все устроились в просторной гостиной.
Окинув собравшихся взглядом, Лу Цзюнь заговорил первым:
— Время не ждет, так что перейду сразу к делу.
— Друг Мэн Дэ, мы с братом Юньчжэнем прибыли сюда ради заключения союза.
— Что вы думаете на этот счет?
Мэн Дэ перевел взгляд на Лу Цзюня:
— Мы всецело приветствуем союз с товарищем Лу.
— Вся загвоздка лишь в том, что я пока не вижу общей цели для такого объединения.
Столкнувшись с сомнениями Мэн Дэ, Цуй Юньчжэн вздохнул:
— Нынешний мир погрузился в непроглядный Хаос. Чтобы выжить в эту эпоху, нам кровь из носу необходима лазейка.
— Ради обретения этой искры надежды мы и отправились на поклон к старейшине Тяньжую.
— И там нас ждал ответ, которого мы никак не могли ожидать.
— Он прямо заявил: у влиятельных аристократических родов в этой войне еще могут остаться шансы на выживание, но нам с вами — точно нет.
— Хочешь обрести человеческое обличье и выжить — основывай собственный независимый клан.
Выслушав это, Мэн Дэ задумчиво протянул:
— Слова старшего Тяньжуя звучат дерзко.
— Но мы не настолько наивны, чтобы верить кому-то на слово.
Уловив скепсис в глазах Мэн Дэ, Цуй Юньчжэн тяжело вздохнул:
— Поначалу мы и сами отнеслись к этому со скепсисом. Но проблема в том, что в эпохе Чаншэн уже был подобный прецедент, и игнорировать его просто нельзя.
— Желая рассеять последние сомнения, старейшина Тяньжуй в деталях поведал нам о темной буре, что бушевала в эпохе Чаншэн десять тысяч лет назад.
— Скажите, чем нынешние мы отличаемся от тех гордецов из запретных земель?
— Их печальный конец у всех перед глазами, так неужели мы сможем смириться с уготованной участью?
Мэн Дэ погрузился в раздумья:
— Вы — ключевые наследники, выращенные самими аристократическими кланами. Сдадутся позиции или нет, но семьи вряд ли станут вами разбрасываться.
— Друг Мэн Дэ, давай без утайки: каково истинное положение дел в кланах, неужели ты до сих пор не понимаешь?
Не дожидаясь ответа Цуй Юньчжэна, Лу Цзюнь перехватил инициативу:
— Родовые усыпальницы и кланы на поверхности кажутся единым целым, но на деле их раздирают непрекращающиеся конфликты.
— Пока обстановка относительна спокойна, хрупкий баланс сохраняется. Но стоило кому-то бросить вызов аристократии…
— Как ты думаешь, Мэн Дэ, кто из них первыми пойдет на заклание в этой мясорубке?
Мэн Дэ едва заметно кивнул:
— То, что вы сумели заглянуть так далеко, доказывает: за вашими спинами и впрямь стоит могущественный мудрец.
— Долгое время я ломал голову над тем, как сокрушить гигантские кланы Эпохи Пилюль.
— Но со временем понял: аристократию невозможно сокрушить в привычном понимании. Да в этом и нет никакой необходимости.
— Всё, в чем нуждаются аристократические дома — это грандиозная и беспощадная реформа.
— Точно так же, как в Буддийской Земле эпохи Чаншэн существуют монахи и мирские ученики.
— Единственный способ очистить буддийское учение — полностью отделить законы Дхармы от мирской суеты.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Выслушав Мэн Дэ, Лу Цзюнь одобрительно захлопал в ладоши:
— Не зря ты стоишь во главе группы «Пять тигров» — такой масштаб мышления вызывает трепет.
— Когда старейшина Тяньжуй разъяснял нам всю глубину этой проблемы, он приводил в пример именно буддийские обители.
— Нынешняя схватка — это не просто грубая стычка боевых искусств, а сложнейшая борьба за власть.
— Как бы ни повернулся ветер, аристократические кланы не исчезнут никогда. Сгинут лишь родовые усыпальницы… или, точнее говоря, сосредоточенная в них власть.
В этот момент сидевший до сих пор молча Ли Чансин ошеломленно переспросил:
— Вы хотите поднять руку на родовые усыпальницы?!
— Не мы поднимаем на них руку, а те, кто стоит за кулисами.
Цуй Юньчжэн подхватил мысль:
— Вы пытались пробить рынок лекарственных сырьец между двумя эпохами, но наткнулись на невиданное доселе сопротивление.
— Вы задумывались хоть раз, откуда берется эта глухая стена?
— Ее воздвигли высокомерные старцы из усыпальниц или верхушка самих кланов?
Вопрос повис в воздухе, и Ли Чансин умолк.
Он слишком хорошо понимал: события зашли так далеко, что они подобрались вплотную к истинному врагу.
— Истинное препятствие кроется не в самих семьях и не в усыпальницах предков.
— Его корень — в паразитах, что облепили древние законы знатных родов. Открытие лекарственного рынка означает, что мощь эпохи Чаншэн хлынет в Эпоху Пилюль.
— А силы Эпохи Пилюль, в свою очередь, проникнут туда.
— Соприкосновение двух миров неизбежно породит множество новых владык.
— Но поскольку эти правители появятся на свет в смутное время, они никогда не станут терпеть над собой ошейник аристократии.
— А раз так, ключевые посты в кланах неминуемо займут новые лица.
— Если говорить без утайки: всех этих дармоедов, просиживающих штаны на теплых местах, просто вышвырнут вон.
— Именно так! Всё верно!
Цуй Юньчжэн с одобрением кивнул:
— Сколько именно предков почивает в родовых усыпальницах — пожалуй, не назовет ни один молодой аристократ.
— В отличие от сект, фундаментом знатных родов служат кровные узы.
— Проще говоря, за каждым мертвецом в усыпальнице тянется гигантский шлейф потомков.
— Будучи прямыми наследниками, вы прекрасно понимаете роль этих ветвей в жизни кланов.
Под пристальными взглядами Фэн Жаня, Линь Яо и остальных Ли Чансин ощутил себя неуютно.
Все они жаждали узнать подноготную аристократических семей.
Больше не скрывая правду, Ли Чансин тяжело вздохнул:
— Побочные ветви или прямая линия…
— По-настоящему огромную массу составляют вовсе не те сияющие таланты, что у всех на слуху. Костяк любого рода — это бесчисленные боковые родственники.
— Руководство прекрасно понимает: их талантов и ума недостаточно для великих свершений. А потому им никогда не позволят прикоснуться к реальной власти.
— Их задача донельзя проста: жрать в три горла, развлекаться и исправно производить на свет новых наследников ради продолжения рода.
— Разве в этом есть что-то плохое? — подал голос Фэн Жань.
Ли Чансин бросил на него мрачный взгляд:
— На первый взгляд в этой системе нет изъяна, но у нее есть один смертельный порок. Все эти люди чертовски плодовиты!