Глава 2185 - Козырь Чэнь Чаншэна: стая голодных волков!
Мощь Бессмертного Императора превзошла все ожидания, разом отбив у клана Цуй охоту махать кулаками.
Бросив насмешливый взгляд на побледневшего главу клана Цуй, Лу Минюй легко улыбнулся и растаял в воздухе.
***
Бескрайнее море.
Чэнь Чаншэн преспокойно восседал на пушистом облаке, распивая чай в компании молодого человека.
Этим юношей оказался сам правитель и владыка Долины Пилюль — Сон.
— Звериные кланы подтянули Налана Цзыпина. Похоже, эти старые волки всерьез положили глаз и на тебя, и на меня.
Услышав это, Чэнь Чаншэн с наслаждением прихлебнул чай:
— Еще бы не положить. Жажда истинного бессмертия у них в крови, это уже диагноз. А у тебя на руках Великая мечта бессмертия, которую не знает только ленивый. К кому им еще идти на поклон?
Сон усмехнулся с прохладцей:
— Полагаешь, они способны меня убить?
— Убить вряд ли, а вот заставить поделиться техникой — вполне по силам.
— Глупости. Разве эти недоумки ровня мне?
В голосе владыки звучало неприкрытое презрение. Чэнь Чаншэн мягко улыбнулся:
— Сила твоя вне сомнений, но много ли ты знаешь об их козырях? Парни из Чаншэн провели на чужбине долгие эпохи. Если говорить начистоту, они занимались откровенным грабежом на большой дороге. Перебить столько народов и уцелеть — тут ума палатка не нужна, нужны зубы. Самое смешное, что их нынешняя демонстрация силы никак не вяжется с тем хаосом, который они творили раньше. Как думаешь, где собака зарыта?
Сон поднес чашку к губам:
— Ответ очевиден: они приберегли козыри на потом.
— Именно. Они скрывают истинный потенциал, причем делают это мастерски. Даже оценивая их боевые навыки, мы видим лишь вершину айсберга. По-настоящему пугает то, что они привезли с собой из дальних странствий. Столько лет завоеваний — неужели они вернулись с пустыми руками? Чушь. А если они нашли то, что искали, эта вещица способна стереть в порошок любую твердыню. Твоя техника породила тебя самого, но какова мощь того артефакта, что зажали в лапах чужаки?
Сон промолчал, продолжая медленно смаковать горячий напиток.
Лишь спустя долгое время он тихо обронил:
— Их силы я не боюсь. Опасение вызывают лишь неизвестные реликвии. Они ограбили полмира, собирая диковинки повсюду. Если у них на руках действительно есть нечто ультимативное, риск погибнуть вполне реален. Уничтожить Апокалипсис руками чужаков я хотел в том числе и для того, чтобы заставить их раскрыть карты. Жаль, они оказались умнее, чем я думал, и не стали тратить козыри попусту.
Чэнь Чаншэн качнул головой:
— Никто из вас не умеет жить спокойно. Чаншэн охотится за твоим наследием, а ты точишь зубы на их земли. Старец Яо в заточении, и ты уже потирал руки, надеясь урвать лакомый кусок, но присутствие запретных зон останавливало тебя от безрассудства. Стоило мне выкурить оттуда хозяев, как ты снова засуетился. И тут как назло возвращаются блудные сыновья из древних родов Чаншэн. А уж тамошние обитатели и вовсе святостью не страдают: едва ступив на родную землю, они уже облизываются на тебя. Стоит Долине Пилюль чуть качнуться, как они тут же рвутся в атаку. Вы вообще способны усидеть на месте хоть тысячелетие?
Сон парировал колкость с улыбкой:
— Прекрати упрекать нас в непоседливости, Чэнь Чаншэн. Разве ты сам образец смирения? Не прошло и пары сотен тысяч лет с твоегоявления миру, а ты уже перевернул вверх дном все мироздание, втянув в свою игру даже мой дом. Уж кому-кому, а тебе точно не пристало читать нам мораль.
Ха-ха-ха! — Чэнь Чаншэн искренне рассмеялся. — Справедливо. Мне ли судить чужие амбиции. И всё же это не мешает нашему взаимовыгодному сотрудничеству. Поддержи реформу аристократии, и я гарантирую, что улажу все конфликты верхушки в Долине Пилюль, да еще и усмирю горячие головы в Чаншэн.
Владыка с сомнением посмотрел на него:
— Я верю, что ты доведешь план с виртуальным миром до конца. Меня беспокоит другое — твоя собственная шкура. Звериные кланы и три учения — не ангелы во плоти. Сейчас они кивают на каждое твое слово, но потом непременно выставят счет. Если не прикончат исподтишка раньше. Если они всерьез решат отправить тебя на тот свет, я не стану защищать тебя ценой собственной жизни.
Чэнь Чаншэн лишь отмахнулся:
— Я знаю их намерения. Но раз уж я ввязался в эту партию, значит, держу в рукаве туз. Всякий, кто попытается меня убить, захлебнется собственной кровью. Хочешь верь, хочешь нет, но даже если ты решишь прикончить меня лично, исход будет тем же.
Сон тихо хмыкнул:
— Забавно. У тебя припасено оружие против меня?
— Без страховки в вашей компании делать нечего. Ради общего спокойствия советую тебе держать себя в руках, чтобы нам не пришлось сжигать мосты.
Владыка пристально заглянул ему в глаза.
Наконец, он кивнул:
— Ладно, поверю тебе в последний раз. Надеюсь, ты не заставишь меня разочароваться.
С этими словами Сон поднялся на ноги.
— Постой! — окликнул его наставник.
— Чего еще?
— В разломе Пустоты сейчас творится черт знает что, мои люди не могут вести там наблюдение. Раз уж Долина Пилюль — твоя вотчина, сбрось мне картинку, хоть развлекусь на досуге.
Сон с досадой вздохнул, бросил в сторону собеседника сияющий сгусток энергии и растворился в пространстве.
Поймав дарёную сферу закона, Чэнь Чаншэн легко взмахнул рукой — и прямо перед ним возникло панорамное зеркало, транслирующее события из глубин разлома Пустоты.
На кадрах тяжело раненный теневой двойник лежал в сырой чаще первобытного леса, балансируя на самом краю между жизнью и смертью.