Глава 2180 - Непредвиденная случайность и единственный свидетель!
— При такой пропасти между нашими статусами ты все же решился на этот шаг. Разве это не амбиции выше неба?
— Ха-ха-ха!
Лу Минюй отмахнулся:
— Ошибки молодости... Учитель, пощадите мою гордость, оставьте мне хоть клочок приличий.
— И все же, раз вы с самого начала все понимали, зачем взяли меня к себе?
— Неужели вы не боялись, что такой безумец, как я, навлечет на вас беду?
Чэнь Чаншэн не спеша расставил на доске новые камни и сделал ход:
— Раз уж ты сам заявил, что отказ от тебя был бы признаком слепоты, я не мог позволить пятну лечь на мою репутацию.
— К тому же мне и самому было интересно посмотреть, до каких высот доберется подобный безумец.
— И каковы же успехи ученика в ваших глазах?
Лу Минюй улыбнулся, ожидая вердикта.
Чэнь Чаншэн откинулся назад:
— Ты давно уже сам стал великой фигурой, так что в оценках больше не нуждаешься.
— Лучше оцени себя сам.
Лу Минюй задумался:
— Небесный Владыка обладал несравненной силой, но уступал в мудрости.
— Бог меча владел идеальным клинком, но страдал излишним упрямством.
— Великий Мудрец блестал талантами, но был слишком мягкотел.
— Что же до нынешних фигур эпохи Пилюль... по мне, так все они пустышки.
— Истинно великим в эту эпоху может зваться лишь один человек!
Чэнь Чаншэн раскатисто рассмеялся:
— Ты ни капли не изменился — все такой же надменный и дерзкий. Назвать себя в такой форме — пожалуй, самый изящный способ самолюбования, на который ты способен.
— Вы неверно меня поняли, учитель! Единственный, кто достоин править балом в эту эпоху, — это вы сами!
— О нет! — Чэнь Чаншэн решительно открестился от лести. — Эту черную метку я примерять не собираюсь, избавь меня от своих закулисных интриг.
— Чтобы стать первым среди равных, тебе все еще не хватает зрелости.
— Расти ввысь ты умеешь, но главная твоя беда — неумение смотреть вниз.
— Гениям вовек не понять будничной серости обычных людей. Лишь преодолев этот порог, ты сможешь по-настоящему возвыситься над миром.
— Чтобы Лу Цзюнь напрямую попросил у тебя боевой закон, ему нужны крупица храбрости и подходящий повод.
— Дай ему немного времени, и он справится с этой мелочью.
— Куда больше меня тревожит твоя собственная слепота. Боюсь, этот барьер окажется тебе не по зубам.
Лу Минюй приподнял бровь:
— И каков же рецепт преодоления, по мнению учителя?
— Все просто. Как только ты научишься понимать чаяния простого люда, этот барьер падет сам собой.
— А кого считать простым людом?
— Ты — бессмертный император. Все, кто ниже этого уровня, — простые люди.
— Вы хотите, чтобы я разгадал личность убийцы Чжэн Сюаня, верно?
Чэнь Чаншэн лукаво улыбнулся:
— Верно. Угадаешь, кто оборвал его жизнь, — считай, перешагнул черту.
— Тот таинственный незнакомец преследовал свои цели, но убийство — худший из возможных инструментов.
— Обладай он более изощренным умом, он бы не стал действовать столь грубо.
— Возьмись за это дело ты, Лу Минюй, все прошло бы совсем иначе.
— Стоит тебе отыскать его, как ты сразу поймешь мотивы этого человека, а заодно и мысли «простых людей».
Лу Минюй усмехнулся:
— Учитель, те записи, что разлетелись по всем крупным фракциям... часом, не ваши ли это рук дело?
— Мои.
— И вам подлинное имя этого смельчака неведомо?
— Нет.
— Почему?
— Камни записи расставлялись лишь затем, чтобы запечатлеть схватку этих мальчишек и подлить масла в огонь вражды между двумя эпохами.
— К несчастью, моего аватара в тот момент поблизости не оказалось.
— Когда мир Циншань полыхнул, массивы записей рухнули, а смерть Чжэн Сюаня оказалась чистой случайностью.
— Так что личность загадочного мстителя осталась за кадром.
— Во всей Поднебесной истину ведает лишь Сон, в чьих руках сосредоточена вся власть над эпохой Пилюль.
— Что до личности убийцы — у меня есть лишь смутные догадки.
— Когда пыль уляжется, мы отправимся прямо к Сну, чтобы сорвать завесу тайны.
Услышав это, Лу Минюй оживился:
— Выходит, гибель Чжэн Сюаня — чистая случайность, и за ней не стоит никакой закулисный кукловод?
— Именно так!
— Слишком смелое утверждение, вам не кажется?
— Ничуть. Смерть Чжэн Сюаня всполошила не только аристократию, но и Небесное Сообщество — они сейчас сами сидят в полном недоумении.
— Не веришь — взгляни туда.
Чэнь Чаншэн указал пальцем в сторону, и из ниоткуда за спиной Лу Минюй бесшумно выросла одинокая фигура.
— Я пришел лишь покатовать слух, не более, — раздался спокойный голос Звездного Владыки, гасивший готовую сорваться с пальцев Лу Минюя убийственную ауру.
Не дожидаясь приглашения, гость пододвинул к себе каменный табурет и опустился на него.
Не оборачиваясь к скрытому за пеленой силуэта гостю, Лу Минюй холодно бросил:
— В нашем с тобой положении появляться у кого-то за спиной — дурной тон.
— В другой раз советую воздержаться. Рука у меня тяжелая, можно и покалечить ненароком.
Звездный Владыка бросил на него короткий взгляд и коротко выдохнул:
— Угу.
Судя по всему, предупреждение было принято к сведению.
— Поступки Чжэн Сюаня не имеют прямого отношения ко всему клану Чжэн, тебе незачем переносить свой гнев на них, — заметил Звездный Владыка.
Чэнь Чаншэн беззаботно рассмеялся:
— Уж в чем-in, а в этом моя совесть чиста. Чжэн Сюаня я пальцем не трогал.
— Сам ты, разумеется, мараться не стал бы, но...
— Смерть Чжэн Сюаня не имеет ко мне никакого отношения. Это была случайность! — оборвал его Чэнь Чаншэн.
Звездный Владыка прищурился:
— И ты ждешь, что я в это поверю?
— Никакого умысла!
— Тогда как он погиб? И главное — почему именно в мире Циншань?
— Устрой эпоха Чаншэн заговор в недрах нашего мира, я бы почуял это первым, да и местным жителям не было резона убивать этого щенка.
— Кроме тебя, никому не под силу провернуть такое так, чтобы мы ничего не заметили.
— Случайности имеют свойство происходить внезапно. Пусть ты отказываешься верить, факты упрямее.
— Ты всерьез в это веришь? — не удержался Звездный Владыка.
Чэнь Чаншэн улыбнулся:
— А почему бы и нет?
— Что, если какой-нибудь ничтожный малец просто захотел замутить воду и прикончил Чжэн Сюаня? Разве это не случайность?
— Обычный малец — и так точно рассчитал момент?
— Этого я не знаю.
— Но допускаешь ли ты мысль, что дело вовсе не в точном расчете, а в том, что он просто подвернулся в нужный момент в нужном месте?