Глава 2171 - Кто убил Чжэн Сюаня, узы вражды завязались крепко!
Использование кристаллов кармического пламени действительно помогло обоим оторваться от преследователей, но в то же время они отчетливо понимали: теперь между ними и кланом Чжэн из Эпохи Пилюль лежала кровавая пропасть.
Правда, в нынешнюю эпоху клан Чжэн вел беспощадную охоту на одаренных юнцов эпохи Чаншэн.
Однако в подобных обстоятельствах обычно удавалось заручиться поддержкой влиятельных фигур для собственной защиты.
Иными словами, стоило заручиться покровительством кого-то весомого, и клан Чжэн уже не посмел бы переходить границы на глазах у всех.
Но теперь, когда была сожжена столь крупная ставка, во всем подлунном мире едва ли сыскался бы тот, кто сумел бы уберечь их от гнева мстителей.
При этой мысли уголки губ Мо Бая нервно задергались, и он процедил: — Тот кристалл кармического пламени швырнул ты, так можно ли повесить этот долг на твою голову?
— Ха-ха!
— Мы вместе вдрызг разнесли опорный пункт клана Чжэн, а затем во время бегства стряслась такая оказия.
— Если ты всерьез думаешь, что клан Чжэн станет слушать твои оправдания, я целиком и полностью за!
Получив такой ответ, губы Мо Бая вновь задергались в безумном спазме.
Заметив это, Теневой Двойник поспешил успокоить товарища: — На самом деле тебе не о чем особо тревожиться, ведь линия божественных зверей и прежде враждовала с Эпохой Пилюль.
— Зайцев бояться — в лес не ходить, а блох бояться — шубы не носить. По-моему, ничего страшного не стряслось.
— Разве это одно и то же?!
Услышав слова Теневого Двойника, Мо Бай тут же яростно возразил: — Охота Эпохи Пилюль на избранников эпохи Чаншэн имеет свои временные рамки.
— Стоит лишь перетерпеть эту пору, а дальше всё пойдет по старому круну!
— Если линия божественных зверей не ладит с Эпохой Пилюль, так то проблемы лишь высшего эшелона.
— Таким, как мы, при должном подходе всё еще светит шанс замириться с Эпохой Пилюль.
— Но теперь, когда мы учинили столь грандиозный переполох, клан Чжэн внесет нас обоих в черные списки без права на помилование.
— С этой минуты любое мало-мальски касающееся нас дело будет встречать яростный отпор со стороны клана Чжэн.
— Даже если в каких-то вопросах им не удастся нас остановить, они всё равно станут намеренно вставлять палки в колеса.
— Иными словами, не пройдет и полгода, как нас окончательно спишут со счетов, обратив в безродных пешек.
Глядя на взвинченного Мо Бая, Теневой Двойник, напротив, сохранял безмятежное выражение лица.
Внезапное спокойствие товарища заставило Мо Бая о чем-то догадаться.
— Уж не злорадствуешь ли ты, сопляк?
— Злорадством это не назовешь, скорее я просто почувствовал долгожданное равновесие.
— Линия диких зверей из-за недавних событий оказалась отлучена от дележки пирога.
— А это значит, что мне приходится пробивать себе дорогу исключительно собственными руками.
— Ты же, напротив, будучи сыном самого Цюнци, получал всё по первому мановению руки.
— Теперь же, после слурчившегося, мы стоим ровно на одной стартовой черте.
— К тому же заваруха эта началась с моей легкой руки, так с какой стати мне не радоваться?
Услышав такое, Мо Бай сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем смог совладать с бурей внутри.
Он смертельно боялся не сдержаться и врезать этому наглецу.
— Оставим этот разговор. Как по-твоему, чьей же рукой в конце концов был оборван путь Чжэн Сюаня?
— Гадать трудно. О положении дел в Эпохе Пилюль мы знаем немного, мало ли каких врагов этот мерзавец нажил втихаря.
— Но раз этот неведомый мститель нанес удар именно в такую минуту, осмелюсь предположить, что он нам скорее друг, чем враг.
Мо Бай недоверчно нахмурился: — С чего бы это?
— Если говорить без утайки, само наше появление — это открытый вызов всем древним кланам и аристократическим домам.
— Каким бы ублюдком ни был Чжэн Сюань, мы не можем отрицать его чудовищную силу.
— До тех пор пока он жив, совокупная мощь аристократии остается незыблемой.
— Тот, кто решился прикончить Чжэн Сюаня в этот момент, не мог не понимать, сколь велик вес этого человека для сильных мира сего.
Выслушав Теневого Двойника, Мо Бай призадумался: — Рассудительно!
— И всё же сперва нам следует унести ноги от погони клана Чжэн.
— Этот тяжкий груз вины давит на плечи слишком сильно, нужно срочно придумать выход.
— Ладно, для начала давай-ка выберемся за пределы земель клана Чжэн.
С этими словами оба в один миг растворились в пространстве, исчезнув в складках пустоты.
...
В некоем тайном убежище.
— Семь часов... Вы и впрямь управились! Просто непостижимо!
Линь Яо, бравший на себя роль дозорного и сохранивший хоть какие-то силы, не удержался от похвалы.
В ответ распростертый на земле Ли Чаншэн выкашлял сгусток крови и криво усмехнулся: — Раз уж мы взялись за дело, разве мог финал оказаться иным?
— И всё же главным залогом победы стали усилия Тан Лина и Фэн Жань.
— Без несравненных рун и пространственных чар Тан Лина мы никогда не смогли бы подавить божественные техники Чжэн Сюаня.
— А таинственная техника «Побег мертвого дерева в весну», испробованная Фэн Жанем, и вовсе оказалась божественным озарением. Чжэн Сюань, должно быть, до самого смертного часа не мог взять в толк, почему Фэн Жань, чья душа и тело уже обратились в прах, вдруг воскрес.
Услышав похвалу, поседевший и иссохший Тан Лин слабым голосом промолвил: — Я лишь скромно помогал сбоку, а истинным героем этой битвы по праву следует считать брата Фэн Жаня.
— Не стоит забывать: именно он в самом начале сдержал всю ярость атак Чжэн Сюаня, а в финале поставил жирную точку смертельным ударом.
— Невероятно!
Поняв, что все взоры устремились на него, столь же изможденный Фэн Жань покачал головой: — Мне просто сказочно повезло.
— На первом же испытании высокó сидевший наставник из трансляции надоумил меня возродить плоть с помощью светильника судьбы.
— Из того смертельного кризиса я вынес уникальное искусство клана древесных демонов — возвращение жизни иссохшему стволу.
— Если бы не это, я бы тогда сгинул безвозвратно, и дух мой рассеялся бы в пустоте.
— И всё же главная заслуга в этой победе принадлежит другу Мэн Дэ, — добавил он после паузы. — Именно он свел воедино все нити и разработал этот безупречный план тотального уничтожения.
С этими словами все присутствующие перевели взгляды на Мэн Дэ.
— Послушай, Мэн Дэ, как тебе вообще пришло в голову, что Чжэн Сюань потеряет душевное равновесие?
— Если бы ты не велел бить именно по его ментальной уязвимости, мы бы ни за что не нашли брешь в его защите.
Ли Чаншэн задал терзавший его вопрос, а Мэн Дэ, глядя куда-то вдаль, на затянутое тучами небо, равнодушно произнес: — Чжэн Сюань самовольно воздвиг Мир Небесной Бездны лишь для того, чтобы выплеснуть свои извращенные страсти.
— Судя по тем несчастным наложницам, которых я узрел в том мире, он непременно предавался жестокому насилию всякий раз, когда наведывался туда.
— Всякий раз, когда человек самоутверждается за счет слабых, это лишь доказывает его глубокую внутреннюю неуверенность.
— Лишь измываясь над беззащитными, он способен на мгновение вернуть себе иллюзию собственной непоколебимости.
— Поразительно!
— Ты уловил столь тонкие нюансы... Скажи на милость, из чего вообще состряпана твоя голова?..
— Давайте вернемся к делам насущным, — жестко оборвал его Мэн Дэ и обвел взглядом соратников: — Я сторожил дальние рубежи заградительного кордона.
— По идее, именно мне надлежало первому встретить подкрепление клана Чжэн.
— Однако за те семь часов, пока вы сражались, я не заметил и тени вражеских подкреплений.
— И это кажется мне крайне подозрительным.
Фэн Жань нахмурился: — Чжэн Сюань отправлялся в столь пикантное место тайком.
— Его сигналы о помощи мы перехватили заранее, так что клан не сразу спохватился — в этом нет ничего удивительного.