Глава 2166 - Небесные Руны являют божественную мощь, и в мире сотни цветов проступает смертельная угроза!
Услышав слова Фэн Жань, Чжэн Сюань громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха!
— Вы думаете, что пара вонючих креветок вроде вас способна убить меня? Какая наивность!
Вум~
Не успело замереть эхо его голоса, как из потрескавшейся земли один за другим стали пробиваться крошечные ростки, в мгновение ока превращаясь в исполинские древесные гиганты.
В ту же секунду весь мир сотни цветов утонул в буйной, удушливой зелени.
Однако за этой живописной, почти райской пеленой скрывалась абсолютная, всепоглощающая смерть.
Способность в одиночку преобразить само окружение целого микромира заставила даже Чжэн Сюаня невольно содрогнуться от неожиданности.
— Грох! — гигантское дерево внезапно отрастило мощные корни-руки и со страшной силой обрушилось на него.
Пусть нападение и оказалось внезапным, Чжэн Сюань среагировал мгновенно, уйдя из-под удара.
Хрусь! — пальцы его сжали и раздавили нефритовый талисман, и ослепительный столб света взметнулся прямо в небеса.
Будучи высшим горделивым гением клана Чжэн, он, разумеется, имел при себе надежное средство экстренной помощи.
Техника создания подобных маяков была невероятно сложна, но стоило их активировать, как даже могущественные предтечи полуимператорского уровня теряли способность перехватить сигнал о помощи.
Хотя Чжэн Сюань ни капли не боялся ни Фэн Жань, ни Ли Чаншэна, ввязываться в заведомо расставленную смертельную ловушку в лоб ему совершенно не улыбалось.
Над миром сотни цветов развернулся непостижимый, исполненный мистической силы свиток — это была та самая тайная техника Императора Рун, легендарные Небесные Руны.
Гнетущее, подавляющее давление заставило вены на висках Чжэн Сюаня вздуться черными змеями. Даже сигнал бедствия, который по идее не мог удержать ни один полуимператор, под тяжестью этих рун заметно замедлил свой бег.
Вглядываясь в едва движущийся столп света, который вот-вот собирались перехватить, Чжэн Сюань наконец отчетливо понял: здесь творится нечто неладное.
Бах!
Наконец световой столп, хранивший последние надежды Чжэн Сюаня, взорвался в вышине ослепительным фейерверком.
Одновременно с этим Небесные Руны в небесах окончательно растаяли, растворившись в пространстве.
— Убить! — по приказу Фэн Жань бесчисленные древесные люди лавиной ринулись на врага, в то время как Ли Чаншэн растворился в тенях, выжидая удобного момента для фатального удара.
— Смерти ищете! — взревел Чжэн Сюань.
Семь великих путей внезапно развернулись за его спиной, и Путь Острого Металла вспыхнул ослепительным сиянием. Десять тысяч лучей обратились в бесчисленные лезвия, рубящие древесных монстров в мелкую щепку.
Однако едва Чжэн Сюань начал косить врагов направо и налево, активировалась вторая руна из свитка Небесных Рун.
Законы всего микромира пришли в неистовое движение. Закон Острого Металла был вырван из реальности с корневищами, грубо и неотвратимо.
Лишенный подпитки законов этого мира, Чжэн Сюань почувствовал, как мощь его собственных атак ощутимо поблекла.
Куда хуже было то, что парящие вверху Небесные Руны наотмашь давили на самую его энергетику.
Грох!
Опоздай он хоть на мгновение — и парящий в небесах Чжэн Сюань рухнул бы вниз под чудовищным прессом.
Не дожидаясь, пока древесные твари возобновят атаку, волна неистового пламени в мгновение ока сожгла всю растительность в радиусе ста ли.
— Отлично! Вы действительно пришли сюда во всеоружии! — губы Чжэн Сюаня искривились в злой ухмылке. — Сегодня я непременно снесу ваши головы, чтобы смыть этот позор!
С этими словами он ринулся в контратаку, окутанный языками багрового пламени.
Однако, столкнувшись с его яростью, Фэн Жань предпочел не вступать в прямой бой, неизменно уходя от столкновений.
В то же самое время Тан Лин, сиравший в самом сердце мира, начал понемногу задействовать приготовленные им в мире сотни цветов приготовления.
Разведданные о Чжэн Сюане Ли Чаншэн передал ему давным-давно.
Сталкер понимал: против столь чудовищного противника даже одновременное применение восьми рун из свитка не гарантирует абсолютной победы.
Среди творений его учителя помимо смертоносных были и те, что предназначались для заточения врагов.
Убийственные руны обладали ужасающей силой, но и условия для их начертания были столь суровыми, что Тан Лин, выложившись до дна, сумел бы выписать от силы три штуки.
При его нынешнем уровне развития было невозможно высвободить истинный потенциал Небесных Рун.
Если бы эти три руны не смогли прикончить Чжэн Сюаня, последствия оказались бы поистине катастрофическими.
Именно поэтому ради собственной безопасности он предпочел заготовить восемь оковывающих рун.
Первая руна запечатывала пространство, обрубая любые попытки отправить сигнал о помощи. Вторая — подавляла металлические законы, срезая львиную долю боевой мощи противника.
И лишь третья руна должна была стать прелюдией к настоящей бойне.
Мысль об этом заставила Тан Лин решительно полоснуть себя ножом по запястью, позволяя алой, горячей крови свободно хлынуть наружу.
Капли заструились по заранее высеченным желобам, складываясь в причудливый, зловещий узор.
В этот момент в памяти всплыли слова наставника, сказанные им давным-давно...
Эпоха Чаншэн, гора Удан (воспоминания).
— Учитель, что это за рунный источник? — Тан Лин указал пальцем на строчку в древнем трактате.
Бросив взгляд туда, куда палец ученика, Жуань Сюсянь ответил ровным голосом:
— Рунный источник — это квинтэссенция жизненной силы практика.
— Вычерчивая руны собственной кровью, можно до предела раскрыть их разрушительный потенциал.
Нахмурившись, Тан Лин покачал головой:
— Но вы же сами говорили, учитель, что искусство рун зиждется на особых узорах, способных резонировать с законами небес и земли, высвобождая невероятную мощь. К тому же все техники, что вы мне передали, опирались на внешние материалы для начертания. Почему же вы не учите меня использовать собственную кровь?
Взглянув на юношу, Жуань Сюсянь процедил холодно:
— Создание рун на крови в определенном смысле — ересь и путь демонов.
— Если твое мастерство достаточно глубоко, внешние носители позволят добиться того же эффекта. Более того, поднявшись выше, ты сможешь чертить руны прямо в пустом пространстве. Достигнув этого уровня, ты и вовсе забудешь о подобных оковывающих методах.
Услышав это, Тан Лин кивнул:
— Вот оно как... Тогда эту технику я изучать не стану.
С этими словами он отложил фолиант в сторону и принялся за другую книгу.
Долго глядя на оставленные им свитки, Жуань Сюсянь наконец произнес:
— Погоди-ка. Сейчас я обучу тебя методу начертания рун на крови.
Опешив от такой перемены, Тан Лин удивленно моргнул:
— Но вы же только что назвали это демонической ересью, учитель?
— Искусство само по себе не бывает добрым или злым. Все зависит от того, каково сердце того, кто держит кисть.
— Люди с черной душой обычно приносят в жертву живые существа ради усиления рун. Познав этот путь, ты не смеешь поступать подобным образом, иначе я лично очищу врата клана от скверны.
— Учитель, можно я не буду это учить?
— Нельзя!
— Жизнь бесконечно долга, и в один прекрасный день тебе неизбежно придется поставить на кон абсолютно все. Я не хочу, чтобы в тот роковой миг тебе не хватило крупицы силы для выживания. Но еще больше я молюсь о том, чтобы у тебя никогда не возникло повода прибегнуть к этому средству.
Получив такой ответ, Тан Лин слабо улыбнулся:
— Учитель, если не можешь победить — беги. Зачем упираться лбом до конца?
На это Жуань Сюсянь ответил чуть слышно:
— Когда настанет твой час, ты все поймешь сам.
— Хотя практики Моря Горького обладают единой, неразрывной сущностью тела и духа, у всего на свете есть предел. Создание рун на крови истощает не просто твою истинную жизненную силу — оно пожирает твой дух. Стоит тебе заметить, что твое Море Горького исчерпано до дна, ты обязан немедленно остановиться. Иначе твое сознание рассеется, а душа сгорит дотла!
Сердце мира.
Алая кровь уже заполнила все желоба до краев, и лицо Тан Лин заметно осунулось, потеряв остатки краски.
Однако уголки его губ тронула странная, едва заметная улыбка.
— Учитель... Оказывается, вы предвидели абсолютно всё.