Глава 2155 - Отразить врага — долг чести!
Проводив взглядом улетевшую девицу, теневой двойник поднял с земли лук Мо Бая и с любопытством повертел его в руках:
— Занятная вещица.
— Я видел, как ты выпустил пять стрел подряд, и каждая била сильнее предыдущей.
— Похоже, учитель питает к тебе особую слабость!
Мо Бай закатил глаза:
— Не говори глупостей. Твои трофеи ничуть не хуже моих.
— Единая истинная техника Великого Императора досталась тебе, да и порог восприятия души ты перешагиваешь раз за разом.
— Не успел я оглянуться, как ты снова прибавил в силе.
— Сойдись мы в честном бою сейчас, ещё неизвестно, кто бы унёс ноги.
Теневой двойник даже слушать не стал эти отговорки. Во время схватки с той девицей Мо Бай продемонстрировал нечто совершенно запредельное, чего он отродясь у него не видел.
— Нам нужно убираться отсюда, и побыстрее. Такой грохот непременно привлечёт лишнее внимание.
— Мы находимся на территории секты Небесного Лотоса. Если нас засекут, проблем не оберёмся.
— Согласен, уходим!
Из последних сил собиравшийся с духом Мо Бай выпрямился.
Заметив его иссохшую правую руку, теневой двойник нахмурился:
— Ты точно в порядке?
— Пустяки. Дай мне секунду.
Левая рука коснулась запястья, где сиял пространственный браслет, и тридцать миллионов капель чистейшего божественного истока рухнули к его ногам.
Вух!
Колоссальный поток энергии хлынул в тело Мо Бая, и за считанные мгновения всё это море истока было впитано им без остатка.
Теневой двойник не удержался и криво усмехнулся:
— Тебе нужно просто восстановить силы, но палить ради этого столько богатства…
— Богатым тоже нужно уметь быть.
Мо Бай бросил на него тяжёлый взгляд:
— Ты ничего не смыслишь. Этот лук — личный дар учителя за первое испытание.
— Каждый раз, когда тетива натягивается, расход энергии увеличивается вдвое.
— Раньше, чем я достиг ранга Бессмертного Короля, мой предел составлял три выстрела. Теперь же я могу осилить максимум четыре.
— Выпустить ту пятую стрелу стоило мне полного опустошения всего Моря Горького.
— Если бы не это, разве пробил бы я её проклятую броню?
С этими словами его иссохшая рука налилась силой и вернула прежний вид.
Хотя духовная энергия вернулась в норму, потерянную жизненную силу ещё предстояло восполнять долгим отдыхом.
Забрав у товарища лук, Мо Бай бросил коротко:
— Телепортация оставляет следы, уходим на чистой технике скрыта.
— Ты так торопился меня разыскать, должно быть, стряслось что-то серьёзное.
— Верно, дело не ждёт. Но давай сперва покинем это место.
С этими словами оба юноши взмыли в небеса, растворяясь в облаках.
Стоило им исчезнуть, как несколько силуэтов материализовались на месте недавней битвы.
Пожилой старик опустился на колени, принюхиваясь к остаткам чужой ауры, и помрачнел:
— Доложите в секту: здесь зафиксированы следы теневого двойника и Мо Бая.
— Судя по всему, они сошлись в схватке с кем-то очень сильным.
***
Пустота.
После долгого перехода теневой двойник вывел Мо Бая к заброшенным руинам древнего мира.
Оглядывая выжженную земную твердь и осколки расколотого малого пространства, Мо Бай нахмурился:
— Судя по масштабам разрушений, бой здесь шёл не на жизнь, а на смерть.
— Кто влип в неприятности?
— Лун Аотянь!
— Некоторое время назад, когда я под видом местного бродяги ошивался в одной мелкой секте, мне в уши случайно попали интересные новости.
— Похоже, Эпоха Пилюль объявила за нашими головами всеобщую награду.
— Лунный принц Лу Цзюнь столкнулся с Линь Чаншэнем и остальными. Лун Аотянь остался прикрывать отход, и там завязалась бойня.
Услышав это, Мо Бай нахмурился ещё сильнее:
— Быть такого не может!
— Линь Чаншэн — прямой наследник клана Ли из Лунси. Даже если здешние миры объявили на нас охоту, из-за него открытого конфликта не должно было произойти.
— Но посмотри на эти руины. Они бились насмерть, стирая друг друга в порошок.
— С такими ставками кровная вражда гарантирована.
Теневой двойник кивнул:
— Именно поэтому я и потратил столько сил на твои поиски.
— Мы чужаки в Эпохе Пилюль, у нас нет доступа к закрытой информации.
— Если мы не найдём Линь Чаншэня, нас прикончат тихо и незаметно, а мы даже не поймём за что.
— К тому же Лун Аотянь и Лу Цзюнь затеяли такое побоище… Учитывая нрав этого демона Мэн Дэ, он спупускать им это не намерен.
— В такой критической ситуации мы обязаны прикрыть наших людей любой ценой.
Мо Бай смерил его долгим взглядом:
— Ты — человек из группы «Пять тигров», и Мэн Дэ лично поручился за тебя своей жизнью.
— Тебе резонно лезть в пекло ради него, но с какой стати мне рисковать головой?
— Ни с какой!
— Я спрошу прямо: ты в деле или нет?
Встретившись с ним взглядом, Мо Бай усмехнулся:
— Именитый Цюнци, а ума как у птенца.
— С чего это у меня ума нет?
— Если я и хотел разобраться во всём, то делал это не ради той безумной девки.
С этими словами Мо Бай достал нефритовый бамбук, и перед ними в воздухе развернулась полная карта эпохи.
— Слухи о награде за наши головы дошли до меня давно. Но я смотрю на это иначе, чем ты.
— Линь Чаншэн — кровь клана Ли из Лунси, а бессмертный король — один из основателей группы «Пять тигров».
— Как говорится, не уважай собаку, посмотри на хозяина. Пока они живы, здешние кланы никогда не осмелятся объявить за нами официальную охоту в открытую.
— Наш собственный опыт — лучшее тому подтверждение.
— Когда мы явились сюда вместе с учителем, то сразу устроили грандиозный переполох.
— По сути, наши действия в Эпохе Пилюль тянули на откровенный погром.
— За это нас пытались достать не раз и не два.
— Но даже тогда они не посмели выкатить ту самую «официальную награду».
Теневой двойник призадумался:
— Хочешь сказать, пока мы прятались, снаружи что-то изменилось?
— Именно так, — чеканно произнёс Мо Бай. — Заставить столько сил объединиться против нас — это не та реакция, которую вызывает разгром пары дочерних кланов.
— Если я не ошибаюсь, за этим стоит куда более крупная игра между нашей эпохой Чаншэн и Эпохой Пилюль.
— Эпоха Пилюль проиграла в кулуарных торгах, вот теперь они и бесятся, как бешеная свора собак.
— И их не волнует, что под удар попадают даже Линь Чаншэн и группа «Пять тигров».
Выслушав его анализ, теневой двойник медленно кивнул:
— Понимаю… Выходит, всё это третье испытание — лишь предлог учителя для расправы с местными кланами.
— К тому же, только такой человек, как учитель, способен загнать гордых аристократов Эпохи Пилюль в крысиный угол.
— В этой игре мы все — лишь пешки на чужой доске.