Глава 2133 - Раскрытый Сюн Да: властелин, в котором мудрость слилась со сталью!
Странным, пронзительным взглядом окинув безразличного к чужим бедам Сюн Да, Мо Бай тихо произнес:
— Старший Сюн Да, легенды о Хубэне я слышал, а о положении дел в Эпохе Пилюль наслышан.
— Насколько мне известно, зверолюды и аристократия никогда не пылали друг к другу теплыми чувствами.
— И к чему ты клонишь? — небрежно бросил Сюн Да.
Мо Бай причмокнул:
— Смысл моих слов прост: я не настолько глуп, чтобы ничего не смыслить в здешних раскладах.
— А у клана Медведи Кинг-Конг отроду не было столь изощренного ума. Скажите я прав… Старший?
— Ха-ха-ха!
Раздался оглушительный смех, стоило Мо Бай озвучить свое подозрение.
В тот же миг голос «Сюн Да» неуловимо изменился, обретая знакомые интонации.
— И как же ты меня раскусил?
— По мне так моя маска сидела идеально, без единой трещины.
Глядя на фальшивого медвежьего вождя, Мо Бай хмыкнул:
— Излучаемая аура, даже энергетика домена старшего Сюн Да — всё было безупречно.
— Но вы забыли одну простую деталь, Старший: истинная природа Сюн Да — дикий зверь.
— Мо Бай — из рода Цилинь, а значит, по крови тоже принадлежит к зверям.
— Скажите на милость, какая в этом мире медведица или медведь станет есть мед серебряной ложкой?
— Зверь есть зверь, практик есть практик. Сюн Да давно обрел разум, ничем не отличаясь от человека.
— Разве есть что-то плохое в том, чтобы есть мед ложкой?
С легкой усмешкой парировал «Сюн Да». Мо Бай выдержал паузу:
— Для обычного практика-медведя — ничего криминального.
— Но обстановка в этой пещере ну никак не вяжется с укладом жизни того, кто уплетает мед столовыми приборами!
Бросив взгляд на «грубый» интерьер вокруг, Сюн Да шумно вздохнул:
— Ладно, признаю. Терпеть не могу, когда лапы липнут от этой сладости.
— На сей раз твоя взяла!
Убедившись, что маска сорвана окончательно, Мо Бай с обидой в голосе обрушил на собеседника поток жалоб:
— Старший, это вы затащили нас в Эпоху Пилюль, а теперь подставляете под удар. У вас хоть капля совести осталась?
— Никакой подставки, это лишь обязательный этап на пути к преодолению третьего испытания.
— Эпохе Пилюль необходимы реформы, и виртуальный мир станет отправной точкой этих изменений.
— Раз уж я вознамерился довести реформы до конца, вы — передовой отряд этой битвы, нравится вам это или нет.
Встретившись взглядом с истинным хозяином положения, Мо Бай процедил:
— Значит, вы просто использовали нас?
— Не использовал, а даровал шанс!
— Ты алчешь возможностей заявить о себе, группе «Пять тигров» необходим контроль над рынком целебных трав.
— Все эти цели осуществимы лишь здесь. Если реформы в Эпохе Пилюль захлебнутся, вам никогда не видать желаемого.
Поразмыслив над услышанным, Мо Бай выдал:
— Вы… учите меня читать великую шахматную доску мира?
— Именно так, я учу тебя!
— Сюн Да» кивнул с предельной серьезностью.
— Когда я забирал тебя из клана Цилинь, я дал твоему отцу слово обучить тебя премудростям выживания и власти.
— Основы культивации я вложил в твою голову еще на борту небесного челнока.
— Теперь же я намерен показать тебе, как с помощью холодной мудрости добиваться своего в мутной воде междоусобиц.
— Твои амбиции простираются далеко за горизонт, а значит, и усилий потребуется втрое больше.
— Обладать силой и не иметь мозгов — удел тупых громил.
— Обладать силой и посредственным умом — участь рядового культиватора.
— Если ты хочешь стать властелином, чья воля вершит судьбы небес и земли, в тебе должны слиться воедино безупречная стратегия и абсолютная мощь.
Сжав кулаки, Мо Бай возразил:
— Старший, я никогда не заикался о каких-то амбициях властелина.
— Ты вслух не говорил, но раз уж ты сын своего отца, как тебе обойтись без трона?
— Твой прадед был самим Цюнци, пусть в поколении твоего деда эта линия прервалась.
— Твой отец сумел вернуть род на вершины власти и вознес клан Цилинь к зениту былого величия.
— Одного этого факта достаточно, чтобы признать в твоем родителе мудрейшего из зверей.
— Что до его боевой мощи — он без сомнений стоит на самой вершине пищевой цепи.
— Если ты хочешь превзойти его, как тебе обойтись без бремени властелина?
Услышав это, Мо Бай тяжело вздохнул и кивнул:
— Ваши слова не лишены смысла. И что же мне теперь делать?
— Как поступить — думай своей головой. Я явился сюда лишь затем, чтобы встряхнуть тебя и добавить немного здорового давления.
— Пять семей, четыре секты, одна Долина Пилюль — во всех этих силах есть свои гении высшего порядка.
— Их существование станет непреодолимым барьером на твоем пути.
— Но помимо них у тебя появятся и другие враги.
— К тому же из-за перемен в геополитике верхушка Небесного Сообщества вступит в игру лично.
— Проще говоря, избранные ими пешки принесут с собой их наследия, ввязываясь в эту кровавую смуту.
— Кто в итоге окажется лакомым блюдом, а кто займет место во главе стола — покажет лишь ваша собственная дурь и сила.
Окончив речь, «Сюн Да» замолк. Мо Бай сидел неподвижно, погруженный в тяжелые раздумья.
Спустя долгое время он тихо спросил:
— Старший, а что стало с теневым двойником?
— Жить будет, он уже выскользнул из кольца окружения.
— Но для тебя это скверные новости: он во второй раз коснулся порога чистой души.
С этими словами «Сюн Да» хлопнул в ладони и поднялся на ноги:
— Новости о твоем укрытии в клане Медведи Кинг-Конг я уже слил наружу.
— При нынешней скорости через пять дней охотники из знатных семей вынюхают твой след.
— Как выкручиваться дальше — решай сам.
— И еще: союз зверолюдов мне нужен для других дел, так что не вздумай втягивать их в свои авантюры.
Едва эхо затихло, как из нагрудного кармана мнимого медведя выпала тонкая бумажная кукла.
Она вспыхнула сама собой прямо в воздухе, обратившись в серый пепел, и в тот же миг взгляд Сюн Да на мгновение затуманился, а затем прояснился.
— Кхм… В общем, Старший велел передать, что у тебя есть пять дней. Крутись как знаешь.
Бросив эту фразу, настоящий Сюн Да запустил лапищу в горшок с медом и смачно зачерпнул лакомство.
— Вот так есть куда приятнее!
Созерцая перемазанного липкой массой гиганта, Мо Бай лишь молча возвел очи к небу.
Мо Бай: «……»
Теперь ему стало кристально ясно, почему Старший даже в образе зверя не стал до конца копировать эту отвратительную привычку.
……
Зал Бога Богатства.
Завершив сеанс дальней ментальной связи, Чэнь Чаншэн устало потер переносицу:
— Тяжело всё-таки перебрасывать Зарождение Духа на такие дистанции. А этот дуболом Сюн Да даже не удосужился приглушить свою ауру, измотал меня вконец.
— Кстати, куда запропастилась эта девчонка Цянь Я? — бросил в пространство Чэнь Чаншэн.
Развалившийся на мягкой тахте Базэ, жуя духовный фрукт, лениво ответил:
— Представители знатных родов объединили усилия и пришли требовать ответа насчет сбоя. Она ушла разбираться с этими придурками.
— Из-за коммуникаторов Цилин?
— Угу!
Получив подтверждение, Чэнь Чаншэн презрительно хмыкнул:
— Отлично. Заодно посмотрю, что за мрази посмели выступить против виртуального мира.
— Если я до сих пор не пускал в ход жесткие методы, они и впрямь возомнили меня мягкотелым учителем!