Глава 2129 - Лучший преемник, погибающий теневой двойник!
— С чего бы это?
— Мы же тебе ничего не сделали!
Цуй Юньчжэн искренне недоумевал, но Лу Цзюнь лишь мрачнее тучи процедил:
— Сто лет назад я попросил у предков нашего рода одну боевую технику.
— Тогда старейшины сказали, что если я закалю себя еще сотню лет, они, возможно, соизволят передать мне хотя бы половину этого искусства.
— Однако не так давно патриарх внезапно передумал.
— Он заявил, что отыскал среди нынешней молодежи куда более достойного преемника, а потому техника достанется кому-то другому.
Услышав это, Цуй Юньчжэн нахмурился еще сильнее.
— Брат Лу, ты — главное сокровище клана Лу, и по идее любые секретные техники рода должны быть открыты тебе безоговорочно.
— Какая-то жалкая техника, неужели семейка Лу стала настолько жадной…
На полуслове Цуй Юньчжэн осекся.
Взглянув на Лу Цзюня с легким удивлением, он протянул:
— Погоди-ка… Брат Лу, тот самый старейшина, о котором ты толкуешь… Неужели это сам великий бессмертный король?
— Именно так! Сам бессмертный король!
— Изначально эта половина боевого закона почти плыла мне в руки, но старейшина заявил, что нашел лучшего преемника! Скажи мне, как после этого не беситься?
— Пусть я не получу эту технику, но я жажду увидеть: тот, кого старейшина назвал лучшим, и впрямь превосходит меня во всем?
Выслушав излияния Лу Цзюня, Цуй Юньчжэн, намеревавшийся утешить товарища, внезапно онемел.
Ибо, следуя логике Лу Цзюня, среди нынешней элиты молодежи обязательно найдется тот, кому досталось наследие боевого закона.
И раз этим счастливчиком оказался не Лу Цзюнь, значит, выбор пал на кого-то из присутствующих.
Говоря без утайки, впору было заподозрить, что везунчиком окажется он сам.
Словно уловив мысли Цуй Юньчжэня, лицо Лу Цзюня перекосило от злости еще сильнее:
— Цуй Юньчжэн, предупреждаю тебя: даже не смей заглядываться на этот боевой закон, иначе у нас с тобой будут серьезные проблемы.
Услышав угрозу, Цуй Юньчжэн лишь усмехнулся:
— Ну полно тебе, брат Лу!
— Кого именно выберет бессмертный король своим наследником — не нам решать.
— Даже оставшись без этой техники, ты ведь не уступаешь никому из остальных!
Лу Цзюнь бросил на него ледяной взгляд и повернулся к Ли Чанмину:
— Ли Чанмин, если старейшина выбрал тебя, ты примешь это наследие?
— Разумеется!
— Боевой закон — коронная техника самого бессмертного короля и сокровище линии Императорского Наставника.
— Кто из молодых практиков Эпохи Пилюль откажется от такого дара?
Встретившись с беззастенчивым блеском в глазах Ли Чанмина, Лу Цзюнь холодно бросил:
— Хорошо. Пройдет немного времени, и я поочередно брошу вызов каждому из вас.
— Я намерен лично убедиться, кто из вас тот самый избранник.
Высказавшись, разъяренный Лу Цзюнь отвернулся и замолчал.
Ни Ли Чанмин, ни Цуй Юньчжэн не стали продолжать этот разговор.
Пока интересы не пересекались, они могли оставаться закадычными приятелями.
Но когда речь зашла о прямом наследстве верховной техники, сколько ни злись Лу Цзюнь, чужого аппетита это не умерит.
***
Малое пространство клана Чжэн.
Поединок, начавшийся на краю мира, давно перекинулся в бескрайнюю космическую пустоту.
Окутанный тремя законами теневой двойник третьего ранга бессмертного короля непрерывно втягивал в себя звездную пыль, подпитывая наплечные доспехи Блуждающих Облаков.
Пояс Девяти Сияний также работал на пределе, поглощая остатки стихийных энергий из окружающего пространства для восстановления сил.
Однако сколь великолепными ни были артефакты, они не могли спасти двойника от нарастающего поражения.
Раны, оставленные законом пространства, не затягивались, а законы пяти стихий намертво сковали его собственные потоки энергии, не позволяя высвободить истинную мощь.
Хуже всего дело обстояло с последствиями вмешательства закона кармы, задействованного Чжэн Сюанем.
— Не упирайся. Мое нападение было «причиной», а твое поражение станет «следствием».
— Смертная плоть не способна сопротивляться законам причинности.
Бледнолицый теневой двойник презрительно усмехнулся:
— Ваши так называемые законы Дао — всего лишь инструмент познания Вселенной, созданный практиками.
— По-настоящему великим всегда является сам монах, а не костыли, которыми он пользуется.
— Ты зациклился на законах, но скользишь лишь по их поверхности — такой путь ведет лишь в тупик.
Услышав это, Чжэн Сюань холодно отрезал:
— Раз ты не хочешь жить, пеняй на себя.
— Посмотрим, сколько крови в твоих жилах, скорпионья ты тварь!
С этими словами девять законов Дао вновь засияли за его спиной.
Свысока глядя на врага, Чжэн Сюань ринулся в атаку.
Бум-бум-бум!
Звездное небо превратилось в фон, а метеориты стали ареной для их схватки.
Натиск Чжэн Сюаня напоминал удушающий девятый вал, под которым тяжело раненый теневой двойник едва держался на ногах.
Тело покрывалось новыми ранами, но дух бойца не дрогнул ни на йоту.
Битва становилась всё безумнее, тупая боль в мышцах утихала, а трезубец в руках вновь казался легким, как перышко.
На миг могло показаться, что он погрузился в какое-то дивное просветление.
Однако закаленный в сотнях боев двойник слишком хорошо знал: это лишь предвестник того, что его кровь скоро иссякнет до последней капли.
— Умри! — прорычал он сквозь зубы.
Поняв, что терять нечего, он не отступил, а напротив — влил в удар всю оставшуюся волю, переходя в контратаку.
Столкнувшись с яростью зверя, загнанного в угол, Чжэн Сюань не стал уклоняться и ответил еще более жестоким ударом.
Наблюдая за побоищем со стороны, Ли Чанмин нахмурился:
— Они рубятся уже три дня. Если так пойдет дальше, теневой двойник действительно погибнет.
— Это же просто спарринг, к чему такие смертельные обиды?
Лу Цзюнь закатал рукава и шагнул вперед:
— Вы двое задержите его, а я пойду и преподам урок этому зазнайке Чжэн Сюаню.
— Возомнил себя непобедимым из-за того, что освоил девять законов?
— Я покажу этому снобу, что небо выше неба!
В тот же самый момент балансирующий на грани смерти теневой двойник вновь провалился в то странное, загадочное пространство.
Оглядев свое призрачное тело, светящийся двойник усмехнулся:
— Для гордого гения ты выглядишь слишком жалко, не находишь?
Теневой двойник тяжело выдохнул:
— Его законы слишком сильны, я не справляюсь.
— Это он силен, или ты слишком слаб?
— И то, и другое!
— Тогда почему ты не бежал?
— У меня нет причин отступать!
Твердо ответил двойник, заставив своего светящегося двойника улыбнуться:
— Можешь вешать лапшу на уши другим, но не мне — ведь я это ты.
— Дело не в отсутствии причин. Ты просто с самого начала не планировал бежать.
— Каким бы сильным ни казался Чжэн Сюань, в глубине души у тебя тлеет лишь одно желание — раздавить его. Именно поэтому я и появился.
Удивленно моргнув, теневой двойник выдохнул:
— Ты поможешь мне?
— А ты хочешь моей помощи?
— Всего один удар!
— Мне хватит одного удара!
В голосе двойника звучала мольба, но сияющий двойник лишь покачал головой:
— Ты всё еще не нашел меня по-настоящему.
— Но раз уж ты попросил, я исполню твою волю!