Глава 2125 - Уничтожение на духовном уровне. Чэнь Чаншэн: я не ставлю на его победу!
— Пять Семей и Семирамида сплели всех и каждого столь прочными узами брака, что их совокупный потенциал начинает угрожать самому Небесному Сообществу.
Слова наставника заставили Цянь Я вскинуть голову в крайнем изумлении: — Разве такое возможно?
— А почему бы и нет? — Чэнь Чаншэн заглянул девушке в глаза. — Когда Сон задействовал мои руки для расправы над прародителем клана Ван, на то было две причины. Первая — тот старик замахнулся на то, на что замахиваться не смел. Вторая — Сон воочию узрел пугающее величие аристократии. Если пустить процесс на самотек, владыка рисковал окончательно утратить контроль над Эпохой Пилюль.
Челюсть Цянь Я отвисла. Похлопав ресницами, она выдавила: — Учитель, звучит как безумная сказка.
— Мы с Соном поначалу тоже считали это бредом сумасшедшего, но реальность доказала обратное. Когда прародитель клана Ван пал, костяк его рода понес тяжелейшие потери. По моему изначальному замыслу, этот клан должен был полностью стертый с лица земли Эпохи Пилюль. Идея получила полное одобрение как со стороны Соны, так и всех верховных правителей мира. Но когда мы попытались претворить ее в жизнь, мы столкнулись с беспрецедентным сопротивлением. Четыре секты, четыре рода и даже тогдашняя Долина Пилюль дружно встали в оппозицию.
— Долина Пилюль тоже возражала? — изумилась Цянь Я.
Чэнь Чаншэн усмехнулся: — Прекрасный вопрос! Мы сами не ожидали от них подобного. Мастером башни тогда был Юнь Яцзы, полностью контролировавший всю Долину. В нормальных условиях секты еще могли выразить недовольство, но Долина Пилюль не имела права вмешиваться в политику. Однако, когда Юнь Яцзы швырнули на стол петицию с подписями тысяч алхимиков, мы все остолбенели. До нас наконец дошло, насколько глубоко корни кланов проросли в каждую структуру общества.
— Небывальщина какая-то! — запротестовала Цянь Я. — Подобные решения принимаются на самом верху, низы не должны были даже знать о них. К тому же прародители кланов заседают в Небесном Сообществе. Пока они живы, простые адепты не смеют бунтовать!
Чэнь Чаншэн с усмешкой покачал головой: — Прародители Пяти Семей и Семирамиды действительно входят в Небесное Сообщество. Сообщество подчиняется приказам Сона, но отсюда вовсе не следует, что нижестоящие кланы обязаны исполнять те же указы. Адепты слушают приказы старейшин своего рода, но им плевать на волю родоначальников. Прародитель заседает в Небесном Сообществе, а старейшина сидит в фамильном склепе. Улавливаешь разницу?
До девушки наконец дошел скрытый смысл сказанного: — Учитель, вы хотите сказать, что Пять Семей и Семирамида практически вышли из-под контроля собственных основателей?
— Не полностью, но весьма близко к тому. Четыре секты и Долина Пилюль изначально задумывались Сон как инструмент сдерживания аристократии. Раз уж этот инструмент затупился, владыке неизбежно пришлось искать иные рычаги возврата власти.
— Выходит, я и есть тот самый инструмент, которым Сон решил сокрушить аристократию?
— Именно так! — кивнул Чэнь Чаншэн. — Богатство открывает любые двери. Получив в свое распоряжение тебя — Бога Богатства, Сон обрел возможность расшатать позиции аристократии через экономические рычаги.
— Тогда почему Сон не попросил вмешаться вас лично?
— Потому что мои услуги стоят слишком дорого, да и в надежности меня упрекнуть немудрено. Потребуй я плату за вмешательство, Сон разорился бы, к тому же не было гарантии, что по ходу дела я не приберу к рукам собственные анклавы. Самым безопасным и эффективным путем было доверить сдерживание кланов тебе. Практика показала: чутье Сона не подвело. За прошедшие сто тысяч лет ты не просто сдержала экспансию аристократии, но и в значительной мере подорвала их основы. Получить столь грандиозный результат ценой минимальных вложений — поистине выгодная сделка для правителя.
Поразмыслив над словами наставника, Цянь Я покачала головой: — Учитель, я по-прежнему многого не понимаю. Раз уж клановая система разрослась до таких масштабов, почему Небесное Сообщество не пустит в ход железо и кровь? Их обитатели вряд ли страдают излишним милосердием.
Видя, что питомица все еще буксует в рассуждениях, Чэнь Чаншэн вздохнул: — Порой грубая сила оказывается абсолютно бесполезной. Высокопочтенные небожители Сообщества могут обнажить клинки, но кого именно им резать? Аристократия — это не просто толпа людей, это срастание воедино целой системы воль. Проще говоря, стоит тебе примкнуть к одной из Пяти Семей — и ты автоматически становишься частью клана. Мощи Небесного Сообщества хватит, чтобы стереть в порошок любые фамильные склепы. Но беда в том, что после гибели старых патриархов на их места немедленно заступят новые. И колесо покатится по прежней колее. Пусть Сообщество всесильно, но оно не может перебить поголовно всех живых существ.
Цянь Я окинула учителя странным, затаенным взглядом.
Заметив это, Чэнь Чаншэн закатил глаза: — Да, эпоха тотальной чистки в теории возможна, но далеко не каждая реальность выдержит подобное. Что бы ни творили аристократические кланы, в конечном счете они — порождение самих создателей Небесного Сообщества. Пока эти структуры функционируют, основатели обеспечены беспереточным притоком ресурсов и сохраняют рычаги влияния на Эпоху Пилюль. Вырезать население целого мира? Даже если Сон даст добро, рядовые члены Сообщества поднимут бунт. К тому же, тебе прекрасно известна натура Сона — стал бы он рыть собственную могилу?
Слегка кашлянув, чтобы скрыть неловкость, Цянь Я пробормотала: — Нельзя так, нельзя эдак. Но мы же не можем просто сидеть сложа руки и позволить кланам и дальше творить беспредел.
Чэнь Чаншэн мягко улыбнулся: — Разумеется, пускать всё на самотек никто не собирается! Раз уж я не могу уничтожить их на физическом и административном уровне, остается лишь стереть их на уровне духовном. Как по твоему, если я растопчу гордыню аристократии, продолжат ли рядовые адепты боготворить знатные фамилии?
— В чем же заключается их главная гордость?
— Социальный лифт! Незыблемый, эксклюзивный лифт на самый верх, принадлежащий исключительно кланам. В сознании обывателей Эпохи Пилюль клеймо знатного рода — знак абсолютного качества. Стоит пробиться в клан — и ты автоматически становишься элитой. Если я сумею разрушить этот стереотип, одна из главных опор аристократии рухнет.
— Чушь собачья! — поморщилась Цянь Я. — Количество одаренных юнцов в кланах исчисляется астрономическими цифрами. С чего бы парочке выскочек вроде Мо Бая и теневого двойника победить их всех? Более того, даже если парни справятся, им никогда не одолеть Лу Минюя. Пока Лу Минюй стоит на вершине, имя аристократии не померкнет. Во всех двух эпохах, кроме великого императора Моря Горького, кто вообще осмелится гарантировать победу над...
Она резко оборвала себя на полуслове. На лице Цянь Я отразился шок.
Внимательно глядя на наставника, она дрогнувшим голосом произнесла: — Учитель... так Лу Минюй — ваш финальный козырь?
— Ха-ха-ха! — легко рассмеялся Чэнь Чаншэн. — Спор о вершине мастерства предельно чист, я не хочу примешивать к нему грязь интриг. И всё же в этой битве за звание сильнейшего под небесами... я не ставлю на его победу!