Глава 2118 - Непревзойденный Ли Чанмин — грозный противник Мо Бая!
Выслушав Мо Бая, юноша кивнул:
— Разумный ответ. Отдавать такое действительно не стоит.
— Так ты намерен позволить мне уйти? — с надеждой переспросил Мо Бай.
Молодой человек покачал головой:
— Прости, отпустить тебя я не могу.
Поняв, что последняя надежда рухнула, Мо Бай помрачнел:
— Судя по технике, которую ты продемонстрировал, в Эпохе Пилюль ты далеко не рядовой боец. Раз уж пришел охотиться на меня, назови свое имя.
Не спеша с ответом, незнакомец задумчиво протянул:
— Я брожу по Эпохе Пилюль уже несколько дней и уверен: ты понял, что всё это — спланированная травля. Новогодний подарок, припасенный учителем для нашей эпохи, меня очень интересует. Не отдашь ли его мне?
— С удовольствием! — ни секунды не колеблясь, согласился Мо Бай и плавно сместился в сторону. — Все сокровища, что учитель спрятал в этой эпохе, я со временем отыщу и передам лично тебе. Как тебе такой расклад?
Уголки губ юноши тронула легкая усмешка:
— Боюсь, не годится. Ты ищешь слишком медленно. Я хочу отыскать их сам. Так что будь добр, оставь мне награду за первый круг испытаний.
Брови Мо Бая взлетели вверх:
— Кажется, твой интерес вовсе не ограничивается подарками учителя.
— Конечно нет. Подарки — это одно, но мне до зарезу нужна именно твоя амуниция.
— С чего бы это?
— Потому что это — триумфальный венец победителя. Не считаю, что ты достоин носить его. По крайней мере, здесь, в Эпохе Пилюль, у тебя нет на это права!
Тон юноши не оставлял сомнений в его намерениях. Он преследовал не только мифические сокровища, но и жаждал оспорить право на главное сокровище виртуального мира.
— Что ж! — выдохнул Мо Бай. — Тогда я с радостью испытаю на себе гордость местных гениев.
Рррох!
Словно дикий зверь, вырвавшийся из пучины, золотой Цилинь, оседлав волны бушующего Моря Горького, устремился вперед, поднимая вокруг себя бураны первобытной мощи. Пространство содрогнулось от чудовищного давления.
Гум!
Словно отвечая на зов зверя, фигура юноши окуталась клубящимися потоками энергии инь и ян.
Хрусь!
Пространство раскололось надвое, и свирепый Цилинь канул в разверзшуюся пустоту.
Мо Бай мгновенно развернулся и обрушил в пустоту сокрушительный удар кулака. Плотный воздух вокруг его костяшек сжался до звукового барьера.
Бах!
Тело Мо Бая взмыло вверх, словно пушечное ядро, прошибая на своем пути каменные глыбы.
Кхе-кхе!
С легким кашлем юноша шагнул из расщелины пространственного разлома, окруженный кружащимися обломками мира.
— И это плоть потомков божественных зверей? — восхищенно выдохнул он. — Воистину благословение небес!
Правая рука юноши была покрыта кровавыми ссадинами. В этот момент Мо Бай уже поднялся из руин. Стерев кровь с разбитых губ, он вперил в противника свирепый взгляд. Внутри у него всё клокотало от изумления: этот парень не уступал ему в силе физического тела!
— Пути Желтых источников, растворение в пустоте... Ты из клана Ли из Лунси? — проговорил Мо Бай, угадав родословную врага.
Юноша улыбнулся:
— Верно, я из клана Ли. Мое имя Ли Чанмин. Надеюсь, ты запомнишь его.
— А кем тебе приходится Ли Чаншэн?
— Он мой младший кузен. Мне доводилось часто слышать о тебе от него.
Ли Чанмин сохранял вежливую улыбку, но Мо Бай ответил без тени любезности:
— Когда я был в эпохе Чаншэн, мне довелось видеть технику «Печать бессмертия» в исполнении Ли Чаншэна. Скажу прямо: хоть это и коронное искусство твоего клана, выглядело оно посредственно. Но глядя на то, как её применяешь ты... я начинаю думать, что в этой технике всё же есть нечто выдающееся.
Ли Чанмин лишь пожал плечами:
— Кузен изучает «Печать бессмертия» не так давно, потому еще не постиг её глубинной сути. Наш фамильный стиль не уступает божественным врожденным талантам вашего рода. По моему скромному мнению, «Печать бессмертия» превосходит силу самого племени Цилинь.
Мо Бай покосился на сияющий вдалеке телепорт и произнес:
— Я уловил твою мысль. Ты здесь не для того, чтобы убивать меня. Ты хочешь просто помериться силами.
— Именно так! — кивнул Ли Чанмин. — Ты приятель моего кузена и чистокровный наследник Цюнци. По всем законам чести клан Ли обязан принимать тебя как дорогого гостя. Но времена суровы, и сегодня я вынужден назвать тебя противником.
— Раз за мной охотится столько народу, может, нам вовсе не стоит драться? Считай, что ты победил, и пропусти меня к массиву, — предложил Мо Бай.
— Не беспокойся, друг мой Мо Бай. Нам никто не помешает в ближайшее время. Если победителем выйду я, тебе придется оставить награду за первый этап здесь. Ну а если проиграю я — воспользуешься этим массивом и сбежишь.
— Судя по твоим речам, отпускать меня ты всё же не намерен!
Мо Бай мгновенно раскусил скрытый подтекст.
Ли Чанмин лукаво улыбнулся:
— Желающих померяться с тобой силой слишком много, и на личный поединок отведено преступно мало времени. Нам всё равно не хватило бы его, чтобы довести дело до конца. А раз так, устроим хотя бы короткую схватку. Если ты не способен выдержать даже такое мизерное давление с моей стороны, то о какой борьбе за место в виртуальном мире может идти речь?
Поразмыслив пару секунд, Мо Бай бросил вызов:
— Сколько у меня времени?
— Около получаса!
— Спустя чашку чая я прорву твою оборону и доберусь до массива.
— А если нет? Тогда оставишь добычу мне и с позором покатишься обратно в эпоху Чаншэн!
В глазах Мо Бая вспыхнул яростный огонь битвы:
— Чашка чая так чашка!
Кровь древнего зверя забурлила в его жилах, и Мо Бай активировал всю мощь наследственного дара, бросаясь на Ли Чанмина.
***
Склеп предков клана Ли.
— Внук Ли Чаншэн прибыл засвидетельствовать почтение предкам!
— Мэн Дэ, младший из рода человеческого, приветствует почтенных старцев!
Они склонили головы перед величественной зеленеющей горой.
Едва эхо их голосов затихло, из недр горы раздался глубокий старческий голос:
— Ли Чаншэн, ты вступил в группу «Пять тигров» за пределами нашей эпохи. По законам клана ты обязан дать исчерпывающие объяснения. Ты знаешь, чем грозит нарушение заветов предков.
Ли Чаншэн выпрямился и ответил без страха:
— Докладываю предкам: вступление в «Пять тигров» преследует единственную цель — усиление нашего клана Ли. Никакого злого умысла здесь нет.
— Хочешь сказать, что ты представляешь интересы всего клана Ли в этой организации?
— Это было мое личное решение, клан Ли к нему непричастен.