Глава 211 - Снег над миром и «Мост Богов» Чэнь Шисаня
— Тц-тц!
— Двуручная техника меча, меняющаяся в сотне обличий.
— Мэн Юй, а ты ведь и впрямь добра к этому сопляку. Даже высшие тайны школы Облачного Неба ему преподала.
— Смотри-ка, не отдавалась ли ты ему часом?
Успешно отбросив Чэнь Шисаня, Цан Хун вновь принялся ядовито подкалывать Мэн Юй, но та по-прежнему хранила молчание, плотно сомкнув веки.
Увидев это, уголки рта Цан Хуна тронула легкая усмешка.
— Ничего, можешь не отвечать. Вот прикончу этого щелка, тогда и посмотрим, сможешь ли ты молчать.
— Цзю!
Позади Цан Хуна раздался пронзительный птичий клекот.
Палящий жар Трехногого Золотого Ворона иссушил само пространство на сотни чжанов вокруг.
— Ух!
Золотое пламя взметнулось вверх, сплошным кольцом обрушиваясь на Чэнь Шисаня.
Столкнувшись с этим устрашающим огнем, юноше оставалось лишь отмахиваться всплесками ци меча, пытаясь хоть как-то сдержать натиск.
Увы, подобная оборона не могла сдержать пламя божественной птицы.
— Ш-ш-ш…
Меч Чжэньу и трехфутовый синий клинок раскалились до малинового свечения, а плоть на ладонях Чэнь Шисаня затянула тошнотворная шкворчащая гарь.
— Ги! Ги!
Прятавшийся в растрепанных волосах хозяина Зверь, Изрыгающий Сокровища, верещал от невыносимой боли, отчаянно пытаясь исторгнуть изо рта хоть капельку «эссенции пяти элементов».
Вот только после прошлой схватки в его закромах не осталось ни единой капли.
Меч Чжэньу был слишком тяжело ранен. То, что он вообще уцелел в битве на Древних Запретных Землях, уже граничило с чудом.
Именно поэтому древний клинок до сих пор так и не признал Чэнь Чаншэна — меч был близок к гибели.
Лишь в битве за город Цзиньшань меч Чжэньу признал этого упрямого юнца, исчерпав остатки сил, чтобы помочь ему сотворить первое в жизни чудо.
А в схватке с Цан Хуном Зверь, Изрыгающий Сокровища, продлевал клинку жизнь ценой той самой драгоценной эссенции. Это стало вторым чудом Чэнь Шисаня.
Однако теперь у юноши не осталось помощников.
Маленький зверек выдохся, меч Чжэньу еле держался, а修为 Мэн Юй была запечатана.
Нынешнее положение Чэнь Шисаня можно было описать лишь одной фразой: в горах кончились даже тропы.
— Ха-ха-ха!
— Ну что же ты? Где твоя спесь?! Почему больше не дерзишь?!
— Погляжу-ка я, кто теперь придет тебя спасать!
Глядя на Чэнь Шисаня, окруженного ревущим пламенем, Цан Хун залился хохотом.
Наконец-то он сможет прикончить этого строптивого мальчишку.
С самой первой встречи Цан Хун лютой ненавидел его всем сердцем.
Потому что в глазах этого паренька он видел несгибаемый хребет.
С чего бы вдруг?!
Какая-то ничтожная букашка смела держать голову поднятой!
Обладая Телом Пламенного Солнца, он являлся непревзойденным за тысячелетие гением пещеры Хуаян.
Стяжав все мыслимые почести и славу, Цан Хун тем не менее сумел растоптать собственную гордость и склонить голову, чтобы получить всё то, что имел сейчас.
Тот парень уступал ему во всём — с какой стати он отказывался сгибаться?!
Огонь жадно лизал плоть, но Чэнь Шисань лишь молча смотрел на своего врага.
Смерть никогда не пугала его. Точнее, в бою Чэнь Шисань думал лишь о том, как одолеть соперника.
Сейчас он ступил на порог ступени Моста Богов, но сам этот «Мост» только-только начинал возводиться.
С его-то отвратительным, донельзя убогим талантом он, пожалуй, до конца дней останется запертым на этой ступени.
Перед лицом столь безысходного тупика в памяти юноши вновь всплыли слова, сказанные Наставником месяц назад:
— Если «Родник» — это исток постижения Пути, то «Мост Богов» — та грань, что пролегает между людьми.
— Кто-то строит мост на собственной крови, кто-то опирается на врожденный талант, а иные возводят его на чистейшей божественной силе.
— Но каков бы ни был метод, все они без исключения выбирали то, в чем сильны сами.
— А потому, если хочешь довести ступень Моста Богов до абсолютного совершенства, ты должен сперва осознать, чем владеешь ты сам.
В этот миг взгляд Чэнь Шисаня стал тверже стали.
У него не было ослепительного дара Мэн Юй, не было чудесной крови Тянь Сюаня, а по части ресурсов он не шел ни в какое сравнение с несметно богатой Цянь Баоэр.
Ни богатств, ни таланта, ни чистой крови. Но у него оставалось сердце.
Разум очистился, и хрупкий, едва намеченный набросок моста внутри Чэнь Шисаня вдруг стремительно пошел в рост.
В отличие от мостов прочих практиков, творение Чэнь Шисаня было абсолютно прозрачным.
Он возвел этот призрачный мост силой собственной воли.
— Вум!
Незримый клинок рассек бушующее пламя.
Чэнь Шисань нанес удар. На этот раз в его руке был трехфутовый синий меч.
Простой с виду клинок устремился прямо в грудь Цан Хуна.
С тех пор как древний меч попал к нему, Чэнь Шисань никак не мог прочувствовать затаенную в нем волю.
Но теперь он почувствовал ее.
Он ощутил присутствие мастера меча, который сражался точно так же — одной лишь силой намерения.
Схожий донельзя почерк пробудил инстинкты синего клинка, и теперь уже само оружие вело руку юноши.
— С-с-ш!
Вспыхнул свет клинка, и между бровей Цан Хуна залегла тонкая багровая нить.
Чудовищную мощь удара приняла на себя загадочная броня, погасив львиную ее долю.
Эти неведомые доспехи в очередной раз спасли Цан Хуну жизнь.
Пережив столь страшную атаку, он больше не смел относиться краю пренебрежительно.
Созвав все оставшиеся силы, Цан Хун приготовился прикончить выбившегося из сил юнца.
— Снег над миром!
— Цзян~
Мэн Юй нанесла удар. Она сделала это на десятом дыхании.
Слова о двадцати вдохах были ложью, брошенной намеренно: она обманула и Цан Хуна, и Чэнь Шисаня.
— Ух…
Редкие капли дождя на небе мгновенно обратились хлопьями снега, а пронзительный холод сковал Трехногого Золотого Ворона.
В этом Мэн Юй не солгала Чэнь Шисаню.
Она и впрямь была мастером меча. Причем выдающимся мастером.
Если бы тогда Чэнь Чаншэн не застал ее врасплох нападением, у девушки оставались бы шансы на сопротивление.
— Хрусь!
На броне Цан Хуна появилась трещина.
Первую оставил меч Чжэньу, а вторую — клинок Мэн Юй.
— Пх…
Кровь хлынула из разреза на горле. Зажав рану правой рукой, Цан Хун бросился наутек, не смея оглянуться.
Получив два тяжелейших ранения подряд, он больше не мог продолжать бой.
— Хлоп!
Чэнь Шисань рухнул плашмя.
Увидев это, казавшаяся еще мгновение назад грозной Мэн Юй тоже без сил осела на землю.
Всего за месяц ей удалось лишь крошечную толику печати снять. Попытка применить «Снег над миром» ценой столь жалких крох силы оказалась безумием.
— Эй, воришка, ты еще жив? — бросила она в сторону распростертого неподалеку юноши.
Спустя вдох слабый голос Чэнь Шисаня выдал:
— Почти сдох.
— Черт побери, до чего же у тебя живучая шкура. Даже так сдохнуть не можешь.
Выругавшись с горькой усмешкой, Мэн Юй через силу поднялась на ноги, собираясь увести Чэнь Шисаня из этого проклятого места.
Две черные тени внезапно взметнулись из высокой травы.
— Ги!
Зверь, Изрыгающий Сокровища, с невероятной скоростью бросился наперерез одной из них, но вторая сомкнула челюсти прямо на горле Чэнь Шисаня.
Завидя это, зверек испустил истошный вопль и перекусил первую тень пополам, а затем разорвал на куски ту, что укусила хозяина. При виде этой картины зрачки Мэн Юй сузились до точек.
— Нет! — отчаянный, раздирающий душу крик прокатился по лесу.
Нападавшими оказались змеи. Две змеи с мясистыми наростами на головах.
ФЕНИКСОВЫ ПЕРЕПЕЛИНЫЕ ЗМЕИ — одно из десяти самых смертоносных созданий в мире. Укушенный ими не оставлял себе ни единого шанса на выживание.