Глава 2105 - Подарки от мастера, или Неудачливые тень и Мо Бай!
[В память о павших мудрецах и во славу нынешних героев я оставил для мира несколько скромных подарков.]
[Местонахождение этих вещиц и ключи к ним спрятаны в наградах за первые два этапа испытаний.]
[Всякий одаренный странник волен забрать свое!]
[Каталог даров: «Иллюстрированный атлас юного Бога меча», «Боевые техники юного Небесного Владыки», «Трактат, написанный рукой Великого Мудреца», «Техника побега Императора Демонов»……]
Перечитав собственный опус, Чэнь Чаншэн расплылся в широчайшей улыбке:
— Кажется, подарков я наобещал с три короба!
— Придется подкинуть теневому двойнику еще парочку вещиц для антуража.
Бормоча под нос, он с энтузиазмом зарылся в закрома пространственного хранилища.
Пара мгновений — и новенький комплект снаряжения был извлечен на свет божий.
— Отличный прикид, как раз под его суровую морду. Дальнейшее путешествие обещает быть веселым.
***
Долина Пилюль.
Тысячи коммуникаторов одновременно ожили, выплюнув чужеродные строки текста.
Стоило местным обитателям вникнуть в суть прочитанного, как вся Долина Пилюль вскипела, словно котел на сильном огне.
Если слухи о наследии Императорского Наставника и раньше будоражили кровь алхимиков и воинов, то весть о личных подарках мастера буквально сорвала всем крышу.
Легенды об Императорском Наставнике передавались в Долине из поколения в поколение.
Местные мастера давно возвели сильнейших соратников Наставника в ранг недосягаемых кумиров.
Плевать они хотели на захудалые имперские техники, но покуситься на реликвии своих кумиров — это святое.
Долина Пилюль. Клан Ли из Лунси.
Грохот!
Каменные створки ворот разлетелись в щепки, и из густых клубов пыли широким шагом вышел молодой мужчина.
Направившись прямиком к родовому склепу клана Ли, он во всеуслышание объявил:
— Предки, внук желает отправиться на испытание!
Из глубин мертвой каменной гробницы раздался хриплый голос:
— Проводник душ жив. Всё это — лишь его дымовая завеса, так к какому черту ты лезешь в эту ловушку?
Сложив руки в почтительном поклоне, мужчина возразил:
— Внук знает, что Императорский Наставник не погиб. Но те дары, что он оставил… они мне нужны.
— Годы напролет внук шел по пути, держа Небесного Владыку за путеводную звезду.
— Теперь, когда его наследие явлено миру, у меня нет права отступать.
Голос из склепа вздохнул:
— То не наследие Небесного Владыки, а лишь пара его детских приемов.
— Если тебе так нужна его сила, я попытаюсь сторговаться с Проводником душ напрямую.
— О нет, предок. Переданные мне родовые секреты глубоки и необъятны, но постигнуть их до конца жизни не хватит.
— Я не жаден до чужого добра. Просто хочу закрыть один старый гештальт.
Наступило долгое молчание.
Наконец старый предок клана Ли вынес вердикт:
— Раз горишь — ступай.
— Твоей силы хватит, чтобы войти в пятерку лучших среди молодых дарований Долины Пилюль.
— Позиции нашего клана Ли давно просели. Пора бы их встряхнуть.
— Внук оправдает доверие!
Развернувшись на каблуках, мужчина решительно зашагал прочь.
Однако в тот же миг из другого угла склепа раздался еще один голос, властный и колючий:
— Трактат, написанный рукой самого Великого Мудреца — сокровище бесценное! Если подвернется момент, добудь его любой ценой!
— Будьте спокойны, предок. Эта реликвия будет моей.
Башня пилюль.
Вспышка!
Фигура Дугу возникла прямо посреди верхнего яруса башни.
Заметив внезапное появление гостя, Юнь Яцзы, мирно рассуждавший с Гуань Пинь об искусстве пилюль, удивленно вскинул брови:
— Тебя каким ветром сюда занесло?
Не обращая внимания на старика, Дугу в упор посмотрел на Гуань Пинь и холодно бросил:
— Мне нужен «Иллюстрированный атлас юного Бога меча»!
С этими словами он небрежно швырнул коммуникатор прямо в грудь Юнь Яцзы.
Внимательно изучив строчки сообщения, Юнь Яцзы скривился:
— Ты что, рехнулся? Хочешь, чтобы я лично пошел отбивать его для тебя?
— Я на такое позорище не подпишусь.
Дугу остался стоять соляным столбом, не проронив больше ни звука, но Гуань Пинь поймала летучую мысль на лету.
— Старший Дугу может спать спокойно. Я отправлю людей, они достанут эту вещь.
— Девочка, разве так можно? — заартачился Юнь Яцзы. — Мы уже откололись от башни Пилюль, а теперь заставляем людей из долины пахать на нас. Не нарушаем ли мы правила?
Гуань Пинь звонко рассмеялась на его старческое ворчание:
— О чем вы, старший? Разве это нарушение?
— Учитель четко дал понять: он хочет, чтобы юнцы нашей эпохи и выскочки из Чаншэн померились силами.
— Долина Пилюль — сильнейшая обитель здешних мест. Если у нас не найдется пары толковых голов, над нами же весь мир смеяться будет.
— Ну, раз так… благодарю покорно! — махнул рукой Юнь Яцзы, а затем перевел взгляд на Дугу. — Послушай, ты же взрослый мужик, а всё страдаешь детской фигней.
Дугу бросил на него тяжелый взгляд:
— Тебе, чужаку с мечом, не понять.
Затем он снова перевел взор на девушку:
— Если Долина раздобудет для меня атлас, я буду должен тебе один удар мечом.
— Любого могу срубить?
— Любого!
— Отлично. Тогда сруби-ка мне этого мерзавца Лу Минюя.
Дугу холодно кивнул:
— Исполнимо. Но с одного удара я его не прикончу.
— Тем лучше! Убей он меня с полтычка — мне было бы скучно.
— Уговор в силе!
И, не задерживаясь больше ни на секунду, Дугу растворился в пространстве.
Эпоха Чаншэн. Главная цитадель группы «Пять тигров».
— Кранты! Нам всем крышка!
Ли Чаншэн ворвался в общий зал, размахивая коммуникатором, чем тут же привлек внимание Тан Линя и остальных.
Оценив его перекошенное от ужаса лицо, Тан Линь нахмурился:
— Ты чего орёшь раненой белугой? Что стряслось?
Ли Чаншэн захлебнулся слюной:
— Вы видели… видели то сообщение?!
— Видели. И что с того? Разве там есть что-то из ряда вон выходящее?
— Есть?! Да там сплошная катастрофа!
— Это сообщение взорвет всю Долину Пилюль! Тень и Мо Бай теперь ходячие трупы!
Мэн Дэ нахмурился, не разделяя паники:
— Подумаешь, какие-то детские игрушки древних мастеров. Неужели обитатели Долины Пилюль настолько помешаны на хламе?
— Дело не в ценности самих техник, а в их гребанном сакральном смысле!
— Для местных молокососов Небесный Владыка и Великий Мудрец — живые боги, идолы!
— А теперь учитель выставил их личные вещи в качестве призов. Да местные фанатики порвут тень с Мо Баем на лоскуты!
Фэн Жань поморщился:
— Ты не сгущаешь краски?
— Да я преуменьшаю!
— Когда я покидал дом, один из старейшин велел мне костьми лечь, но раздобыть хоть клочок рукописи Великого Мудреца.
— Пообещай я ее старику, он бы отдал за нее сутру уровня полуимператора, не моргнув глазом!
Фэн Жань: «?!?г»
— Рукопись какого-то древнего старца стоит целой императорской сутры?!
— Именно так! И не только Мудреца — реликвии Бога меча ценятся ничуть не меньше.
— Помню, в Долине Пилюль ходила байка: один безумный мастер меча предлагал три артефакта полуимператора за один ржавый меч, принадлежавший Богу меча.
— И что? Хоть кто-то согласился? Ни один дурак не пожелал расстаться с реликвией.
— Заявись ты в Долину с вещью Бога меча, тамошние меченосцы вознесут тебя на пьедестал и молиться будут!
Все присутствующие дружно сглотнули.
Выходило так, что теневой двойник и Мо Бай добровольно прыгнули в пруд с голодными крокодилами.