Глава 2094 - Амбиции Мэн Дэ и заносчивый Лун Аотянь!
Стоило старшим удалиться, как атмосфера в зале сделалась густой и натянутой, словно тетива.
По правде говоря, именно такие воители, как Лун Аотянь, изначально стояли за спиной Мэн Дэ.
К тому же все они числились соучениками по одной академии.
И теперь ради сомнительного выскочки Мэн Дэ был готов поставить на кон собственную голову — подобное легкомыслие многие сочли перебором.
— Выслушав стратегию, извольте высказать свои соображения, — прервал молчание Мэн Дэ.
Желающих рассуждать не нашлось.
Причина лежала на поверхности: замысел оказался чересчур масштабным, чтобы мелкая сошка вроде них могла в нем барахтаться.
— Чего языки в зубы спрятали? Иль у кого-то есть возражения против плана?
Убедившись, что никто не спешит брать слово, Мэн Дэ усмехнулся: — Не слишком ли широко шагаешь, Мэн Дэ?
Линь Яо поморщился, на что Мэн Дэ кивнул: — Широко, не спорю. Но это наш последний шанс.
— Время не станет ждать припозднившихся. Упустим момент сейчас — и до конца дней останемся на дне.
— Но…
— Нам больше не ждет времени! — оборвал Ли Чаншэня Мэн Дэ.
— Обе эпохи рубятся за звание сильнейшего под небесами, пока прочие делят виртуальный мир.
— Если не ухватиться за этот зазор сейчас, найдется ли для нас место в грядущем миропорядке?
— То, что места нет у тебя, еще не значит, что его нет у нас! — ледяным тоном процедил Лун Аотянь.
Мэн Дэ ответил презрительной усмешкой: — Ты — драконье чадо, у тебя-то местечко всегда тепленькое.
— Только грош цена твоему хваленому «месту».
— В былые эпохи гордецы из запретных земель сияли ярче звезд, но много ли из них дожило до сегодняшнего дня, влача жалкое существование?
— Сумей ты в одиночку сокрушить весь свет — и стал бы властелином судеб.
— Беда в том, что в одиночку тебе не одолеть никого.
— И даже не всего света — тебе и с ровесниками-то нынешними не совладать.
— Сначала покажи хоть что-то путное, а уж потом бросайся громкими фразами.
— Ты на что намекаешь?! — взревел Лун Аотянь, вскакивая на ноги. Зал мгновенно наполнился удушающей волной чудовищной ауры.
Однако Мэн Дэ даже не шелохнулся под этим прессингом.
Рядом с ним словно из воздуха возник теневой двойник.
— Хочешь подраться? Я составлю тебе компанию.
— Только громить здесь всё — дурной тон. Выйдем наружу, потолкуем как положено!
Ледяной тон заставил Лун Аотяня скривить губы в презрительной усмешке: — Знаменитый Цюнци, с каких это пор ты выслуживаешься перед хозяином?
— И долго ли собираешься отрабатывать подачки, продавшись за бесценок?
— Того, что он мне дал, хватает с лихвой, чтобы я отдал за него жизнь.
— Ещё три вздоха на раздумья — и я прикончу тебя прямо здесь.
— Перед прочими можешь размахивать своей драконьей родословной, но со мной этот фокус не пройдет!
Ситуация накалилась до предела, и Ли Чаншэн со товарищи поспешно бросились разнимать потенциальных противников.
Подостыв под градом уговоров, Лун Аотянь нехотя опустился на скамью.
Мэн Дэ же продолжил прежним тоном: — Я понимаю, что захват рынка трав — риск отчаянный, как и то, что моя порука за теневого двойника пришлась вам не по вкусу.
— Но запомните простую истину: группа «Пять тигров» не содержит дармоедов, а тем более бездарей.
— Можете презирать меня, можете смеяться за спиной — дело ваше.
— Но в минуту, когда отдан приказ, пререкания смерти подобны.
— Я поставил на кон свою жизнь и величайший шанс всей судьбы ради единственного броска кубика, способного вытащить меня из грязи в князи.
— Встанет кто поперек дороги — смету к чертовой матери!
Видя столь железобетонную решимость, Фэн Жань примирительно вздохнула: — Мы же в одной лодке, давайте обойдемся без истерик.
— Ладно, раз уж на то пошло, давайте начистоту.
Мэн Дэ обвел взглядом присутствующих и отчеканил: — Вы все — отпрыски великих родов. Сверни вы хоть шею, ваше будущее уже расписано на сотню лет вперед.
— Не случись нынешней великой смуты, не виданной тысячелетиями, я бы и сам коротал век тихой сапой, подобно вам.
— Пускай мой род и не ровня вашему, но прожить сытую жизнь я бы сумел.
— Только вот, заглянув за кулисы этого мира, я больше не согласен прозябать в серости.
— И ручаюсь, каждый из вас чувствует то же самое!
Линь Яо криво усмехнулся: — А чем плох наш привычный удел?
— Твое будущее и впрямь безоблачно. Но ответь, Линь Яо, не потерял ли ты покой, увидев истинный масштаб этого мира?
— Без виртуальной сети ваш путь был предельно прост.
— Окончание академии, медитации, прорыв в полубоги и замирение какого-нибудь захудалого мирка.
— Для большинства смертных — недосягаемая вершина, но для нас это тупик. Не то, чего мы алчем в глубине души.
— В последние дни мы воочии узрели тех, кого прежде звали лишь легендами.
— Одним словом они решают судьбы миров, а под их началом лежат миллиарды земель.
— Полубоги, коих чернь почитает за небожителей, в их глазах — лишь пушечное мясо чуть более высокого пошиба.
— Ради собственных шахматных партий Уважаемый забросил во вторую зону целые сонмища сильнейших, а ради нашей безопасности полубоги пачками идут на смерть.
— Пешки, игроки… У каждого на лбу выжжено клеймо.
— Неужели вам и впрямь по душе роль безмолвной щепки на чужой доске?
Тишина повисла в зале тяжелым камнем: никто не осмелился возразить. Вкусив простора истинного неба, мириться с удушливыми оковами прежней судьбы не желал никто.
— И что с того? По-твоему, захват рынка трав изменит нашу участь? — подала голос Фэн Жань.
Мэн Дэ кивнул: — Несомненно. Получив контроль над торговлей травами, мы приберем к рукам часть мировой власти.
— К тому же иной дороги у нас попросту нет!
— С чего бы это?
Подав голос, Тан Лин нарушил молчание.
Мэн Дэ пояснил: — Победить грубой силой нам, кроме теневого двойника, практически не светит.
— Будь у вас хоть каппля шансов выбиться в первые номера, вы бы проявили себя еще на первом и втором испытаниях.
— Однако правда такова: никаких выдающихся подвигов вы не совершили.
— Проще говоря, сокрушить всех врагов превосходящей мощью вам не под силу.
— Пускай грубая сила и проще прочих путей, но дорога эта усыпана трупами и закрыта для нас.