Глава 2080 - Первый номер Лу Минюй и озарение Меченосца!
Вглядываясь в лукавую улыбку наставника, ученики чувствовали себя так, будто перед ними выросла неописуемая, неприступная горная круча. И имя этой вершине было — Лу Минюй.
— Раз так, почему он все еще не шагнул в Море Горького? — пытаясь сбросить навалившееся давление, сдавленно спросил Цзянь Лай.
— Его путь еще не до конца отшлифован. Чего-то не хватает.
— Чего же именно?
— Скорее всего, точнейшего контроля над переходом в измененное состояние. В реальной жизни сильные противники не выстраиваются в очередь ради удобного спарринга.
— Значит, он уже устранил этот изъян?
— Раньше — нет.
— А теперь?
— Похоже, почти закончил.
Цзянь Лай: «...»
Остальные: «...»
На сердце разлилось глухое, неизбывное отчаяние.
Потратив с десяток вдохов на успокоение нервов, Цзянь Лай робко продолжил:
— Меч Бога меча разил без промаха, и равных ему в Поднебесной не сыскалось. Небесный Владыка не знал поражений среди равных. Неужели этот парень вознамерился стать абсолютным гением под сенью великих императоров?
— Он именно так себя и видит.
— Да чтоб меня...
Слова застряли у Цзянь Лая в горле.
Ли Чаншэн нервно дернул уголком рта:
— Учитель, позвольте уточнить: в ранг «первого под императором» ведь не входят те самые древние старцы?
— Как знать! Судя по моему знакомству с ним, если эти старики не вступят в ранг полуимператоров одновременно с ним, он еще подумает. Но стойте кому-то попытаться прорваться с ним нос к носу — пощады не жди.
— Даже истинных драконов, Прародительницу Фэн и Цюнци он собрался лупить?
— Именно.
— И трех святых учителей тоже?
— Без сомнений.
— Да столько сильнейших перешло на новую систему Моря Горького, одолеет ли он их всех?
Заслышав это, Чэнь Чаншэн погрузился в раздумья, а юноши вытянули шеи, затаив дыхание.
— Э-э-э... Он пока не спешит действовать лишь по той причине, что уверенность его не стопроцентная. Но стоит ему закончить подготовку, как шансы перевалит за семьдесят процентов. Чуть ранее я поведал миру о концепции души. По его реакции я ясно ощутил зуд в его кулаках и скрытое желание подтолкнуть меня к прорыву в полуимператоры. Судя по поведению этого сорванца, у меня есть веские подозрения, что он устранил последние недочеты и теперь мечтает втащить собственному наставнику!
Толпа: «...»
До чего же отборный наглец! И ведь взрастил же чудовище, которое только и думает, как бы отлупить учителя средь бела дня — верх сыновней непочтительности. Мы всей душой рекомендуем вам немедленно прорваться в ранг полуимператора и хорошенько вправить ему мозги!
***
Где-то в глубоком космосе, на затерянном среди астероидов клочке земли.
— Ха-ха-ха! Клевета, чистейшей воды клевета! — рассмеялся Лу Минюй, услышав слова наставника.
Окружавшие его великие мастера выглядели далеко не столь весело.
— Бессмертный Император, хочешь бороться за первенство — твое право, — с черной тучей на лице произнес Цюнци. — Но заявлять, что ты отметелишь нас всех... Не слишком ли высоко ты задираешь нос?
Лу Минюй качнул головой:
— Учитель наверняка знал, что мы подслушиваем, вот и шутит.
— Шутит он или нет, мне плевать. Я хочу спросить прямо: у тебя и впрямь зреют такие планы?
Смерив его насмешливым взглядом, Лу Минюй протянул:
— Кто первым идет по дороге, тот и оказывается впереди. Какие вопросы?
— Тогда, может, сойдемся в спарринге?
— С тобой я драться не намерен. Либо переходи на новую ступень Моря Горького, либо жди моего восхождения. Пока ты не осилил ни то, ни другое, тратить время я не стану.
Цюнци умолк. Каждый здесь прекрасно осознавал вес слов Лу Минюя. Без форс-мажоров при переходе на новую ступень у них имелось около семи шансов из десяти одолеть его. Но теперь Чэнь Чаншэн проговорился о некоем «измененном состоянии», завязанном на «душе», что вселило в сердца старейшин червячка сомнения. Дело было даже не в боязни погибнуть от руки юнца — просто прожить столько веков и получить затрещину от молокососа означало покрыть себя несмываемым позором. Вспомнить судьбу Небесного Владыки — и все вопросы отпадали сами собой.
Смахнув наваждение, мастера отбросили личные обиды и вновь сосредоточились на освоении тайн души.
В центре черного тумана.
— Что ж, основы разобрали. Перейдем к практическим методам духовного совершенствования, — Чэнь Чаншэн указал на свиток в руках Мо Бая. — Метод, доставшийся тебе — это свиток с изображением. Тот, кто на нем запечатлен, знаком вам как Небесный Владыка. Когда я закладывал Небесную Бездну, в порыве вдохновения я попросил Великого Мудреца написать это полотно. Жаждешь прикоснуться к порогу души? Учись созерцать его.
Мо Бай вскинул свиток:
— Учитель хочет сказать, что медитация на образ способна привести к цели?
— Вовсе нет! — отверг его догадку наставник. — Созерцание образов — классический метод закалки божественного сознания. Будь всё так просто, тайны души открылись бы задолго до сегодняшнего дня. Я передал полотно тебе потому, что один человек в прошлом сумел случайно коснуться порога души именно во время медитации на этот лик.
— Кто он?
— Меченосец!
Услышав это прозвище, Мо Бай нахмурился:
— Прошу прощения за невежество, но мне незнакомо это имя. Нельзя ли подробнее?
— Ха-ха-ха! Ничего удивительного, это прозвище придумал ему я. Парнишка долго отпирался от людской молвы, так что мне пришлось подобрать ему новое имение.
Мо Бай во все глаза уставился на наставника:
— Неужели речь о Чэнь Фэне из Эпохи Пилюль, прозванного Малым Богом меча?
— Он самый. Когда-то я погрузил его в сон, дабы он пробудился лишь в годину темных бедствий. Пусть он родился позже Бессмертного Императора, но сумел взять реванш на повороте. К моменту окончания смут его владение мечом достигло поразительных высот. Любое прославленное оружие в радиусе лиги трепетало перед ним, словно покорный раб перед господином. Учитывая это, я и нарек его «Меченосцем». Созерцая ту картину, он успешно коснулся порога души и активировал измененное состояние. Пусть лишь на миг, но я воочию убедился: он действительно прорвался к истокам. Раз это удалось кому-то до тебя, сумей повторить и ты.