Глава 2070 - Странный Ван Хао и тайные расчеты старых гениев!
Услышав это, Лю Идао изумленно моргнул:
— Второй наставник, что именно Наставник передал Юань И?
Ван Хао нехотя приоткрыл один глаз и посмотрел на ученика. В его взгляде читалась странная, трудночитаемая смесь эмоций.
Промолчав с мгновение, он произнес:
— Камень. Кусок метеорита извне. Говорят, этот камень — побочный продукт какой-то извращенной техники неведомого мастера из Эпохи Пилюль, обладающий бесконечным спектром применений. Когда Чэнь Чаншэн захватил Четырехсторонний материк, он забрал эту штуку себе. А Долина Смерти, укрепившаяся на том же материке, выжала из этого артефакта всё до последней капли. Юань И — выходец из Долины Смерти, а с камнем в руках Наставника он стал поистине неудержим.
Лю Идао понимающе кивнул:
— Вот оно что. Неудивительно, что он разделался с ними с такой легкостью.
Повернувшись, он уже собирался сделать шаг в сторону, как Ван Хао окликнул его:
— Идао!
Мастер клинка замер:
— У второго наставника есть еще поручения?
Старый мастер окинул долгим взглядом своего воспитанника, которого растил с пеленок:
— Когда ты уходил из Запретной Реки, я подарил тебе тридцать миллионов. Помнишь?
— Помню.
— Но ты ведь не последовал моему совету распорядиться ими так, как я велел.
Лю Идао криво улыбнулся:
— Второй наставник, я вырос. У меня теперь своя голова на плечах. То, что вы называли «теми тридцатью миллионами», мне не подходит.
— Звучит как юношеский максимализм.
— Никакого максимализма. Я проверял всё на собственной шкуре. Ваш совет хорош для вас, но для меня он — верная гибель.
Услышав этот дерзкий ответ, Ван Хао расплылся в широкой ухмылке:
— Неплохо. И вправду вырос. Я искренне рад за тебя. Ступай за работу. И молите небеса, чтобы ты всегда оставался столь же прозорливым.
Лю Идао молча отступил назад, чувствуя неприятный холодок в груди. Он ясно ощущал: сегодня старик говорил загадками, вкладывая в каждое слово двойной смысл. Но как он ни ломал голову, расшифровать истинный посыл мастера так и не смог.
***
Внутри черного тумана.
Грохот!
Ослепительные молнии небесной кары обрушились на густую мглу.
Укрывшийся в тенях великий старейшина Пан тяжело вздохнул и промолвил:
— Малыш, отныне твой путь лежит в одиночку.
Фэн Жань: ?!
Сидевший в позе лотоса молодой гений мгновенно распахнул глаза:
— Старший, что вы имеете в виду?
Старейшина Пан указал иссохшим пальцем на бушующие вдали молнии:
— Кто-то уже начал прорыв к рангу полубога. Это значит, что настало время подлинной бойни не на жизнь, а на смерть. Мне самому пора вступать на путь прорыва, иначе до конца этой заварухи я не доживу.
— Почему?! — растерянно выкрикнул Фэн Жань.
Старейшина горько улыбнулся:
— Потому что за нами уже идут. Если мы, защитники, не сделаем шаг вперед, нас прикончат первыми. Лимит Второго Рубежа — пятый уровень полубога, но те, кто лезет сюда, давно переросли эти рамки. Они сдерживали свою силу лишь ради маскировки. Теперь, когда пали двое защитников, отсидеться в тени больше не выйдет.
С этими словами старейшина Пан начал медленно подниматься в воздух. Свет его Девятидырчатого Сердца Линлун пробил толщу черного тумана, осветив мертвенным сиянием весь небосвод.
— Старики тоже умеют бороться за жизнь. В эту эпоху с вами соревнуемся не только мы, молодежь! Береги себя, мальчик!
Его прощальный напутственный голос эхом растаял в вышине. Лишь в этот момент Фэн Жань до конца осознал смысл сказанного. Очевидно, что многие защитники, ступившие на Второй Рубеж, сами положили глаз на сокровища виртуального мира.
Фэн Жань мысленно взвыл: «Как же надоело сражаться с этими старыми лисами!»
Не раздумывая больше ни секунды, он вскочил на ноги и бросился наутек. Прорыв старейшины Пана неминуемо привлечет внимание всех стражей Рубежа. Если он замешкается хоть на миг, его просто раздавит ударной волной от их битвы!
— Ли Чаншэн, вы меня слышите?! — заорал он в кристалл связи. — Эти чертовы защитники сами решили урвать кусок виртуального мира! Держитесь от них подальше!
В то же время Ли Чаншэн и его спутники приняли экстренное сообщение.
На внешней границе тумана.
— Предки! — Ли Чаншэн посмотрел на старших с бледным лицом.
Предк клана Ли скалил зубы в безумной ухмылке:
— Узнал? Тогда беги быстрее, щенок! Нам предстоит знатная драка.
— Я…
Ли Чаншэн открыл рот, но из его груди вырвался лишь обреченный стоп-сигнал.
Вспыхнуло!
Не теряя времени на споры, вся компания сорвалась с мест, применяя секретные техники побега.
Проводив их взглядом, предок Базэ лениво протянул:
— Не слишком ли сильно мы их пугаем?
Предок Ли хохотнул:
— Они — гении этого поколения, с чего бы им пустякам ломаться? Пережив этот кошмар, они больше никогда не станут слепо верить никому на слово. Жаль лишь, что пали пока только двое. Друзья мои, вы уверены, что сумеете отхватить этот кусок?
— Попробуем. Зачем мы сюда перлись, если не за этим? — фыркнул Инь Цзе.
Предок Ли кивнул:
— Еще когда ты входил сюда, я заметил, что твоя аура нестабильна. На этот раз до какого уровня планируешь дойти, император Инь?
— Я молод, до вас мне далеко. Поднимусь до пятого уровня, пожалуй, хватит.
— Ха-ха-ха!
— И впрямь истинный сын Императора Демонов! Сходу прыгнуть через два уровня полубога — такой дерзости мир не видывал!
С этими словами двое стариков и звериный патриарх одновременно взмыли к небесам.
В самом сердце черного тумана.
Ощущая давящую со всех сторон мощь полубогов, забрызганный кровью Лун Аотянь хрипло бросил:
— Второй дядя, тебе ведь тоже пора прорываться, верно?
Глядя на несгибаемый блеск в глазах племянника, мужчина средних лет нахмурился:
— Если нужно, я могу продолжить охранять тебя.
Лун Аотянь покачал головой:
— Не нужно. В этой дыре каждый сам за себя. Даже если ты будешь стоять над моей душой неотлучно, от судьбы не уйдешь. Вместо этого я хочу, чтобы ты шел своим путем без оглядки на меня.
Услышав это, мужчина одобрительно кивнул:
— Что ж, береги себя. Я постараюсь связать по рукам врагов уровня полубога. А с остальными проблемами придется справляться самому.
— Береги себя, второй дядя!
Развернувшись, Лун Аотянь бросился к внешней границе тумана.
Проводив его взглядом, мужчина глубоко вздохнул — аура пятого уровня полубога вырвалась на свободу, сокрушая всё вокруг.