Глава 2050 - Узурпация Мэн Дэ и страх перед смертью!
Внезапная угроза со стороны Мэн Дэ ошарашила не только Ли Чаншэна, но и стоявшего рядом Бога меча.
— Мэн Дэ, ты чего удумал? К чему эти крайности, давайте сядем и спокойно все обсудим.
— Я не торгуюсь, я ставлю перед фактом. Если вы недопоняли, я могу разжевать: отныне все подчиняются моим приказам. Кто ослушается — вылетит из эпохи Чаншэн без права на возвращение. И не спрашивайте, на каком основании. Одной лишь вывески группы «Пять тигров» достаточно для моих слов.
Ли Чаншэн облизнул губы, глядя на товарища:
— Мэн Дэ, да ты решил узурпацию устроить! Не рановато ли зазнался после того, как сел не в свое кресло?
— Хватит паясничать, Ли Чаншэн. Я прекрасно знаю, что вы смотрите на меня свысока и считаете выскочкой, которому просто повезло. Раньше я потакал вашим капризам, но сейчас у меня нет времени на детские игры. Я спрошу еще раз: ты переходишь на ранг Бессмертного Короля или нет? Если откажешься, я тут же запущу трансляцию и подниму на уши всю группу «Пять тигров», чтобы тебя задвинули по полной. На первом этапе ты уже обломал зубы, и клан Ли из Лунси наверняка давит на тебя. Если к этому прибавится бойкот моей группы и провал здесь, о славе гения можешь забыть — иди калитки сторожить!
Мэн Дэ открыто перешел к шантажу. Глядя на этого некогда безобидного младшего товарища, Ли Чаншэн глубоко вздохнул:
— Решил захватить власть? Не лучшее время для подобных маневров.
— Времени больше нет. Если не договоримся сейчас, отсюда живыми мы не выйдем. Старший Чаншэн, если веришь мне — сядь и выслушай. Если нет — можешь убираться прямо сейчас. Только учти: стоит тебе сделать шаг за порог, как пойдет весточка!
В голосе сквозила сталь. Ли Чаншэн был поражен переменой в сопляке, недавно прибывшем в академию.
— Ладно, валяй, выкладывай свои соображения. Но если твои слова меня не убедят, каждый пойдет своей дорогой.
Смягчение позиции Ли Чаншэна позволило Мэн Дэ внутренне выдохнуть. При всей своей внешней браваде отпускать Ли Чаншэна он не смел — в одиночку ему здесь было не выжить.
— Старший, я знаю, что вы все здесь великие таланты и метите в первые номера. Но текущая реальность такова, что продолжать в прежнем духе — верная смерть.
Ли Чаншэн испытал разочарование — он ожидал услышать нечто более глубокое.
— Мэн Дэ, страх перед смертью — нормальное чувство. Если так боишься, я могу попытаться вывести тебя отсюда.
Видя, что его не понимают, Мэн Дэ взбесился окончательно:
— Ли Чаншэн, у тебя мозги ракушками заросли?! Я русским языком говорю: мы подохнем! Ты возомнил себя непобедимым гением? Эта арена построена для таких монстров, как Мо Бай, а не для нас с тобой. Не питай иллюзий, что пара козырей в рукаве сделает тебя сильнейшим. Если бы Учитель вовремя не удержал удар, от тебя бы уже горстка праха не осталась. Хватит хорохориться, покажи мне свою бессмертность!
Мэн Дэ вскочил и ткнул пальцем в нос Ли Чаншэну, распаляя того пуще прежнего.
— Да кто ты такой! С каких пор мне указывать, как поступать?!
— Пусть я никто, но кто ты?! Всего лишь щенок из клана Ли! Возомнил себя владыкой эпохи Пилюль! На таком поле боя твой клан ничего не стоит, сюда сунься хоть сам глава рода — его закопают в первейшую очередь. Ты до сих пор жив лишь потому, что Учитель ценит таланты. Если бы не его постоянные поблажки, мы бы уже удобряли местную траву. Будь вы истинными вершителями судеб, черную дыру на первом этапе не проиграли бы. До тебя дойдет наконец эта простая истина? Учитель оставляет нам лазейки, но у этого терпения есть предел. Третьего и четвертого шанса не будет. Перед входом сюда он четко предупредил нас о рисках. Если мы продолжим упрямствовать, он сам нас прикончит.
Ли Чаншэн зашевелил желваками, но спорить не спешил:
— Слова правильные, но неужели тебе не хочется сразиться в полную силу?
— Хочется не хочется, а смерть не предупреждает о визите. Как в той ловушке: когда она смотрит тебе в глаза, твои статусы и козыри не стоят ломаного гроша. Пытаясь спасти отряд, я подорвал половину духа, и в тот момент я кожей ощутил, каково это — умирать. Знаешь, о чем я думал?
Взглянув на налитые кровью глаза Мэн Дэ, Ли Чаншэн тихо спросил:
— О чем?
— О том, как же до банального просто умереть. Не сумей я удержать распад духа, ты бы сейчас лицезрел мой труп. Пусть мое происхождение скромнее твоего, нынешний вес в обществе уже не уступает твоему. Во всяком случае, в текущий момент хватает влиятельных лиц, не желающих моей гибели. И тем не менее я едва не отбросил концы. Повезло в этот раз — повезет ли в следующий? В этой дыре, кроме приставленных к нам стражей, нас никто спасать не станет! Или ты и впрямь веришь, что вытянешь всё на паре скрытых козырей?
Аргументы Мэн Дэ погасили огонь в сердце Ли Чаншэна. Он понимал: парень прав. Он — наследник клана Ли, но ради него клан не станет переворачивать мир.
— И что ты предлагаешь?
— Все просто: ты переходишь на ранг Бессмертного Короля, мы быстро решаем задачу и убираемся из этого проклятого места.
— Даже если мы прорвемся, правила не отменяют того факта, что досрочный уход лишает нас прав на виртуальный мир.
— Тогда не будем уходить, просто затаимся где-нибудь.
Мэн Дэ торопливо заговорил:
— Стражи второго этапа — мертвецы. Перед окончательным уходом они сделают все, чтобы забрать нас с собой. Сейчас тот, кто высовывается сильнее всех, умирает первым. Пусть они сражаются на передовой, а мы, держась вместе, дотянем до конца испытания.