Глава 2034 - План Цзюнь Линя и снятие проклятия Мэн Дэ!
Едва слова Мэн Дэ затихли, как в глазах товарищей мелькнуло понимание.
Окинув взглядом комнату, Мэн Дэ произнес:
— Старой карги сейчас нет в гостинице, подозреваю, появление двух мощных защитников сильно потрепало ей нервы.
— Лучшего момента нам не сыскать. Действуем по обстановке, но брешь в защите этого места мы обязаны отыскать.
Ли Чаншэн молча кивнул:
— Принято, суть я уловил.
— Что-что, а притворяться мне не впервой.
С этими словами они развеяли охранный барьер.
Тем временем на периметре черного тумана разворачивалась своя драма.
……
Внешний периметр тумана
— Вам не следовало соваться сюда, — нахмурившись, бросил Цзюнь Линь, оглядывая бесчисленные ряды боевых порядков культиваторов.
Женщина в роскошных императорских одеждах вскинула подбородок:
— В каком это качестве ты смеешь так со мной разговаривать?
Столкнувшись с холодным высокомерием, Цзюнь Линь глубоко вздохнул:
— Разумеется, как бывший император империи Дашан.
— Разговор с бывшим правителем Дашана меня не интересует — ступай своей дорогой.
— Империя Лиян поддерживает с Дашаном союзнические узы, но вмешиваться в наши внутренние дела у вас нет никаких прав.
Заметив непреклонность женщины, Цзюнь Линь поспешно выпалил:
— У меня действительно есть срочное дело, прошу Ее Величество уделить мне пару минут с глазу на глаз.
Женщина смерила его подозрительным взглядом:
— Раз так — входи.
Она развернулась и первой шагнула вглубь командного отсека флагманского корабля.
Стоило Цзюнь Линю переступить порог, как массивные бронированные двери с глухим стуком захлопнулись.
— Вспомнил наконец дорогу!
— Скучал столько лет, я уж думала, ты окочурился где-нибудь в тишине.
Как только замок щелкнул, холодность с лица императрицы исчезла, сменившись знакомым гневом.
Цзюнь Линь расплылся в миролюбивой улыбке:
— Не гневайся, душа моя, я просто был поглощен закрытой медитацией.
С этими словами он бесцеремонно притянул Уян к себе, заключая в объятия.
Уян слабо толкнула его в грудь, не скрывая раздражения:
— Вечно ты медитируешь.
— Мало того что забросил собственную империю, так еще и сына выставил живым щитом на передовую.
— Если бы в прошлый раз у черной дыры не объявился Чэнь Сяо, парню бы несдобровать!
Услышав упрек, Цзюнь Линь виновато улыбнулся:
— Птенцу рано или поздно приходится покинуть гнездо. Подобная закалка пойдет ему на пользу.
— К тому же, когда он взошел на трон, его уровень уже достиг ступени квазиимператора.
— С такой силой его трудно назвать несмышленым ребенком.
Закатив глаза, Уян парировала:
— Брось эти отговорки для простофиль. На кого другого это и подействовало бы, но не на меня!
— Сначала отрекся от престола, теперь замутил какую-то мутную историю с группой «Пять тигров».
— А на днях и вовсе заставил меня стянуть сюда элитные войска Лияна — чего ты добиваешься?
Встретившись с требовательным взглядом супруги, Цзюнь Линь ухмыльнулся:
— Ладно, раз уж ты спросила, я открою тебе правду.
— Я сложил полномочия ради полного погружения в медитацию, цель которой — бросить вызов сильнейшему бойцу Поднебесной.
— Сильнейший в Поднебесной? — Уян изумленно приподняла брови.
— С каких пор у тебя такие амбиции?
— Замыслы зрели давно, просто суета мирских дел вечно отвлекала и не давала сосредоточиться.
— И каков шанс на успех?
В глазах Уян читалась неподдельная тревога, на что муж ответил беспечной улыбкой:
— Немного, самую малость!
— Точный расклад станет понятен лишь в разгар схватки.
— А теперь прикажи армии отступать. Оставаться здесь дольше — значит навлечь на себя гнев этого безумца Ван Хао, он церемониться не станет.
— Чего ты добиваешься?!
Видя, что муж снова уходит от прямого ответа, Уян с досадой вырвалась из его объятий.
Уголки губ Цзюнь Линя тронула горделивая улыбка:
— Я затеваю великое дело. Дело, которое заставит весь клан Инь расправить плечи!
Неотвязный постоялый двор.
Свист!
Едва Мэн Дэ переступил порог своей комнаты, как невидимая удушливая хватка вздернула его в воздух.
Исчезавшая ранее старуха материализовалась прямо перед ним.
— Что за тайные речи вы вели в укрытии? Уж не замышляли ли убить эту старую каргу?!
Глаза нечисти налились зловещим кроваво-красным светом.
Мэн Дэ скрипел зубами, пытаясь выдавить хоть слово:
— Старшая... если желаете допросить, извольте сперва опустить меня на землю.
— В таком положении я не могу вымолвить ни слова.
Помедлив мгновение, карга разжала пальцы на кукле, и Мэн Дэ камнем рухнул на пол.
Растирая онемевшую шею, он проговорил с напускным раздражением:
— Почтенная, любой на моем месте вел бы себя осторожно, попав в столь дикое место.
— Передо мной талантливейшие юнцы всех ведущих кланов, чья одаренность и ум превосходят смертных.
— Мое появление выглядело столь подозрительно, неудивительно, что они сразу заимели сомнения.
— Коль жаждете крови — не ищите предлогов, прикончите меня прямо сейчас.
Заметив искру затаенной обиды во взгляде юноши, карга зловеще усмехнулась:
— Не кипятись, я просто привыкла проверять все до мелочей.
— Эти сопляки... они ведь не догадались об истинной природе сего места?
— Подозрения у них возникли с первой секунды: таинственный постоялый двор посреди мертвой глуши — кто в здравом уме поверит в случайность?
— Но я скормил им легенду, будто всё это — проекция древних законов.
— Пока они соблюдают правила, вреда им не причинят.
— А уж как вывернуть дальнейшую ложь — решать вам, уважаемая.
Оценив невозмутимость Мэн Дэ, та зловеще захихикала:
— С таким помощником моя жизнь стала намного проще.
— Не бойся, когда всё закончится, я отпущу тебя живым и невредимым.
С этими словами она растворилась в тенях.
Как только старуха исчезла, Мэн Дэ вытащил виртуальный кристалл, где уже светилась цепочка новых символов.
Там подробно фиксировалось проклятие, которое карга незаметно наложила на его тело.
— Кукла вуду... до чего же мерзкая техника. Без помощи Виртуального Мира я вряд ли бы раскусил твой грязный фокус.
— Жаль только, что ты слишком долго гнила в подземном чистилище и безнадежно отстала от эпохи.
Закончив осмотр, он принялся рыться в пространственном кольце в поисках нужного артефакта.
Пусть методы карги были ему незнакомы, но база данных Виртуального Мира знала всё.
Потратив около трех часов на перебор различных техник, Мэн Дэ наконец отыскал способ нейтрализовать колдовство.
А заодно по этой ниточке полностью восстановил происхождение и слабые места самой карги.
Теперь оставалось дождаться ее нового ухода, чтобы вместе с Ли Чаншэном начать решающую фазу операции.
Приняв решение, Мэн Дэ извлек из хранилища пару предметов.
Повертев в руке несколько тонких стальных игл длиной в палец и потрепанную фиолетовую руну, он стиснул зубы и решительно вонзил иглу прямо в свою макушку.
ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА: Вторая глава будет чуть позже!