Глава 2030 - Предупреждение Цюнци и триумфальное возвращение Мэн Дэ из мертвых!
Заметив легкую дрожь в пальцах девушки, Секлет самодовольно ухмыльнулся.
Однако уже секунду спустя Чи Лин вскинула голову и презрительно бросила: — Всего лишь горстка сгнивших костей, обретшая разум, но смеешь величать себя Светоч-драконом? Будь ты истинным драконом, никогда бы не опустился до помойки вроде этой. Даже пав в Запретные Земли, древний дракон не предавался такому падению. Какая же ты жалкая пародия, чтобы заикаться передо мной о былом величии!
Кри-и-и!
За спиной Чи Лин взметнулся огненный силуэт исполинской птицы.
Испепеляющий жар священного пламени в мгновение ока вымел остатки трупного смрада на лиги вокруг.
Лицо Секлета мгновенно почернело — он люто ненавидел, когда ему напоминали о его «падении» и ставили в упрек несоответствие великому имени дракона.
— Хе! Когда я превращу твой труп в послушную куклу, посмотрим, станет ли твой язык таким же острым.
Бросив вызов, Секлет взмахнул рукой, и безмолвная орда мертвецов ринулась на Чи Лин.
……
Рррх!
Белоснежный Цюнци сцепился в схватке с тремя уродливыми чудищами.
Тем временем теневой двойник вел яростный бой с четвертым монстром.
Бум!
Обменявшись мощными ударами, тень отлетела назад под напором твари.
Впрочем, сам монстр тоже не вышел сухим из воды: на его шкуре зияла глубокая рана, обнажая белые ребра.
Шшш…
Потоки злобы устремились в разрез, и страшная рана начала затягиваться прямо на глазах.
Стерев кровь с разбитых губ, теневой двойник процедил сквозь зубы: — Подумать только, в этой дыре до сих пор шляются нечистоты древности. Сюрприз так сюрприз! Но пытаться затыкать монстрами порождения чистой ярости — верх идиотизма. Неужто этот глупец не знает, что всю эту шваль некогда истребил род Цилинь?
Из тела тени хлынули плотные клубы злой энергии, а его глаза налились кроваво-красным светом.
За пределами черного тумана.
Наблюдая за происходящим на экранах, Чэнь Чаншэн методично сводил цифры в блокноте.
В этот момент рядом с ним бесшумно материализовался Цюнци.
— Создав всю эту дрянь, ты не боишься, что ситуация выйдет из-под контроля?
Не поворачивая головы, Чэнь Чаншэн ответил: — Эта мерзость изначально предназначалась для вас. Не будь у меня новых козырей в рукаве, я бы даже пальцем не пошевелил, чтобы достать ее из схрона.
Цюнци покосился на экран: — Что это за твари затаились в Долине Мертвецов?
— Трупы. Бесчисленные мертвецы, вытащенные мной из Леса Мрака. В отличие от обычных ходячих мертвецов, эти накапливают в себе холод Инь вместо банальной трупной воне. Такое количество скверны способно сковать даже божественные техники Цилиня. А главное — вода в этих топях пропитана вековым холодом. И хотя холодная энергия сродни злой ауре, она куда незаметнее. Если Мо Бай проявит беспечность, он горько пожалеет.
Цюнци скептически усмехнулся: — Наш сородич, отправленный туда, обладает силой пятой ступени Полуимператора. Едва ли какой-то вековой холод способен пробить его броню.
— В нормальных условиях — конечно нет. Но вековой холод — вещь специфическая, и отправленный тобой зверь может о нем не ведасть. Стоит этой заразе проникнуть в тело, его боеспособность рухнет в разы. И тогда я не ручаюсь, что он выстоит против толпы водных мертвецов.
Услышав это, Цюнци помолчал пару секунд: — Убивать людей — твое призвание. Скажи, как тебе вообще в голову приходят столь изощренные пакости?
Чэнь Чаншэн прервал работу и взглянул на собеседника: — Раньше я думал, что вы, высшие культиваторы, всемогущи. Достигнув вашей ступени, вы способны перепахивать горы и стирать с лица земли целые миры. Но со временем я понял, что вы вовсе не так безупречны, как кажется. Какой бы ни была ваша сила, в бою вы получаете ранения и уязвимы перед лицом неведомых угроз. Усвоив эту истину, я понял, что вы не небожители, до которых не дотянуться.
Поймав его пронзительный взгляд, Цюнци цыкнул языком: — И в чем же, по-твоему, моя уязвимость?
— Твоих слабых мест немного, но два зверя на экране — точно не ты.
— Как думаешь, сколько моих атак выдержит эта декорация? — задал он странный вопрос.
Чэнь Чаншэн расплылся в улыбке: — Знаю, к чему ты клонишь. Ты хочешь сказать, что эти фокусы недостойны серьезного мастера. Ведь независимо от моих приготовлений, ты можешь в любой момент стереть эту арену в порошок. Пусть ты не разгадаешь хитросплетения тумана, но ничто не мешает тебе встать на краю и одним ударом разнести всё вокруг. Твоей мощи хватит, чтобы очистить здешние земли за пару минут.
— Раз ты понимаешь это, зачем тратишь время на подобные глупости?
— Теоретически ты прав, — спокойно отозвался Чэнь Чаншэн. — Но этот мир держится на своде правил, которым вынуждены подчиняться даже небожители. Разве мои фокусы не доказывают это?
В его голосе звучала легкая ирония. Цюнци помедлил пару мгновений, прежде чем ответить: — Ты умен. Но запомни одно: в этом мире не все играют по правилам.
С этими словами зверь растворился в воздухе.
Оставшись в одиночестве, Чэнь Чаншэн хмыкнул, переваривая его слова, а затем вновь вернулся к наблюдению за полем боя.
Постоялый двор.
Ах!
Резкая боль заставила Мэн Дэ выдохнуть.
Обретя сознание, юноша инстинктивно ухватился за собственное горло — ведь в последние мгновения перед тем, как он провалился в темноту, старуха отрубила ему голову.
— Очнулся наконец-то? А я уж думала, ты уснул навсегда.
Раздался хриплый голос ведьмы, и Мэн Дэ повернул голову.
Старуха сидела у окна и аккуратно вышивала шелком безглазую тряпичную куклу.
— Благодарю старшую за дарованную жизнь.
Мэн Дэ согнулся в поклоне, но старуха холодно осквернилась: — Не спеши благодарить. Лучше пощупай свою шею. Спорим, через минуту твое мнение изменится.
С опаской проведя пальцами по горлу, Мэн Дэ действительно обнаружил там тончайший, зудящий шрам.
— Что это?