Глава 1997 - Поражение в два удара, штурм Буддийской Земли!
Бум!
Имперская печать столкнулась с призрачным архатом, и Ли Чаншэна мгновенно отбросило назад, словно пушинку на ветру.
Пройдя юзом сквозь несколько холмиков и превратив их в крошево, он с трудом сумел зацепиться за землю и выровнять дыхание.
Вух!
Холодный пот градом катился по его лбу.
Хотя этот удар не нанес ему тяжелых увечий, он позволил Ли Чаншэю в полной мере прочувствовать всю бездну мощи Сюань Цзина.
Пятая ступень Бессмертного Короля!
Рубеж, который Ли Чаншэн пока был не в силах перешагнуть.
Но еще страшнее было то, что Сюань Цзин использовал лишь чистейшие буддийские техники, даже не прибегая к своей пугающей базовой силе.
— Намо Амитабха!
— Странник, тебе не одолеть меня. Ступай с миром, пока цел.
Словно заметив бурю эмоций на лице противника, Сюань Цзин сложил ладони и произнес это тихо, без тени высокомерия.
Ли Чаншэн криво усмехнулся:
— Мастер владеет непостижимым Дхарма-учением, младший искренне восхищен.
Но раз уж выпал столь редкий шанс, я просто обязан взять у вас пару уроков!
Ху…
Изначальное пламя бушующей стихии вырвалось из нутра Ли Чаншэна, и, усиленный его жаром, он вновь сорвался с места, возродив «Технику Бессмертной Печати».
Только на этот раз его скорость достигла абсолютного предела — его тело буквально растворилось в пространственной ряби.
— Обращение Жизни и Смерти!
Ли Чаншэн возник прямо за спиной Сюань Цзина, и две руки — одна черная, как бездна, другая белая, как чистейший снег — обрушились на его спину.
Ш-ш-ш!
Мощнейший удар пронзил фигуру монаха насквозь, но к ужасу нападающего, плоть Сюань Цзина мгновенно растаяла, превратившись в призрачную дымку.
Не успел Ли Чаншэн погасить инерцию удара, как железная рука монаха молниеносно сомкнулась на его горле.
Монах впечатал его лицом прямо в скалистый грунт, а затем легким движением пальца оставил на спине Ли Чаншэна светящуюся печать в виде свастики. Снова сложив ладони, Сюань Цзин пропел мантру:
— Странник, твой ум мятежен и не знает покоя. Я временно запечатаю твою силу на три луны.
Надеюсь, за это время ты сможешь очистить свое сердце от злой воли.
Видя, как стремительно и бесславно завершился этот бой, Тан Лин тут же бросился вперед, подхватывая поверженного товарища.
— Благодарю за урок, мастер. Мы больше не потревожим вашу обитель.
Бросив эти слова, Тан Лин подхватил потерявшего большую часть сил Ли Чаншэна и поспешно удалился.
***
В каком-то уединенном карманном мирке.
— Кхе-кхе-кхе!
Кашель не прекращался, а из спины Ли Чаншэна сочилось слабое золотистое сияние буддийских чар.
В это же время Тан Лин обсуждал с Лун Аотянем и остальными последние новости о положении дел в Буддийской Земле.
— Неужели этот чертов Золотой Архат и впрямь настолько силен? — Фэн Жань нахмурилась, выслушивая сбивчивый рассказ Тан Лина.
— Не то чтобы «он силен»… Он чудовищно силен!
Ли Чаншэн, сидевший позади всех и пытавшийся выплавить печать со своей спины, скривился:
— Мы с ним сошлись всего в два приема, но даже этого хватило, чтобы я разглядел всю глубину пропасти.
Его золотое тело не так уж несокрушимо, его истинная опора — дхарма-образ Архата.
Судя по тому, что рассказывал нам Тан Лин об учениях обители, он довел этот образ практически до абсолютного совершенства.
Среди юных герое-восходящих этого мира вряд ли найдется кто-то, способный расколоть его защиту.
И помимо этого, его пространственная техника передвижения чудовищно безупречна.
Я попытался пробить его пустотным ударом Техники Бессмертной Печати, а он уклонился так легко, будто отмахнулся от назойливой мухи.
Если вы не превзойдете меня в искусстве скрытых шагов и пространственных прыжков, я настоятельно не рекомендую вам соваться к нему в одиночку.
Услышав этот вердикт, Фэн Чжи, чей лик проступил на светящемся небесном зеркале, задумчиво произнесла:
— Может, нам всем перебраться туда?
— Бесполезно!
Ли Чаншэн решительно отверг её предложение:
— Наш сегодняшний бой был лишь зондированием почвы.
Он сломал меня в два удара не ради победы, а чтобы сбить с нас спесь.
А та печать на моей спине — не более чем предупреждение, чтобы мы не совали нос в чужие дела.
Наша главная проблема сейчас вовсе не в том, как уложить этого Золотого Архата, а в том, что мы понятия не имеем, где спрятали Линь Яо.
Если мы не вытащим его оттуда, то даже победив Сюань Цзина совместными силами, мы не сдвинемся с мертвой точки.
Более того, подумайте вот о чем: если мы всё же прорвемся силой и доберемся до Линь Яо, а он вдруг откажется уходить добровольно? Мы окажемся в полном тупике.
После этих слов гордые небожители погрузились в тяжелое молчание.
— Придется прорываться силой! — подал голос доселе молчавший Мэн Дэ.
— Буддийская Земля не отдаст пленника по доброй воле, это изначально тупиковый сценарий.
Если те, кто стоят выше, до сих пор не вмешались, значит, они ждут, пока мы создадим лазейку. Лазейку, которая заставит Линь Яо самого захотеть покинуть эту обитель.
Нам нужно лишь отыскать его и заставить заговорить — тогда у Буддийской Земли не останется поводов отказывать.
— Но мы не можем одолеть этого Золотого Архата! Без смертельной схватки у нас нет ни единого шанса, — высказал свою боль Ли Чаншэн.
Уголки губ Мэн Дэ чуть приподнялись в лукавой улыбке:
— В смертельной схватке и впрямь шансов нет. Но в честном поединке на равных аренах — крохотный шанс всё же тлеет.
Виртуальный Мир вмещает в себя мириады путей, я верю, там найдется управа на фокусы Сюань Цзина.
К тому же, вы разве не заметили? В Виртуальном Мире появилась новая функция — «Запрос на консультацию».
Все разом переглянулись:
— ???
Услышав слова Мэн Дэ, они тотчас же вытащили свои сферы Виртуального Мира и принялись лихорадочно листать списки. И впрямь — в самом дальнем углу затерялась скрытая функция.
— Когда это она стала доступна? Я помню, еще вчера этот пункт был недоступен! — недоверчиво пробормотал Ли Чаншэн, глядя на экран.
— Она открылась совсем недавно. Должно быть, кто-то из великих старцев подготовил её специально для нас.
Я же говорил: за нами наблюдают, — спокойно ответил Мэн Дэ.
— Раз так, зови кого угодно, но небо откликнется.
Тан Лин обдумал услышанное и кивнул:
— Чаншэн, попробуй-ка задействовать эту функцию. Проверь, откликнется ли кто-нибудь.
— Ладно, сейчас глянем.
К тому же эта проклятая буддийская печать на спине не дает мне покоя, вдруг удастся отыскать способ её снять.
С этими словами Ли Чаншэн вбил свой вопрос в интерфейс Виртуального Мира.
Стоило ему расстаться с тремя миллионами божественных истоков, как сигнал мгновенной молнией улетел прямо в руки Чэнь Чаншэна.
Восемнадцатый уровень Ада.
Чэнь Чаншэн, неспешно прогулывавшийся среди адских пейзажей и созерцавший зловещие виды, вдруг остановился.
Взглянув на мигающий экран Виртуального Мира, он расплылся в довольной улыбке:
— А эти сопляки всё быстрее осваиваются с функционалом Виртуального Мира.
Ну раз так, пожалуй, я подброшу им хворосту в костер.
Коснувшись экрана пару раз, Чэнь Чаншэн разослал тревожные запросы о помощи строго по адресам.
Завершив это дело, он продолжил свою прогулку.
— Уважаемый учитель, раз уж всё зашло так далеко, почему бы вам просто напрямую не открыть врата Виртуального Мира для всех? — шагавший следом за ним Чжан Юйшэн не удержался от вопроса.
Чэнь Чаншэн ответил с ленивой усмешкой:
— Виртуальный Мир — это творение, опережающее эпохи. Если адепты всего мира не осознают его ценность до конца, его истинная мощь останется скрытой.
К тому же каркас системы еще не до конца отлажен, и поспешный запуск в полную силу просто разрушит всю структуру.
Придет время, и Виртуальный Мир сам явится пред очи смертных во всей красе.
— И когда же наступит это «подходящее время»?
— Разумеется, когда те старые монстры сами полезут наружу.