Глава 1994 - Вмешательство Будды и нерушимые строфы!
Услышав ответ Линь Яо, Ли Чаншэн на мгновение замер. Он никак не мог взять в толк, каким образом строфы, оставленные Императором Демонов, умудрились присосаться к самой жизненной артерии Буддийской Земли.
— Пусть это наследие Императора Демонов, неужели ваша обитель не в силах с ним справиться? — не выдержал Тан Лин. — К тому же, с чего им вообще оказаться в таком месте?
Линь Яо взглянул на него и холодно ответил:
— Если бы не личные амбиции кое-кого из наших верхов, всё было бы не так запутанно. Именно людская жадность всё испортила.
— Вы просто пали жертвами тщеславия! — с ходу выдал истину Тан Лин.
— Когда Император Демонов и Бог меча только набирали силу, Буддийская Земля прекрасно видела их потенциал, а потому не стала устраивать чистку из-за гибели девы Линлун. Более того, я изучал наши летописи: имя Линлун никогда официально не вычеркивали из списков. Полагаю, вы надеялись загладить углы и через это смягчить гнев Императора. Ну а те две строфы... вы сами позволили им пустить корни в энергетических жилах. Когда два гения нового времени взойдут на вершины, эти стихи должны были впитать в себя обратную волну удачи мира. План был безупречен, и Император Демонов охотно принял бы вашу мнимую доброту — ведь его возлюбленная была вашей жрицей, пусть и отрекшейся от сана. Вы никак не ожидали, что Линлун сгинет в битве за Запечатление Богов, а Император помешается рассудком от ненависти к нам. Разумеется, ваши силы позволяют стереть эти строфы силой, но вам приходится считаться с лицом рода Императора Демонов.
Линь Яо тяжело вздохнул:
— Ты мыслишь точно, всё так и было. Когда настал лучший момент для уничтожения строф, у нас не хватило мощи. Когда же сил стало вдосталь, подходящий момент безвозвратно уплыл. Из-за этого сплетения случайностей стихи и дожили до сегодняшнего дня.
— А вы не пробовали переговорить с империей Дашан? — подал голос Ли Чаншэн.
— Давно пробовали, — поморщился Линь Яо. — Едва наследник Императора Демонов достиг вершины, наши старейшины отправились к нему и к основателю империи Дашан с мирными предложениями. Знаете, каков был ответ? «Пошли вон!»
Ли Чаншэн: ???
— И вы стерпели такой тон?
— А что нам оставалось делать? Тот император династии Инь входил в «Тройку героев семьи Чэнь». Во всей эпохе Чаншэн, помимо четырех Небесных Императоров и Небесного Двора, никто не мог с ними тягаться. Самое забавное, что Небесный Двор был создан рукой самого Императорского Наставника, а те четверо и вовсе были его учениками. Выражаясь грубо, в те времена эпоха Чаншэн почти превратилась в личный задний двор наставника.
Ли Чаншэн хмыкнул:
— Выходит, и впрямь так. Тогда почему вы не попытаетесь избавиться от строф сейчас?
— Потому что империя Дашан еще жива. Грубое уничтожение стихов неминуемо всколыхнет их удачу. Навлекать на себя гнев империи Дашан из-за столь сомнительного предприятия — непозволительная роскошь.
— И как, по-твоему, те, кто наверху, собираются расхлебывать эту кашу? — понизив голос, поинтересовался Ли Чаншэн.
Линь Яо скосил глаза на далекое небо:
— Я безмерно благодарен вам за спасение. Но если вы вздумаете уничтожить буддизм, мне придется встать по другую сторону баррикад. Слишком много светлых воспоминаний связано у меня с этим местом.
Тяжелый тон заставил Ли Чаншэна приподнять бровь:
— А если всё удастся урегулировать мирным путем?
— Тогда я с восторгом присоединю к вам! Я люблю Буддийскую Землю, но это не значит, что я хочу брить голову в монахи. Чтобы реформировать здешние порядки через институт мирских учеников, опора на внешнюю силу — лучший выход.
В этот момент Линь Яо резко повернулся к Тан Лину:
— В черной дыре космоса ты спас мне жизнь. Что думают остальные — их дело, но я свои долги отдаю сполна. Если вспыхнет бой, я вытащу вас отсюда живыми.
***
Великий Зал Махавиры.
Бесчисленные монахи застыли в медитации, атмосфера в зале накалилась до предела. Примечательно, что перед лицом столь грандиозного кризиса верховный правитель обители Бай Чжи хранил абсолютное молчание.
— Осмелюсь вопросить Будду, как нам поступить с Ли Чаншэном и Тан Лином? — нарушил тишину один из бодхисаттв.
Облаченный в шитую золотой нитью рясу Бай Чжи приоткрыл глаза:
— Они прибыли в наши пределы без злого умысла, в наказании нет нужды.
— А как быть с императором династии Инь?
Бай Чжи лениво приподнял веки:
— Разве император династии Инь уже прибыл?
— Ещё нет!
— Вот когда явится, тогда и поговорим.
С этими словами он вновь погрузился в медитацию. Было очевидно: он наслаждался местью местной консервативной клике.
Видя, что Бай Чжи не намерен брать на себя удар, толстый монах с добродушной улыбкой произнес:
— Раз уж наш Будда не имеет возражений, не соблаговолите ли вы переложить эту заботу на мои плечи?
— Раз Будущее Будды готово послужить обители, дело за вами.
— Благодарю Будду!
Будущее Будды сложил ладони в приветствии, в то время как ничего не подозревающие Ли Чаншэн и Тан Лин продолжали прогулку по святилищу.
В уединенном уголке.
— Да не я это! — с отчаянием в голосе оправдывался Чэнь Чаншэн перед тремя размытыми силуэтами. — Если бы за этим стоял я, стал бы я отпираться? К тому же мои методы куда жестче, проявите же каплю доверия!
Судя по их аурам, призрачные фигуры ему ни на йоту не верили. Чэнь Чаншэн вспылил:
— То есть вы втроем явились сюда исключительно затем, чтобы мотать мне нервы? Если так, я сворачиваю проект с виртуальным миром и иду развлекаться с вами! Убить вас у меня кишка тонка, но разнести эпоху Чаншэн в щепки я еще способен. Если вам больше не нужна бессмертная искра, я готов составить вам компанию!
Ощутив реальную ярость в его голосе, одна из фигур примирительно произнесла:
— Сам «Будда» возгорелся жаждой убить тебя, это и впрямь перебор. Но ты должен понимать: мы не позволим случиться худшему. Мы поймем твое желание отомстить буддистам, но стирать их с лица земли — чересчур опрометчиво.
— Я завален делами по горло, когда мне вырезать буддийские храмы? Если я устрою бойню сейчас, то что станет с моим виртуальным миром?