Глава 1937 - Линь Чаншэн до смерти испуган!
Подстегнутый окриком Чэнь Сяо, остолбеневший Лун Аотянь наконец пришел в себя. Не раздумывая ни секунды, он задействовал тайную технику своего рода и пустился наутек. Однако ужасало другое: марионеточный богомол неотступно следовал за ним по пятам.
Цзинь!
Каждое новое столкновение заставляло сердце юноши пропускать удары. Даже с применением драконьей техники скорость этой металлической твари неизменно превосходила его собственный бег. Если говорить начистоту, перед лицом этого монстра его собственная скорость казалась неторопливой прогулкой воскресным вечерком. И если бы не учитель, вовремя отражавший смертоносные выпады, от Лун Аотяня давно не осталось бы даже кровавыхшмоток.
Бум!
Одним ударом отбросив богомола подальше, Чэнь Сяо материализовался перед учеником и холодно бросил:
— Слишком медленно! Будучи мастером телесного пути, ты должен не просто держать удар и крушить врагов, но и уметь уносить ноги. Если твоя техника побега хромает, ты вечно будешь лишь мальчиком для битья. Быстрее!
Подстегиваемый требованиями наставника, Лун Аотянь пробудил внутренний боевой дух, и его чистая кровь заструилась по венам с бешеной силой. Скорость юноши наконец преодолела прежний предел.
***
Западный сектор космической черной дыры.
— Ох ты ж мать! Давление просто ненормальное!
Едва коснувшись ногами земли, Линь Чаншэн почувствовал, как колени подломились под чудовищной тяжестью. Переждав пару мгновений, пока тело привыкнет, он кое-как восстановил подвижность. В этот самый момент за спиной раздался голос:
— Советую тебе даже не пытаться использовать Зарождение Духа, иначе неприятности гарантированы нам обоим.
Резко обернувшись, Линь Чаншэн узнал говорившего:
— Старший брат Фэн? Почему вы здесь?
— Встречаю тебя, само собой. Счастье еще, что ты не стал выпендриваться подобно тому дурню Лун Аотяню, иначе мы бы уже утонули в проблемах.
— С чего вы взяли, старший брат? — недоуменно нахмурился юноша.
Фэн Жань легко спрыгнул с массивного валуна и бросил:
— Пойдем на ходу. Только учти: ни капли духовной силы или Зарождения Духа, пока мы не выберемся.
Странное поведение старшего заставило Линь Чаншэна помедлить, но в конце концов он послушно последовал за ним.
— Старший брат, вы провели в черной дыре столько времени… Неужели нет никаких подвижек с реликвиями Императорского Наставника?
Фэн Жань лишь усмехнулся на этот осторожный вопрос:
— Все жаждут заполучить наследие Наставника, и мы здесь все — соперники. Впрочем, боюсь, теперь нам придется объединить усилия.
— Почему? — помимо воли вырвалось у Линь Чаншэна.
Фэн Жань бросил на него лукавый взгляд:
— Да потому, что нас всех облапошил сам Императорский Наставник! Космическая черная дыра — вовсе не испытательный полигон. Это ловушка для тотального истребления. И речь не только о нашей горстке сопляков — даже вице-ректор Инь и Святой Император заперты здесь. Если не сыщем способ взломать эту проклятую игру, сдохнем все до единого.
Зрачки Линь Чаншэна расширились от ужаса:
— Что вы сказали? Вице-ректор Инь и Святой Император тоже здесь ловушке?!
— Именно! Месяца два назад они заявились в черную дыру и оба получили тяжелейшие ранения. Ну а слухи, которые распустил Мо Бай… ясное дело, были запущены лишь для того, чтобы затащить сюда вас и заставить разгребать это дерьмо.
— Да быть того не может! — Линь Чаншэн чувствовал, как у него отнимается язык. — Вице-ректор Инь — ныне живущий полуимператор, а почтенный Святой Император и вовсе легенда! Пусть его сила, может, и не первая в мире, но по мощи телесной оболочки ему почти нет равных во всей поднебесной. Как он вообще умудрился пострадать?!
— Мы тоже считаем это невероятным, но таково личное признание самого Святого Императора. Императорский Наставник есть Императорский Наставник: даже оставленные им следы способны нагнать страху на всех сильнейших мира сего.
Сморщившись от услышанного, Линь Чаншэн процедил сквозь зубы:
— И что же за хреновина способна покалечить самого вице-ректора и Святого Императора?
— Марионетки! Особые творения Императорского Наставника, созданные некогда для истребления целых эпох! Центральный регион космической черной дыры таит то, ради чего мы здесь собрались, но все четыре его подступа охраняются чудовищными стражами. Предельная скорость, предельная защита, предельная мощь — каждая марионетка воплощает абсолют одного из свойств. Стоит им зацепить кого-то, и даже полуимператор отделается либо смертью, либо увечьем.
Бульк…
Сглотнув подступивший к горлу ком, Линь Чаншэн выдавил из себя:
— Вы… вы нашли управу на этих четырех тварей?
Услышав это, Фэн Жань резко замер и в упор уставился на него. Слегка смутившись столь пристального внимания, Линь Чаншэн растерянно моргнул:
— Старший брат, чего вы так на меня смотрите? Я сболтнул что-то не то?
— Слова-то правильные, да мыслишки больно наивные. С чего ты взял, будто этих экстремальных марионеток всего четыре?
Линь Чаншэн: «???»
— Разве… разве подобные создания не являются финальным рубежом обороны?
— Будь оно так просто, черная дыра не зря звалась бы смертельной ловушкой. То, о чем я говорил — лишь внешний периметр защиты. На подступах к четырем сторонам света прячется куда более жуткая пакость. На данный момент нам доподлинно известно лишь то, что север охраняет Пламя Преисподней, а об остальных трех секторах мы не знаем ни черта. А этот больной ублюдок Мо Бай хоть и прорвался в центральную зону, но после возвращения трое суток сидел как воды в рот набравши. Хочешь знать, что он там увидел?
— И что же? — не выдержал Линь Чаншэн.
У Фэн Жань задергался уголок глаза:
— Он увидел девятиглавого Сянлю непостижимой силы и дюжину разнообразных марионеток. Каждая из них обладает силой полуимператора! Стоит им пробудиться полностью, и они сотмет с лица земли любую первоклассную организацию.
Линь Чаншэн: «!!!»
— Погодите! Неужели для того, чтобы прихлопнуть нас, понадобилось аж дюжина полуимператорских кукол? И вообще, разве могут бездушные марионетки достичь ранга полуимператора?
— Чужие — конечно нет. Но творениям Императорского Наставника закон не писан. Иначе с какой радости нам называть это место безнадежной ловушкой?
Столь живописное описание заставило Линь Чаншэна надолго потерять дар речи.
— Так у нас вообще есть хоть какой-то шанс уничтожить этих полуимператорских тварей?
— Разумеется! Пусть в некоторых аспектах они и не уступают полуимператорам, кукла есть кукла — у них имеются собственные уязвимости. Месяц назад вице-ректор лично вступил в бой и снес одну такую марионетку.
— И что потом?
— Потом вице-ректор слег с куда более тяжелыми ранами.
— Почему? Неужели их боевая мощь превосходила его уровень?
— Едва ли. С его силами вице-ректор играючи справился бы и с десятью подобными уродами. Беда в том, что при создании марионеток Императорский Наставник предвидел всё. Помимо грубой силы, в них зашиты самые изощренные пакости: яды, проклятия, черная магия яньшэн, чудовищные насекомые-гу… Все известные демонические методы смертоубийства собраны в них в наивысшей концентрации. Разбить куклу — полдела. Но как защититься от этой дряни?
Линь Чаншэн: «……»
Неизвестно почему, но внезапно юноша почувствовал, как его пылкий боевой задор испаряется без следа.